回去后,郑晴琅成了薛家所有人眼中的易碎娃娃,不止儿子儿媳管着,连几个孙子孙女都轮流排班盯着。 特别是薛晓春这个大孙女,从那碗糖水鸡蛋开始,在那次树下深聊交心,一次又一次享受到奶奶对她的“偏爱”,她的心已经紧紧黏在了奶奶身上。 各种服侍奶奶的活计,她都抢着干,打水洗脸递毛巾,端茶端饭送补药。一天三顿的药,都是她眼不错盯着熬的。 她还花了自己剩余的五文钱,跟隔壁婶子换了饴糖。每回奶奶被药水苦得直皱眉时,她就适时送上一颗,给奶奶甜嘴。 她拢共只有十文钱,是郑晴琅上回豆腐宴后给她的“工资”,五文钱给了老药头当医药费,五文钱为奶奶买糖果。虽然唯一的私房钱花完了,但是她一点都不心疼。 郑晴琅虽然没有注意到她金钱上的付出,却实打实得注意到她感情上的付出。人心是肉长的,她开始觉得,有这么一个孝顺可爱的孙女,还挺不错的。 事实上,其他孙子孙女也没少孝顺自己。 比如,锦鲤孙子薛子俊,听说自己捡的灵芝有大用,就开始往山里跑,希望再捡一株灵芝给奶奶补身子。 只是,再锦鲤的体质,也不可能天天捡灵芝。否则,郑晴琅怕是要怀疑二孙子有什么空间了。 自然,生病了,就有人探病。 托田大爷的福,全村都知道自己生病了。在她回来的当天,就有不少与之交好的妇人上门探视。 她们没有一个人空手来的,或是送上几颗鸡蛋,或是送一篮子自家种的菜,再来就是一两斤小米……最大方的要数村长家,送了一包红糖和一包红枣过来,都是补气血的好东西。 按媳妇周青梅的话,这天收到的礼物,够她们家好几日的吃食了。 郑晴琅让媳妇一一记下,回头有机会再回礼过去,也不枉她们好心来看自己一场。 就这样吃了睡,睡了吃,养了两天的病,她的气色虽还没恢复,但身上的酸痛已经消了,也不再感到特别疲乏。 这日,她正喝着药,底下却突然人声耸动,隐约听得什么“薛家”“心狠”之类的话,大概猜到有人找上门了,连忙一口闷了那碗药,然后苦着一张脸来到了家门口。 薛晓春不知道发生了什么事,只是亦步亦趋得跟在她身后。 到得楼下门口,郑晴琅一瞄找茬人的身份,就知道五爷那边应该行动了。 “乡里乡亲的,你薛家怎么就那么狠?让五爷那边的人上门催债,那不是要我们的命吗?” “是呀是呀,你要是真的急用钱,说一声,我们还就是了,至于拉外人欺负同村人吗?” “可不是嘛,那些人凶神恶煞的,把我孙儿都吓着了,要是真把我乖孙吓坏了,我和你薛家没完……” 随着这些人的抱怨,围观的村民也大都站在他们这边,甚至出言附和。 郑晴琅眼见群情激奋,觉得此时不能太强势,所以走到被围攻的周青梅跟前,“哇”得一声大哭起来,坐在地上捶着胸口,边哭边口齿清晰得喊话。 “厚德呀,你把我带走吧,这日子没法过了。家里欠了债,那些欠了我家银钱的,眼见我家不好,死硬不还钱,逼得我们没法子,把借条当钱凑着还出去了。奇了怪了,这乡里乡亲的,好声好气上门要债要不到,人家外村人,咋就屁都不敢放一个就还了?这还了钱,不乐意了,竟然来找债主麻烦,这还有天理吗?这不就是窝里横,只逮着同村人欺负,逮着我们老实人欺负吗?厚德呀,我年纪轻轻为你守寡,拉拔四个孩子长大,如今又被村里人欺负,我这苦死吃得够够的了,你就带我走吧……” 这一番喊话,外加郑晴琅苍白的脸色、瘦弱的身躯,就跟一记重拳一样,狠狠砸在了围观人的同情心上。 而薛晓春反应过来后,生怕奶奶有什么闪失,连忙蹲在她跟前,哭着安慰道,“奶奶,你别哭,等爹爹和二叔回来,就不怕了。” 一旁围观的田大爷也顾不得“事不关己”了,从人群中出来,站到郑晴琅跟前,指着那几个人破口大骂。 “二狗、二狗媳妇……你们良心被狗吃了吗?人家看在同村的份上,好心借你们银钱。这有借就得有还,不收你们利息就算好的了,怎么?债主要钱还要出不是来了?” “那也不该招惹五爷的人……”仍旧有人倔强得反驳。 “怎么了?五爷的人害你们了?动你们一根手指头了没有?不就欺负人薛家好说话,所以硬赖着不还吗?恶人就是要恶人磨,我倒觉得,那欠条交给五爷是交对了!” 田大爷一脸正义凛然得喷着对面的人,一点都没想到,自己当初也是打算赖账来着。 围观的村民似乎被说服了,掉转头,开始指责二狗那几个人欺软怕硬,只挑着薛家这软柿子捏,在五爷手下面前,却跟鹌鹑一样。 村长姗姗来迟,见到郑晴琅婆媳孙三辈在地上抱头痛哭,而对面二狗等人凶神恶煞,听了一嘴围观群众的话,瞬间气不打一处来,指着对面那群人开骂。 二狗媳妇被骂得憋屈死了,怒火烧光了她的理智,只听她大声对呛村长道,“村长,骂个一两句就够了,你心疼你姘头,就到床上心疼去,在我们面前耍啥威风!” 话音落下,全场出现了一秒的静默,二狗的表情像是见鬼了一样,恨不得在上一刻就把自己媳妇那张嘴缝起来。 村长止住了骂声,颤抖的手指对着二狗媳妇,问道,“你说什么?什么姘头?” 二狗想要拦住媳妇发疯,二狗媳妇却扭身脱开,像是破罐子破摔,只为说个痛快。 “这些年,每次薛家同邻里闹矛盾,你都站在薛家这边。暗地里又偷偷贴补了薛家多少,难道不就是因为郑寡妇是你姘……” “头”字还没说出口,“啪”得一声,郑晴琅的巴掌狠狠落下,二狗媳妇的头偏了,脸也红了。 “这一巴掌,打你信口雌黄,污蔑村长清誉。” “啪!”又一个巴掌,在二狗媳妇反应过来前,从另一个方向落下。 “这一巴掌,打你随口胡诌,污蔑我的清白。” “啪!” “这一巴掌,打你明知名声对女子何其重要,却为泄一己私愤造这等谣言,你不配为女子!”