达克乌斯与斯卡兰迪尔聊了几句后，有种奇怪的感觉，他认为眼前充斥硫磺味的火龙是龙类形象特征的典范。不过他感觉斯卡兰迪尔有点憨，没有所谓的傲慢，那种极致的傲慢，这与他的刻板印象有些不相符，可能与他本身也傲慢有关，或许这也是斯卡兰迪尔会出现在这里的原因？ 斯卡兰迪尔，达克乌斯了解他，这是一只古老而危险的火龙，生活在世界边缘山脉距卡拉克·卡德林矮人要塞以北的地方。卡拉克·卡德林这座矮人要塞因矮人屠夫而出名，所以，他就生活在那些矮人屠夫的眼皮子底下，最后他也收获了相应的结局，不过有一些细微的偏差。 斯卡兰迪尔居住的地方被称为龙山，他以巢穴为中心恐吓周围地区，蹂躏周围的土地。当然，这只是他漫长生命中的一个消遣，其他时间他都待在巢穴中睡那种长达数十年的大觉。 直到有一天，对于斯卡兰迪尔而言的平淡生活被两位奸奇术士的到来打破了，他的身体和心智被扭曲了，变得更加残忍和嗜血。但与斯普林特温相比，他还没有那么惨，他好歹还是斯卡兰迪尔，而不是变成了其他的存在，连名都变了，更没有长出另一个脑袋和脖子。 苏醒后的斯卡兰迪尔再次蹂躏了周围的土地，但这一次他不仅是为了食物，也是为了好玩。他让许多猎物逃跑，只是为了给自己以后的狩猎带来乐趣。一些患上斯德哥尔摩综合征的幸存者开始疯狂地崇拜他，就好像他是神一样，但他不是…… 矮人屠夫们组团前往龙山的巢穴试图杀死斯卡兰迪尔，但无一例外都失败了，来自各个国家的人类骑士也失败了，除了失败的屠龙者们，许多冒险者和盗贼也在不停的尝试着靠近洞穴。红龙嘛，以在巢穴中储存着巨大的宝藏而出名，当然，这些探险无一例外的都失败了，被操控的斯卡兰迪尔既强大又邪恶，巫术把红龙的特性放大到了极致，所以他继续肆虐了好几年。 直到有一天，斯卡兰迪尔出门没看黄历，没有看到黄历上的不宜出门，作为故事配角的他，在这一天遇到了故事的主角。 一句话概括就是，斯卡兰迪尔在这一天遇到了由矮人屠夫马拉凯·马凯森制造的葛朗尼之魂号飞艇，随后激烈的空战爆发了。就在他准备摧毁飞艇时，不出意外的意外发生了，一名驾驶着直升机的矮人在经过一番思想斗争后，果断地行动了。矮人在高呼葛林姆尼尔万岁的同时将控制杆向前推动到底，油门开到了最大。 旋翼叶片最先接触到了斯卡兰迪尔，高速旋转的叶片切掉巨龙的大块血肉，紧接着直升机的引擎钻进了巨龙的血肉。巨大的撞击将直升机的机身撕裂，撞击的力量把巨龙击退了，使他远离飞艇，直升机引擎和上面装载的炸药起火，随即发生了巨大的爆炸。 巨大的爆炸让矮人的身体支离破碎，斯卡兰迪尔也在爆炸中坠落而下，一团不属于他的火焰包裹着他。就当他一头栽向地面，摔的到处都是时，双翼张开了，俯冲停止了。正当飞艇上的人以为他又准备发动攻击时，他摇摇晃晃地无力朝远方飞去。 达克乌斯之所以认为斯卡兰迪尔憨是有原因的，巨龙在古老的身体忍受着剧烈疼痛的那一刻想的不是摧毁飞艇宣泄愤恨，而是选择逃跑了。可能是在巨龙的漫长的一生中，从未感到过这样的痛苦？斯卡兰迪尔认为最好回到巢穴治疗伤口，等伤口好了之后，再找时间去报仇。 当时飞艇上的成员与斯卡兰迪尔的想法不谋而合，他们发誓要报仇，要让巨龙付出代价。本着趁你病要你命的原则，这些成员在斯卡兰迪尔受伤且虚弱的情况下来到了龙山。这些成员平平无奇，除了葛朗尼之魂号飞艇制造者马拉凯外，高崔克和菲利克斯也在其中，当然当时还没变成吸血鬼的尤莉卡也在，可谓是全明星阵容。 然后嘛……菲利克斯完成了对斯卡兰迪尔的最后一击。 “你看到了什么吗？梦境？预言？预兆？”回过神来的达克乌斯问了对着直勾勾看着他的斯卡兰迪尔问了一个问题。 达克乌斯之所以这样问是有原因的，因为他发现这些红龙有一种特性。如果活的好好的，对一切都很满足的红龙正常情况下是不会飞往龙堡的，参加这次史诗性的会晤，毕竟红龙的特性摆在那呢，老子活的的好好的，鸟你呢。