地下墓穴隐藏在曾经是奥雷斯堡垒的塔下，奥雷斯和他的家族在多年以前就被废黜了，因为他们被揭露是色孽的信徒。 巫王把奥雷斯及其家族的每一位成员，从奥雷斯本人到最低贱的奴隶，全部扒皮，并把他们湿漉漉、血淋淋的身体钉在纳迦隆德的城墙上。一些邪教徒历时数周后才最终死去，他们那无舌的嘴发出的呻吟声是对所有杜鲁奇的阴森警告。 或许即使在纳迦罗斯，有些淫秽行为也实在是过分了？又或许这只是一个……？是色孽信徒就是了，反正马雷基斯是这么宣布的。 自从奥雷斯的恐惧领主头衔被废黜后，就没有哪个新晋的恐惧领主敢于大胆地将这座被忌讳的尖塔据为己有。但表面没有不代表暗地里没有，塔楼下方的墓穴成了最好的隐秘聚会场所。到了晚上的时候，当永恒不变的铅灰色褪去后，当两个月亮升空后，这里成为了纳迦隆德权贵们最佳的聚会场所，当然不包括马雷基斯及亲信。 踢开地上奥雷斯祖先散落碎骨的赫玛拉身着镶银黑色长袍，薄薄的花边装饰着血石，与她乌鸦般的长发交相辉映，在这阴森恐怖的环境中，她是显得那么的格格不入。她看起来像是在参加一场欢庆宴会，而不是在策划推翻巫王邪恶统治的午夜密谋。 她保持着完美的优雅和镇定，但她身上始终有一种让提加苏斯感觉血液冰冷的东西，透过她那美丽的脸庞，迷人的身姿，可以看到一种即使是杜鲁奇也难以忍受的恶意。对于提加苏斯来说，看着她就像在看一只巨大的蜘蛛织网，总是怀疑陷阱是否正在为其编织。 提加苏斯曾幸运地逃脱了赫玛拉为他设计的陷阱，当时他愚蠢地低估了赫玛拉，以为同床共枕能让他在阴谋中获得一些免疫力。但好在他通过精明的背叛，幸运地避免了错误，只有这样才能在纳迦罗斯这样危险的环境中保护自己，避免让巫王的怒火落在自己的头上。 “我本以为你会独自前来，没想到……”赫玛拉说的同时目光越过提加苏斯，不悦地看着提加苏斯身后的扈从。 “你忘了？我了解你！”提加苏斯做出了善意的提醒，说完他特意用右手指向他身后的两个同伴，“如果我知道有人在这里保护我的后背，我会更专注于我们的谈判。” 当他看见赫玛拉眼中露出的轻蔑时，强忍的笑容再也控制不住，赫玛拉很可能知道他身后的其中一个同伴是他现在的情人。赫玛拉可能会嫉妒吗？不，不是真正的嫉妒，只是一个被宠坏的孩子看到别人玩她的玩具时的苦涩。他提醒赫玛拉，只是想告诉赫玛拉是谁在这个阴谋中占据主导地位。 “你的行为让我对你的能力评估出现了动摇，也许……你不是……”赫玛拉不满地摇着头。 “我的能力？我有能力！而且比你评估的还要高，这是我出现在这里的原因，如果我没有能力，我什么都没有！”提加苏斯冷冷地看着赫玛拉。 赫玛拉发出愤怒的嘶嘶声和抱怨，闲散的威胁和空洞的诅咒。如果不是因为一些原因，她是真的不想出现在这里，她也不想看到眼前这个令她感到讨厌的家伙。 但没办法，这是她的职责，这是她的义务，当空洞的诅咒从她嘴中吐出后，她想到了达克乌斯，或许达克乌斯快回到纳迦罗斯了？或许她会摆脱这一切？做一些自己喜欢，一些自己想做的事情？她相信达克乌斯会帮她这个忙。 提加苏斯像驱赶嗡嗡作响的昆虫一样将赫玛拉不满抛在脑后。 “你很自信？” “只有必要性才能让你重新欢迎我，进入你的怀抱。”提加苏斯平淡地回答着，赫玛拉投来的充满仇恨的眼神让他向前踏出一步。来之前他考虑了每个细节，他读懂了现在的局势，赫玛拉需要他，并且会忍受一切，直到这种情况不再需要。 “巫王是软弱的，他再也无法统治我们了，这是我出现在这里的原因。”过了片刻，大逆不道的话语从赫玛拉嘴中喷涌而出。 提加苏斯没有因赫玛拉说出的话语感到吃惊，露出惶恐或是左顾右盼的表情。他眯起眼睛仔细打量眼前的女人，他想从赫玛拉的眼睛中捕捉到一些对他有用的信息。 “我不知道你这么怕巫王，或许……我们没有继续谈下去的必要了？如果一个篡位者害怕他的君主，那么他还没开始就已经失败了。”赫玛拉说的同时背过手缓步向后退去，她的手指掐在她在埃尔辛·阿尔文时获得的战利品夜之戒上。 这件战利品对她非常有用，戒指被激活后会在她的周围诞生出一团乌漆嘛黑的云团，她可以利用这个机会进行逃脱。她还想好好活着呢，等待达克乌斯的回归，而不是当达克乌斯回来后听到她死了的消息。 “任何不害怕马雷基斯的人要么是疯子，要么是达克乌斯那样的傻瓜，不！即使有任何机会，我也不能否认我对他的恐惧。”提加苏斯见赫玛拉有中止会谈的打算后回答道。 “在你眼里达克乌斯是傻瓜？” “不然呢？一个傻瓜，一个蠢货，他作为执政官居然离开了纳迦罗斯，他放弃了那无比庞大的权力！如果有必要，我真的想想教教他该如何正确使用权力！” “有意思！”赫玛拉说完后紧咬嘴唇，努力控制自己的表情，她试图不让自己的瞳孔露出耐人寻味的目光。她要被提加苏斯的逗笑了，她担心她突然笑出来，破坏了这次密谈。 “那么你会揭露我的阴谋吗？”赫玛拉为了避免提加苏斯起疑，当她控制住表情后，立刻问道。 “我不会揭发任何人，至少现在不会，我会认真地聆听你的提议，了解我能得到多少支持。但你必须知道，掌握权力的是我，而不是你。” “这是一片充斥混乱的土地，到处都有背叛的传闻，贵族们互相攻击，这里需要一只强有力的手臂将他们再次束缚起来，为他们的国家服务。 这需要比巫王更残酷的手段，甚至恶魔都无法比拟的野蛮，只有这样才能打破他们的骄傲，将他们束缚在恐怖的枷锁中。我相信你将成为所有杜鲁奇的领主，纳迦罗斯的主人！这是我出现在这里的原因。”赫玛拉不停地说着她连都不信的话。 “我受过残酷的教育，也经历过荒野的恐怖，我父亲和兄弟的鲜血沾满了我的手。为了权力，我愿意做任何残忍的事，你是知道的！”提加苏斯说完后在墓穴中踱步，消化着赫玛拉的叛逆言论。 这些话语即使脱离诱人的贪婪和仇恨后也蕴含着真理，达克乌斯离开纳迦罗斯后再也没了消息，就像凭空消失了一样，他有理由怀疑达克乌斯死在了丛林的某个角落，或许是因为巫王贪婪艾希瑞尔将达克乌斯秘密处决了，不然达克乌斯为什么始终不肯出现呢？ 而寻回所谓阳炎剑的马雷基斯则处于一种奇怪的衰弱状态，他能感觉到马雷基斯的软弱和妥协，这是他之前不曾见过的，投资艾希瑞尔的计划书？可笑的东西。 