这边，薛家正在为马宝珠的这一胎而高兴，另一边，从欢喜阁出来的薛满仓和薛子仁也同样一派愉悦。 有五爷给的纸条，欢喜阁的管事态度极好，一听是卖豆制品的，简单瞧了瞧他们带过去的样品，便爽快决定下单了。 薛满仓的报价是按照知味斋那边的，那管事听了，也没有还价，一口就应承下来。 另外，也不像知味斋那边需要签署限制条款，毕竟人家也不是干吃食这一行当的，餐桌上的盈利主要靠酒水。 等谈清楚了各种合作细节，双方当场签了契书，效率十分之高。 薛满仓出了欢喜阁后，忍不住感慨一句，“怪不得人说朝中有人好办事呐！” 一旁的薛子仁深以为然，他见识过两位长辈谈生意，两次的情形可谓大不相同。 接着，在外头等着的水生叔，看到父子俩出来，便领着他们去西城区的集市了。 他们运气好，集市上正好有商贩赶了骡子过来贩卖，半天没开张，好不容易逮到这一行有心买牲口的，一口一个“老爷”喊着，恨不得给端茶捶腿。 不过，那商贩也只是表面嘴甜罢了，内里还是过于精明的那种，有心想要坑他们三个。 所以，一开始给他们推荐的那头骡子外表看着健壮，实则已经上了年纪。 水生叔不愧是老江湖，扒开那骡子牙齿一看，就道出了关键，“骡老牙长，你这骡子再过上两年恐怕只能上屠刀，也好意思充好骡子？” 那商贩见他一语道破关键，也不觉得尴尬，谄着一张脸笑道，“老爷原来是行家呐，早说我就不卖弄了，得嘞，给您推荐一头更好的，瞧瞧这头如何？” 说完，从帐篷后头拉出一头毛色发亮的黑褐色骡子，如数家珍得介绍起来。 “这骡子可是马骡，刚成年不久，正是干活的时候，瞅瞅这腰，短而宽，这四肢，筋强腱韧，还有这牙口，多好呀，保准买了不后悔……” 水生叔没有理会他的夸夸其谈，只是按照自己以往相牲口的节奏，从毛色、体型、四肢、牙口等，仔细检查过一遍后，确认这骡子确如商贩所说，是蛮好的马骡。 然而，他也没有立即表达出满意，而是向薛满仓父子俩说道，“你们也看看，瞧瞧合心意不？” 薛满仓和薛子仁接收到这个信号，连忙上前，装模作样得挑剔了起来。一会儿说这骡子太瘦小，怕是干不得重活，一会儿又说家里没养过什么马骡，还不如转去别处买头驴算了…… 那商贩原以为水生叔是行家，拿出这上佳的货色，是必得开张的，偏生那两个“不识货”的才是真买主，一颗心吊得老高，把口水都说尽了，这才让薛满仓不情不愿得问了一句价格。 “八两！原本是得卖十两的，但是咱都说了这么久了，都是有心促成这买卖的，我就权当交个朋友，八两贱价卖了！” 这个价格确实是薛满仓他们的心里价格，但是眼见商贩急了，他们倒不急了，假装很不满意道，“这一头好驴还不到四两，我八两都能买两头了，算了算了，还是买驴吧。” 说完，转身就要走。 那商贩见状，在他们身后“诶诶”直叫，“好歹还个价呀？这不还价，转身就走，是什么道理嘛？又不是不能还价。” 薛满仓回头，语不惊人死不休道，“那行，我回价，六两！” 那商贩一听，目眦欲裂，气呼呼得说道，“七两五钱，要买不买！六两就想买一头壮年好马骡，可有这么便宜的生意？” 薛满仓也不恼，回了句，“七两，可以的话，立刻给钱！” 说完，他从怀里掏出荷包，上下晃动，里面的银钱发出诱人的叮当声。 那商贩咬了咬牙，一副很不舍得的模样回道，“成交！” 一手交钱，一手交货，商贩将马骡的牵绳交到薛满仓手里时，脸色却没有多欣喜。 他肚里寻思道，明明想好的至少八两成交，这一上头，七两就卖出去了，损失了一两，虽说也有得挣，但是，他还是心疼得直滴血。 要不是这老半天没开张，想要讨个好意头，他真得有可能反悔不卖了！ 反观薛满仓，得了一头上好的马骡，又省下了一两，那叫一个高兴，就差吹起口哨来了。 不过，他还是有点眼力见的，并没有在商贩面前得意忘形，万一太过了，人家不卖了就糟了。 回去的路上，他拐了一道，去了当初和娘一起当银簪子的当铺，将省下来的一两银子，还有身上存的其它散钱都拿了出来，成功赎回了那根银簪子。 薛子仁还不清楚这银簪子的来历，随口问了一嘴。 薛满仓将簪子小心贴身放好后，才声情并茂得讲述了关于簪子的故事，甚至还无师自通得杜撰了他娘当簪子时的无奈心情，着重强调了他娘的不容易…… 别说薛子仁了，一旁已经被生活的苦难千锤百炼过的水生叔，听得都鼻头发酸，直说他娘太辛苦了。 而在下坝村的郑晴琅，连打了几个喷嚏后，默默骂了一句，谁在念叨我？ 此时，薛家的厨房又开始热火朝天了，大家都在为明天要交的豆制品而忙碌，她也没闲着，开始炸豆腐泡和兰花豆腐串。 早上做的油炸坯已经压好，郑晴琅将其脱模后，一半切成大小一致的方形小块，一边切成兰花豆腐串的形状，便开始烧油慢炸。 一开始的油温不能太高，这样坯子表面缓慢失水，内部水份气化膨胀，才能慢慢鼓起形成中空的形状。 等到豆腐泡和兰花串成型后，她吩咐打下手的绿萍添柴火，将一锅油烧得直冒烟，让初步膨胀的坯子充分膨胀后，便迅速捞出，放在一旁的笊篱上过油。 第一次炸，她的手脚有些慢，后面捞上来的十几个豆腐泡有些喝油了。 不过，这点小瑕疵，不影响她的心情。 她兴奋得像个得了新玩具的孩子，炸完后就立马招呼其他人过来试吃。 周青梅正过滤着豆渣，不想停手。郑晴琅亲自拿筷子夹了，沾了点酱油送到她嘴里。 刚出炉的、热乎乎的、脆脆的豆腐泡和兰花串，只是沾了一点酱油，便好吃得不得了。 只是，她的心思并不在这美食上面，一颗心正在为婆婆的举动感动着，心道，天呀，婆婆亲自喂她这个儿媳妇吃东西，她何德何能呀！ 直到婆婆几次问她好吃不，她才回到现实，红着眼眶点了点头。 郑晴琅见状，心中纳罕，不是吧，这东西有那么好吃吗？这人怎么吃得一副快流泪的模样？