赶往龙堡的巨龙通常应该面临着一些问题，比如以后的结局和当前的生存环境等，或许有少一部分是图个热闹，被扮演掮客角色的斯普林特温拉过来的，起码他现在是这么认为的。 “吾……” 起先斯卡兰迪尔不愿意说，但僵持了一会后，他还是对达克乌斯缓缓讲述了梦境。 “是了，一切的起源，一切的开始。”达克乌斯点了点头回应道，他算是知道斯卡兰迪尔出现的原因了。 “斯普林特温对我说过，你，达克乌斯？有解决办法？这也是我刚才没喷吐火焰的原因！” “这种话语中带着小骄傲是个什么情况？难道我还要感谢你？我是不是得给你磕一个？”达克乌斯低声呢喃的时候抬头看了斯卡兰迪尔一眼。 “你说什么？” “我说你的力量与威严是众所周知的，在这个广阔的世界里，你的存在就像是一道璀璨的光芒，照亮了无数的轨迹。你的庞大身躯和强壮肌肉，是巨龙一族的象征，展现了无比威严与力量。这样的体魄，足以让任何生物都为之倾倒，为之肃然起敬。我深知你的雄姿英发，你是红龙中的骄傲，你的存在本身就是一种威慑与力量的象征，让其他生物无法忽视你的存在。”达克乌斯轻轻一笑，目光中闪烁着一丝嬉笑之意，用调侃的语气说道。 “而且，你的智慧也是令人惊叹的！你那光芒四射的眼眸，仿佛蕴含着整个宇宙的智慧。我常常感叹，若是你愿意，恐怕能将龙族的智慧都化为己有，成为龙族中的智者啊！也许，你应该考虑一下在龙族中开设一门智慧课程，我相信会有很多小龙们趋之若鹜的！” 达克乌斯的语调温和而坚定，他看了一眼已经被拉出的马拉努尔后，眼神再次变幻。透露出对斯卡兰迪尔的尊重和敬意，忍受着浓烈硫磺味的他嘴里继续说着不着边际，语无伦次的彩虹屁。 “你知道就好！”斯卡兰迪尔很受用地昂起脖子用骄傲地语气回应道。 “你是真的憨啊。”达克乌斯小声嘀咕的同时对着看向他的马拉努尔招了招手。 恢复了一些状态的马拉努尔拒绝了阿拉塔尔的搀扶，踉踉跄跄地走了过来，他知道他兄弟在做什么，他不想在第一次见面的时候让巨龙看扁，他也不想在最后一刻拉胯。空地的中央，斯卡兰迪尔正在站在那里，这让他不禁屏住了呼吸，他是第一次见到如此庞大的巨龙，纳迦罗斯的黑龙在这只庞大的巨龙面前简直不值一提。 在马拉努尔的视野中，斯卡兰迪尔如一座小山丘一般巨大，身躯之上满是肌肉，覆盖着厚厚的鳞甲，坚韧的双翼缠绕着身体，长长的尾巴尖端呈锋利的刀刃状，脊背上长着两排锯齿般的骨刺，每一根突出的骨刺如一位精灵一般巨大。那张血盆大口满是裂缝，吞下一位精灵轻而易举，火光从其鼻腔中喷出，伴随着一股刺鼻的烟雾。他能在巨龙黄色瞳孔中感受到恶意和困惑，但好在没有黑龙所特有的痛苦和疯狂。 达克乌斯拍了拍大只佬后脑的蜥铠，安抚完大只佬后，从大只佬的背上跳了下去，走到马拉努尔的身旁。他在精灵和巨龙的注视下抓起了他兄弟受伤的手臂，高举起来。 “郑重介绍下，这是我的兄弟，马拉努尔，马拉努尔·地狱之灾，他刚刚完成了独自击杀沃贝格兰德育母的壮举！”高举手臂的达克乌斯先是对着远处的精灵们高呼道，等精灵们再次发出热烈欢呼后，他又对马拉努尔说道，“我的兄弟，你眼前的这位正是红龙一族的骄傲，伟大的、雄伟的、可怖的斯卡兰迪尔！” “不错的小家伙，居然独自击杀了那个丑陋且扭曲的怪物，吾很欣赏你。”接受马拉努尔致意的斯卡兰迪尔说着说着突然感觉哪里不对劲，他歪着头看向达克乌斯，凝视片刻后，他缓缓问道，“这与解决办法有什么联系？” “有！当然有！”达克乌斯放下手臂后，先是点头肯定道，随后接着问了一个关键的问题，“斯普林特温没对你说吗？” 见斯卡兰迪尔缓缓摇头后，达克乌斯有些无语地扶了扶头盔，在他看来斯普林特温属实有些不靠谱了，这么重要的事居然不说，有这么难以启齿吗。