但他缺少了一些必要的情报，这也是他答应赫玛拉会面的原因，只有像赫玛拉这样的豺狼能闻到这个信号，悄悄地靠近，准备夺取能拿到的任何东西。 “如果我揭发你呢？如果我的军队加入他的旗帜呢？”片刻后，提加苏斯盯着赫玛拉问道，他想在赫玛拉的脸上看到惊恐的表情。 “你想站在马雷基斯这边？你确定？你这么做能获得什么好处？”赫玛拉说的同时向后退了一大步。 “除非这符合我的最佳利益，你邀请我来这里，但只是在说些空洞的话语，难道你不应该提出一个建议？或是做出某种承诺？”提加苏斯停止了踱步，一边说着，一边让手指刮过一口被烧焦的棺盖。 “我想你已经决定了你想要什么。”赫玛拉回答时，眼神冷得像万年不变的冰川。 “我要求的是王冠，我要求的是统治纳迦罗斯。作为交换，我将支持你对抗你的敌人和对手。”提加苏斯纠正道。 “我同意，我们会承认你为我们的国王。但如果你想成为国王，你必须除掉现任的。” “我的军队无法抵抗马雷基斯的军队，你是知道的。”赫玛拉答应的太快了，快到让提加苏斯不喜欢，他皱眉回应着。 “你的军队不能既对抗马雷基斯，又不能保护这片土地，这我知道，所以……我们换一种方式。” “哦？”提加苏斯露出了好奇的表情。 “我们不需要你的军队，我们只需要你，我们需要整个纳迦罗斯唯一一个能完成此事的剑客，而你就是，你必须杀死马雷基斯！”赫玛拉说完后大步后退离开了。 ----------------- “你知道他们只是在利用你，一旦你完成了他们需要你做的事，他们会像背叛他们的国王一样迅速地背叛你。” “你把事情搞反了，是我在利用他们。他们服务于我的目的，即使他们的自尊心不允许他们理解这一点。当他们的用处结束时，即便是赫玛拉也会发现她是可以被舍弃的。” 提加苏斯对着镜子中的自己低声咆哮着，发泄了一阵后，他停止了这种没有任何意义的举动。他转过头看向了一旁的包铅木箱，他缓步走了过去，打开了箱子，在箱子打开的那一瞬间，绿色的光芒照亮了他的脸庞。 一把梅瑟刀摆在箱子中，剑刃上刻有符文，从符文里面发出一阵阵绿色的光芒。 他没有去贸然触碰，他知道在双手没有保护的情况下最好不要贸然触碰剑刃，符文闪光是次元石的表现方式，那是一种可怕的物质。 迄今为止，赫玛拉的计划完美无缺，她对黑塔及其黑卫士日常行动的了解简直是无价之宝。 提加苏斯看到了漏洞，他相信他能够解决巡逻在赫玛拉自己的塔楼与环绕马雷基斯黑塔外环之间悬桥旁的哨兵，他有这个实力。之后，他的人会穿上黑守卫的盔甲，代替哨兵的位置，采用表示当前轮换的金色腰带。 哨兵们不会在黎明前被换岗，他的人必须在此之前逃脱，一旦他的人撤退，空缺的岗位将很快被发现，真正的黑守卫将会聚集到桥上。他确信赫玛拉已经准备好了一些诡计来解除自己的责任，但这对他没有帮助。如果黎明时他还在黑塔内，那他就没有出路了，他将直面黑守卫的队长：寇兰。 提加苏斯穿戴好护具后，抓住柄把将刀举了起来，刀刃轻薄如羽，锋利无比，能轻易穿越伊瑟拉玛银的防御，他不止一次的测试过。当刀刃穿越盔甲的防御后，刀锋触到的皮肤会变黑，液化，变得腐烂。 