晚间，干完农活回来的薛满仓、薛满山、薛子仁以及马宝珠四人，听说豆腐做成了，无一例外得兴高采烈。 郑晴琅打着庆祝的借口，亲自下厨，做了一道“杂鱼炖豆腐”。 豆腐自然是自家新鲜制作的老豆腐，鱼呢，则是孩子们边玩边捞的三十多条小杂鱼。 最大的鱼只有成人巴掌那么长，最小的还不到“大鱼”的一半，像这种小杂鱼，村里人是不太乐意要的，收拾起来忒麻烦，清汤寡水煮起来也不好吃。 若想要好吃，就得费上不少的油，用油将整条鱼煎得金黄酥脆，这便可以直接开吃了。 再有功夫一些，便是加上其他配菜配料浆煮，原本被主妇们嫌弃的小杂鱼，摇身一变，就成了农家饭桌上少有的美味。 郑晴琅难得下厨，她的做法自然是最“奢侈”的。 半坛子猪油，瞬间少了大半，把一旁打下手的周青梅心疼得直咋舌，暗道婆婆这是撞了什么邪，毫无征兆得，就从极致抠门变得极端“败家”。 之前那个盯着自己不让用多油的婆婆，到底去哪里了？这几天，又是糖水鸡蛋，又是煎鸡蛋，又是这豆腐炖鱼，啧啧啧，也吃得太好了吧。 虽然她是婆婆“败家”的受益者之一，但婆婆这种“有今天没明天”的活法，让她心里直发慌。 口中的劝说在舌尖打了好几个转，她最终还是识相得没说出口。婆婆正高兴着呢，她实在没必要在这个时候扫兴。 这个时候，锅里的油已经热得差不多了，郑晴琅将小杂鱼一条条摊进去。 “滋滋滋”，每条鱼在猪油的煎炸下微微颤动，过了一会儿，堂屋便满是猪油和鱼肉相碰撞的异香。 原本在堂屋另一角闲聊的薛满仓两兄弟，都没心思说话了，朝着灶台的方向直吸气。 在走廊上追逐玩耍的几个孩子，也被这诱人的香味吸引到了灶台前。 薛子善踮着脚，将一张脸凑近锅台，一边吸溜着鼻子，一边夸张得喊道，“好香呀！” 郑晴琅忙将他推远些，“去去去，凑那么近，也不怕被油崩到。” 薛子善往后退了几步，眼睛依旧没有离开那口锅，吞了吞口水问道，“奶奶，这鱼还有多久才好呀？我能先吃一条吗？” 说完，他生怕奶奶不答应，又补充一句，“我只要最小的那条就行了。” 郑晴琅白了他一眼，“你一条，我一条，每人一条，都吃煎鱼得了，我还做什么杂鱼炖豆腐呀。” 馋劲上头的薛子善哪管什么炖鱼，他此刻满心满眼只想吃到一条煎鱼，于是歪缠道，“奶奶，我不爱吃什么炖鱼，我就爱吃煎鱼，你就让我先吃一条吧，求求你了，奶奶……” 郑晴琅被缠得没办法，便问道，“是不是我给你吃了这条煎鱼，今晚的杂鱼炖豆腐你就不吃了？” 薛子善忙点头，举起右手，学着大人指天发誓的样子，保证道，“嗯嗯，我就吃这条煎鱼，不吃杂鱼炖豆腐。” 郑晴琅又问了一句，“不后悔？” “不后悔。”薛子善再次重重点头，一点犹豫都没有。 郑晴琅扬起一抹邪恶的笑，答应了他的请求，“这可是你自己要求的，到时候大家吃杂鱼炖豆腐的时候，你可别馋。” “嗯嗯，我不馋，我绝对不馋。”薛子善又道。 郑晴琅见状，从锅中挑出一条已经煎得两面金黄的、个头不小的鱼，放在笊篱上漏油和晾凉后，便递给了急不可耐的小孙子。 这鱼是提前腌制过的，很入味，所以可以直接吃。 伴随着他的狼吞虎咽，一旁的薛晓夏和薛子俊忍不住发出咽口水的声音，郑晴琅望过去，问道，“你们也只要煎鱼不？” 两颗小脑袋齐齐摇头，薛晓夏更是直言不讳道，“奶奶，煎鱼只能吃一条鱼，杂鱼炖豆腐我至少可以吃两条鱼，我才不急呢。” 薛子俊也忙点头附和，“我爹说了，心急吃不了热豆腐，弟弟等下就没有热豆腐吃了。” 郑晴琅笑骂两人一声“鬼灵精”，又瞄了一眼差不多吃完的薛子善，极不友好得在心里大笑，“让你仗着自己小磨人，今晚有你馋哭的时候。” 可怜作茧自缚的薛子善，还不知道自己失去了什么，正沉浸在美味中，看不到旁人对他的同情。 这边鱼煎好了，等待漏油的时间里，郑晴琅用八角、花椒、茱萸、姜葱蒜等调料烧了一锅汤汁。 接着，另起一干净的锅，底部先放白菜，接着放入已经切成小块、焯过水的老豆腐，最后放入煎杂鱼，烹入那锅汤汁，小火咕嘟炖上二十分钟左右，这道菜便可以上桌了。 这锅菜的可不少，但是按照家里难得见荤腥的调性，再多菜他们也装得进肚子里。 只是，郑晴琅却不打算吃独食，她单独装出了三小盆，安排送人。 “满山，你跑一趟上坝村，捎一盆给你老丈人。这次借钱，你老丈人家那么大方，咱也不能一点表示没有。多的不说，家里有好菜色，送点过去还是有的。” 薛满山立马起身，从墙角处随手拿过来一个小竹篮，稳稳将其中一小盆菜放入，便忙不迭得出发了。 讨好老丈人这种事，不需要娘亲多说，他指定跑在最前头。 “诶，别腿着去，坐渡船，不然赶不上你老丈人家吃饭！”郑晴琅不放心得叮嘱一句。 薛满山脚步没停，头也没回得应下了，“知道了，娘。” 马宝珠目睹全程，心里又感动又高兴，娘亲的举动，无疑是在告诉她娘家那边，薛家记你们的情，这样一来，不仅她爹娘高兴，而且嫂嫂那边也不好说太多酸话。 她已经想好了，要是她下回去娘家，大嫂敢拿她借钱的事刺她，她就怼回去，“薛家有说不还钱吗？吃了人家的杂鱼炖豆腐，还堵不住你的嘴咯！” 郑晴琅没有忽视马宝珠看她如亲妈的眼神，浅笑着对她点点头。 周青梅看着妯娌同婆婆的互动，又羡慕又嫉妒，她也想同马宝珠一样，有个得力的娘家，这样，她在婆婆面前就可以大大方方了。可是，现实就是那么不合人意…… 郑晴琅没有注意到大儿媳的失落，她正在安排另一盆杂鱼炖豆腐。 “满仓，这一盆你送去村长家，感谢他家为咱们去官府走动一遭。另外，这二两银子你拿了去还他，就说咱家有了新的营生，让他尽可以放心了。” 薛满仓接过银子，端起小盆，二话不说走了。