这话从他的嘴里说出来与从斯普林特温嘴里说出来完全是两码事，两个概念，他与斯卡兰迪尔不熟，他说完后，搞不好斯卡兰迪尔都能喷他，是那种物理上的喷。 不过寻思一下似乎也能理解，红龙通常是独居的，能串门就不错了，能说动就更不错了，至于怎么说动的嘛……就有待商榷了。 “唔，这与……接下来会面的内容有关，大概就是……我和我的兄弟可以为你们提供一个相对安全和舒适的环境，如果你们需要的话，我们还会提供食物和财富，在那里……”达克乌斯斟酌半天后，断断续续的说道，他不想在现在这个时间和地点与巨龙打起来，如果打起来也没有接下来会晤的必要了，他可以直接向灰色山脉挺近了。 然而，达克乌斯的话还没说完，他就偏转过头头部，斯卡兰迪尔鼻孔中灼热的蒸汽喷在了他的脸上。 “这是圈养！这就是你解决的办法？” 斯卡兰迪尔听到达克乌斯的话后身躯微微颤抖，眼中燃起怒火。他强大的体型一阵颤动，巨大的龙尾猛然一甩，激起了漫天的尘埃和雪花，他的双眸如烈焰般燃烧，咆哮声如雷霆般响彻。 声音仿佛滚滚烈火，震撼着周围的空气。 斯卡兰迪尔的前肢猛地一踏，裂开了地面，狰狞的利爪在土地上留下深深的印痕。 “这是嘲弄！这就是斯普林特温没告诉吾的话？” 斯卡兰迪尔猛地仰天怒吼，声音似乎激荡着整个南沃贝格兰德，仿佛要将天地都撼动。他的巨大身躯摇摆着，鳞甲在阳光下闪烁着暗红色的光芒，仿佛在彰显他的威严与力量。 同时，斯卡兰迪强大的翅膀一展，猛然扇动，激起狂风呼啸，火焰般的龙息从他张开的巨口中喷涌而出，炽热的气息弥漫在空气中，仿佛要将一切都焚烧殆尽。 达克乌斯能感觉到斯卡兰迪尔的躁动与愤怒如同烈火般燃烧，巨龙的身体动作间充满了野性与暴躁，仿佛要将周围的一切都撕裂碾碎，这一切，都是巨龙内心愤怒与不满的表现。然而，他只是轻蔑的笑了笑，他拉着马拉努尔手臂的同时，另一只手高抬起来，安抚准备展开攻击的大只佬同时，示意那些同样戒备起来的精灵们不要展开攻击。 在达克乌斯看来，斯卡兰迪尔这反应是正常的，红龙嘛，理解。但躁动与愤怒的同时，潜藏在最深处的虚张声势也浮出了表面，他之所以敢这么说，就是他笃定斯卡兰迪尔不会把他怎么样，最多就是无能狂怒就是了。这个时候他要做的就是保持冷静，而不是添一把火引发不可控制的大战，来一场再次屠龙的壮举。 达克乌斯没疯，他之所以敢站在一只不熟的红龙面前是有资本的，而且现在还是冬天，他有信心接住红龙的先手。他压根不怕红龙引以为傲的吐息，相比基斯里夫的那些冰法师，他反而更适合待在基斯里夫，他更适应那里。他不认红龙能接住他的后手，收割者弩炮在阵位那摆着呢，高阶施法者可是在隐隐待发的。 对于红龙这个群体，达克乌斯的一贯主张是坚持平等和相互尊重原则，解决双方关切，实现互利共赢与和平共处。在他看来属于巨龙的时候已经过去了，现在算是余晖？他也不指望着巨龙怎么怎么样，巨龙只是战争中的附加物，就像坦克上的外挂装甲一样，主体还是以精灵为主，在主体不行的情况，其他的都白扯。 与其指望巨龙怎么样，那达克乌斯为什么不直接让蜥蜴人介入精灵事物呢，干脆，省事，但不解决核心问题。当然……红龙如果愿意加入的话，那更好……他一向是双标的。 “梦境、预言，以及预兆，一种未知的威胁，它们让看你眸到了尽头的一幕，它们都代表着一种警示，代表着未来可能面临的危险。伟大的、雄伟的、可怖且充满智慧的你想想斯普林特温为什么会拜访你？不要被愤怒和不满所蒙蔽，冷静下来，理性的思考。”僵持片刻后，达克乌斯轻声细语地说道，说的时候他把手伸了出去，试图去触碰斯卡兰迪尔那躁动的触须，然而斯卡兰迪尔回避了他。 斯卡兰迪尔的黄色瞳孔中仍闪烁着愤怒和不满，但他渐渐的平复下来，随着达克乌斯细语的落下，他深吸一口从鼻孔中喷出的蒸汽。随后场面就陷入了僵持，他时而思考，时而愤怒，时而又充满犹豫。