他不相信马雷基斯的身体能抗住这致命的一击！如果一击不行，那就多次！他相信自己的实力！ 纳迦罗斯，或者说精灵社会没有：身怀利器，杀心自起这句话，但这句话却是他当下内心最好的写照。 当念头起来后，就无法停止了，刹那天地宽。 提加苏斯作为纳迦隆德的恐惧领主像潜行的阴影一样穿过黑塔，即使不是巫王那样狡诈扭曲的心智，也能猜出他的目的。在马雷基斯漫长的统治中，有许多刺客试图推翻暴君，但他们的命运足够骇人听闻，即便是杜鲁奇也为之震惊。如果世界上有一个人能以意志力强迫命运屈服，那个人就是马雷基斯。而现在，他正在追求这样的厄运。 冷汗在提加苏斯的额头上凝结，他的呼吸变成了急促的喘息，他能感觉到血液在静脉中加速流动。这有多少是他为了增强反应和提升感官而饮下药剂的效果？又有多少是他本能的恐惧，那个他甚至不愿承认的恐惧？ 他这一路走来经历了太多太多，一生如履薄冰，他庆幸自己经历了这些。但现在，他被暴君的阴影所笼罩，充满了恐惧，他能活着走到对岸吗？成为纳迦罗斯的新王吗？ 在黑塔被遗忘的下层大厅中，提加苏斯被巫王的精髓所包围，一间接一间富丽堂皇的房间，墙壁上挂满了杰作，许多杜鲁奇权贵为了能一睹这些杰作愿意把自己的孩子卖为奴隶。复杂图案和艺术性的地毯，其线条如此细腻，脚的轻轻一碰就会像水波一样荡漾。黑曜石、琥珀、翡翠和水晶雕刻的雕像，其细节如此精致，以至于目光扫过时雕塑似乎在呼吸。 稀有木材雕刻的桌子，每一个曲线都拥有无法估量的优雅和尊严。镶满钻石和红宝石的盘子，金银和伊瑟拉玛银打造的碗，这些全都摆放在桌子上，等待着某个路过的客人注意，丝毫不在意它们曾经盛放过的食物早已腐烂，留下的淡淡的变色。 黑塔下层的财富无可估量，足以压倒最贪婪的杜鲁奇，然而却被遗弃和遗忘在这里，积满灰尘，表明已经荒废了几个世纪。从的铸造和工艺来看，他知道他看到的大部分艺术品都是来自杜鲁奇破碎的故乡纳迦瑞斯的遗物。 对纳迦罗斯的任何大家族来说，这些遗物都是无价的传家宝，但对巫王来说，这些不过是无用的玩意儿。 没有什么比这被遗弃的富丽堂皇更能给他留下马雷基斯绝对权力的印象了，或许马雷基斯最后一次使用这些大厅是在杜鲁奇出现之前？除了不朽的马雷基斯、他的巫婆母亲和地狱之灾家族那几个老鬼外，任何活着的杜鲁奇都没有享用过？ 时间将杯子变成了一个空心的腐烂外壳，他用手指抚摸着一只沾满灰尘和腐烂的酒杯，但被护甲隔绝的手指感受不到那种触感。杯子在他的触摸下碎裂，倒在桌子上，形成一团腐蚀，早已失去光泽的珠宝在腐烂的垃圾堆里绝望地盯着他。 这些房间是一个迷失和闹鬼的地方，穿过寂静大厅的每一步都加强了这种怪异的印象。一股回头的冲动在他的内心激荡着，他有一种逃离纳迦隆德街道，摆脱黑塔诡异恶意的冲动。但他又知道，他没法回头了，当桥上的黑守卫被发现后，等待他的将是…… 一路走走停停，他发现有一些痕迹是新的，看到这里他的心中涌现出嫉妒的情绪，凭什么？他知道达克乌斯曾在这里停留过，这些痕迹都是达克乌斯和那些消失的扈从留下的。 达克乌斯是否失踪或是被巫王处决已经不重要了，重要的是当他成为纳迦罗斯的新王后，纳迦罗斯没有达克乌斯和地狱之灾家族的位置了。到时候他不止是纳迦罗斯的王，还是艾希瑞尔的王，他喜欢艾希瑞尔这个称呼，绝望之地。 逃离的冲动消失了，取而代之的是对权力的无尽渴望，他现在站在终极力量面前，王冠和纳迦罗斯王座的承诺。 又过了片刻后，他捕捉到了那一丝踪迹，一排脚印压在瓷砖和地毯上结块的灰尘上。他不像潜伏在荒野中的阴影或克拉卡隆德的那些驯兽师那样精通追踪和狩猎的技巧，然而，即使是他，也能读懂灰尘中的迹象。 这些足迹是由一个精灵留下的，留下足迹的靴子又长又宽。这些足迹重叠了好几次，表示足迹是反复出现的，所有的这些都与赫玛拉告诉他的巫王习惯发生了奇怪的变化有关。 自从马雷基斯从克拉卡隆德回来后，就经常离开黑塔顶部的王座室。许多个夜晚，他都在古代辉煌的遗迹中徘徊，思考着纳迦瑞斯的遗迹。在这个过程中，没有黑守卫保护他，也没有女术士跟随他。无论他的脑海中笼罩着什么样的奇怪情绪，这对他的敌人来说都是一种福音。 如果那个敌人足够大胆，可以利用这个机会。而他，现在正利用这个机会。 提加苏斯的脸上露出一丝苦涩的笑容，尽管赫玛拉有那么多阴谋诡计，但玛拉缺乏那种勇气。在他看来所有的杜鲁奇都是，缺乏那种勇气，只有他有攻击和杀戮的决心！ 在千年的荒废与腐朽中，他压低身体缓步前行，追寻着尘埃中留下的痕迹。他感觉身体的每一根神经都像着了火，心脏在胸膛里快速跳动，他的感官在停滞的空气中搜寻着，努力寻找最轻微的声音和最微弱的气味，任何能让猎人意识到猎物就在附近的东西。 他的手紧握着次元石刀的刀柄，他能感觉到饥饿的刀刃在急切地跳动，刀的本质正迫不及待地想要夺取一个灵魂。很快，他保证，很快他就会满足刀刃的胃口。 穿过一个雕像画廊后，他又进入一个宽阔的拱廊，两旁是木制屏风，屏风上画满了异国风情的风景和古老的传说，显然这两个屏风不是精灵的产物。 看了一眼后，他舔了舔嘴唇，试图润湿干燥的嘴巴，他的目光沿着他所追寻的踪迹游移。当他从一个画廊走进另一个画廊时，他周围的世界凝固了。他的目光没有停留在大厅里布满灰尘的肖像上，他没有盯着镶有珠宝的画框和镀金的镶嵌物，他的注意力完全集中在站在荒凉中的孤独身影身上。 身材高大，从头到脚都穿着铠甲，那身刻有符文的金属散发着一种傲慢的蔑视气息。黑色的邪恶铠甲、支撑着有角铁冠的高头盔、挂在腰间的阳炎剑，一切的一切都是那么高的辨识度。 纳迦罗斯的巫王，马雷基斯。 马雷基斯背对着提加苏斯，专心致志地看着挂在墙上的画像，画像中是艾纳瑞昂在阿苏焉圣火前怒吼的场景。 提加苏斯不敢呼吸了，他甚至听不到自己的心跳声了，他感到一种本能的恐惧。现在就出击，砍倒不朽的暴君，他真的能做到吗？他是谁？竟能杀死一个在阿苏焉圣火中幸存下来的精灵？ 但现在，为时已晚，他已经没有任何退路了。 愤怒注入了他的血管，他的恐惧被一股恶意的浪潮所淹没。骄傲让他走到了这一步，而骄傲还会让他走得更远。 提加苏斯紧紧握住次元石刀，从黑暗中跳了出来。