他的目光时而落在达克乌斯兄弟身上，时而又转向远方，仿佛在寻找答案。 “你杀死过我的同类？我能从你的身上感受到某种印记。” “当我面对它时，它已经不是你的同类了，它被腐化成另一个模样了，比你在梦境中看到的还要可怖。我杀死了它，但我也帮它解脱了，在最后一刻，它还感谢了我。”面对斯卡兰迪尔的困惑，达克乌斯果断地回答了。在他看来这没什么，反而是他能站在巨龙面前平等对话的资本。 斯卡兰迪尔沉默了片刻，他感受着达克乌斯的话语在心中激起的涟漪，他的思绪渐渐清晰。突然，他猛地扇动翅膀，强大的气流在周围肆意激荡，卷起了漫天的雪花。他那巨大身躯在空中一挺，烈焰从他的身体上喷涌而出，随后，他猛地向天空飞起，犹如一道红色的闪电划过苍穹，如同一颗恒星般耀眼。 飞在天空中的斯卡兰迪尔身姿矫健而威武，尽显红龙族的恐怖和统治力。渐渐地，他的身影消失在远方的云层之中，留下的只有余音绕梁的龙吟，仿佛警示着南沃贝格兰德的居民们，巨龙的威严与力量永不可逾越。 达克乌斯注视着斯卡兰迪尔，看到斯卡兰迪尔飞行的方向是北沃贝格兰德后，他做了一个浮夸的贵族礼。虽然事情没成，但他知道已经成功一半了，斯卡兰迪尔的离去，并非意味着一切的结束，而是开始，斯卡兰迪尔飞向北沃贝格兰德就是最好的证明。不久后，他会与斯卡兰迪尔再次相遇。 “结束了？” “结束了，他飞走了，没有，刚刚开始，傲慢的巨龙认可了你，来自巨龙滴认可……” “兄弟，我没给你丢脸吧？我好累啊，我要坚持不住了……”马拉努尔打断了达克乌斯的话，他对达克乌斯勉强笑了笑后，就闭上了眼睛，随后身体就瘫软下去。 “你这家伙……”达克乌斯扶住了马拉努尔，他表情凝重地低头看了一眼已经充斥着鲜血和污血的地面，他不知道他兄弟在昏迷前说的是不是双关语。 “起来。” 安置好马拉努尔的达克乌斯骑着大只佬来到了麦克斯的面前，他居高临下地看着趴跪在地上的人类官员，过了许久，他缓缓说道。 “即便再能鼓舞人心的领袖，看到疯语兽那恐怖的面容之后也会犹豫退缩。这种像蛤蟆一样的有翅怪兽身边萦绕着疯狂的光环，但凡目睹它的人，理智都会被吸走，而那脆弱的心灵也会被扭曲。疯语兽那张开的大嘴中会弹出奇怪的爪舌，而且会从喉咙中喷射酸液，若是被它抓住塞入血盆大口中……接下来，我不用教你了吧？” 达克乌斯说完后，盯着已经起身的麦克斯，他不认为这些活跃在帝国乡村的事务官有那么蠢，教都不教会的蠢。 “伟大的仙民，我懂，我懂。” 就像嘴中说的那样，麦克斯是真的听懂了，他知道眼前的仙民把所有的功劳都推给了他，有了仙民的描述和身旁巡道的佐证，他可以交出一份完美的答案。 “那巨龙？” “嗯？”达克乌斯督了麦克斯一眼。 “没有，没有。” “通常接下这种差事的冒险者在完成任务后会寻求回报，这次的风险有些大，现在是中午了，我的人有些多。” “我懂，我懂，我会全力满足阁下的各种需要，如果阁下能给我留下一些就更好了。” “呵，当然。” 中午这顿饭吃的是烤全羊，在矗立在哥索姆东边的一小圈矮小红色欧甘石旁举行。这个地方对古老信仰来说是神圣的，每年春天这里都会举行丰产仪式。但如果不出意外的，这个从人类部落流传下来的古老信仰要断了，起码近几年是不会举行了。 能生产出银纸的羊吃起来平平无奇，没有什么特别出彩之处，达克乌斯仔细的询问了一番，得知哥索姆的羊以附近高地的甘草为食。本着来都来了的原则，他肯定要薅一番的，羊毛薅不到，甘草籽还是要薅的，接下来纸的缺口是非常大的。 饱餐一顿后，耽误一上午的队伍继续向北沃贝格兰德出发了。沃贝格兰德育母的脑袋和血液被精灵们带走了，而后半身则留给麦克斯，用来交差。 至于那后半身供人类参观，还是摆在某位人类领主的庄园内，就不是达克乌斯所操心的事了。
