“如果我没记错的话，你们帝国在900年前出过一位皇帝，一位来自米登海姆的皇帝，叫什么来着？哦，对了，曼德雷德二世。” 达克乌斯没有直接回应威廉三世，而是先抛出了一个名字，他对帝国的皇帝不太熟，尤其是来自各个领的选帝侯，他只知道一些比较出名的，而曼德雷德二世恰好在这个序列中。 “当然，我的朋友，『灭鼠者』曼德雷德二世，来自米登海姆的曼德雷德·冯·泽尔特伯爵，那时帝国在闹黑死病，他在对抗黑死病方面做出了巨大的贡献，进而加冕为帝国的皇帝。”威廉三世言之凿凿地点头说道。 已经把烟斗叼在嘴里，并准备点燃的达克乌斯听到威廉三世的后半截话后突然愣住了，他抬起头呆愣地看着威廉三世，他那奇怪的眼神看的威廉三世有些发毛，有些莫名其妙。 达克乌斯之前认为帝国的高层是知道斯卡文鼠人的，不公开的原因是因为不利于团结的话不要说。哪怕帝国高层不知道，矮人也知道啊，两族杂居，通商频繁，帝国高层没理由不知道啊，矮人没告诉人类？还是矮人告诉人类后，那些知道的帝国高层死于某些意外？但现在看来，有些事似乎与他寻思的有些出入。 或许？矮人以为人类知道斯卡文鼠人的存在，提醒过，警告过。然而随着时间的更迭斯卡文鼠人渐渐被人类所遗忘，但矮人认为人类还是知道斯卡文鼠人存在的，实际上却…… “不对吧？你所说的与我了解的，在一些细节方面似乎有些出入？”过了片刻，达克乌斯把烟斗放在了茶几上，他神情严肃地说道。 “历史就是这么记载的！”威廉三世很肯定地说道。 “不，不，不对！在艾尼尔的历史记载中，曼德雷德二世在帝国历1124年的时候率领的军队被艾尼尔们允许借道通过劳伦洛伦，前往诺德领的迪特沙芬消灭盘踞在那的斯卡文鼠人，在精灵和人类联军的攻势下，他在迪特沙芬取得了决定性胜利！记载他胜利的浮雕和称颂他的诗篇还在迪特沙芬的灯塔上延续着。 不止历史中记载着，你要知道，精灵的寿命是很漫长的，如果我愿意，我可以找一些当时与曼德雷德二世共同作战的精灵出现在你的面前，向你讲述当时发生的细节！” “这？”威廉三世有些懵了，他现在在与达克乌斯谈论很严肃的问题，他不认为达克乌斯在逗他，拿他开玩笑，但帝国的官方历史上就是这么记录的，而达克乌斯所有的故事更像是某种传说，在帝国北部流行的睡前童话故事。然而，达克乌斯后半段的话…… “关于黑死病，你了解多少？不！把你知道的都说出来。” 达克乌斯对帝国那堆皇帝不太了解，但他了解黑死病啊，他要瞧瞧，他所了解的和威廉三世所讲述的到底存在着什么出入。至于艾辛刺客半夜来掏他什么的，他可不怕。 黑死病，又称黑死病、大瘟疫或简称鼠疫，因其在患者皮肤上引起的黑斑而得名，自帝国历1111年在旧世界南部地区首次出现，许多人认为这是由提利尔的商人传播的。当时的通讯受限，直到疾病在努恩和塔拉贝海姆的街道上肆虐，人们才真正了解到这场疫情的真实规模。 该疾病传播迅速，作用迅速，在出现症状后几天甚至几小时内就能致死。没有已知的有效治疗方法，只能通过卧床休息和补充液体的方式尽可能提高患者的生存几率，并用约束装置缓解患者的剧烈抽搐。人们认为这种疾病是不可阻挡的，只能向众神祈求幸免，无论是贫穷还是富有，各个阶层的人都受到了波及。 在帝国历1111年的时候，帝国鲍里斯·戈德盖瑟也被宣布成为黑死病的受害者，实际上他是被艾辛的刺客杀死的，但他无论是总怎么死的，都不妨碍帝国的人可经历黑死病后减少到了之前不到一半的规模。 可以肯定的是这场在人类社会中肆虐的黑死病与斯卡文鼠人有关，并且由疫病氏族主导，旨在削弱旧世界的人类土地，使斯卡文鼠人能够成功发动一场进攻，从而让斯卡文鼠人进行伟大的复兴。在黑死病出现几个月后，斯卡文鼠人从地道中涌出，出现在地面，对地表的世界展开入侵，从而引发了一场巨大的冲突。 这期间发生了很多的事，比如蠕虫氏族是跳蚤的主要提供者，而跳蚤则被用作传播黑死病的主要媒介。各个斯卡文氏族进行串联和暗中交易，彼此之间表面达成交易，实际上暗地中玩着各种背刺和砸盘子的把戏，而这些都是鼠人的拿手好戏。 黑死病的成功超出了瘟疫氏族的预期，但在出击的过程中，由于斯卡文鼠人的特性，发生了各种各样的事情，在希尔瓦尼亚，他们遭到了那里的统治者弗雷德里克·范·海尔男爵的强力抵抗，在弗拉德的帮助下，男爵与鼠人争夺希尔瓦尼亚的次元石控制权，领导溃烂氏族的灰先知只能依靠瘟疫来对抗亡者大军，然而等疫病氏族的专家来到希尔瓦尼亚后却发现了一个残酷的事实，瘟疫对已经死去的亡者不起任何作用。 在帝国的北部，摩斯氏族也在密谋着，将咧嘴氏族从第十三议会赶了出去，此外，各个氏族间不停的串联和背刺，结果就是他们被曼德雷德二世狠狠地锤了一顿。这些氏族忙活来忙活去，啥也没捞到，反而实力大受损失。 在这个过程中，疫病氏族纵横捭阖成为了地下帝国最强大的氏族，在政治上甚至超越灰先知议会，为了控制地下帝国，疫病氏族低声承诺每个氏族都会占领地表世界，但背后的目的是消耗这些氏族的资源，而瘟疫氏族将进行安全的统治。 各个氏族在这场黑死病中不断的分裂和重组，数百场鼠人之间的内战不间断的发生，让整个地下帝国变得更加的虚弱和分裂，而疫病氏族则在这个过程中越做越强，一度有机会上市，去纳迦隆德敲响大角鼠之钟…… 然而，疫病氏族的敲钟计划还是泡汤了，那个时期的斯卡文鼠人还不像终焉之时那么bug，在大角鼠的号召下团结一致。同天上降魔主，真是人间太岁神的曼德雷德二世横空出世，对于这些隐藏在暗中的老鼠，曼德雷德二世完全担得起这个评价。 曼德雷德的父亲在米登海姆袭击中阵亡后，成为选帝侯的他接过了父亲的旗帜，他团结了帝国其他领的残余势力，在他的领导和号召下，帝国对地表上的斯卡文鼠人展开了有效的反击。忙于内战的斯卡文鼠人对人类军队展开的突袭毫无准备，斯卡文鼠人无力招架人类骑士的冲锋。 在对抗斯卡文鼠人的战斗中，曼德雷德的军队取得了一次又一次的胜利。在嚎风山之战中人类军队取得了胜利，摩斯氏族的督军弗尔米克死在战斗中，随着弗尔米克的死，斯卡文鼠人征服地表的愿景变得遥不可及，最终他在帝国历1124年的时候结束了斯卡文鼠人战争，而黑死病也在那时候在人类社会中彻底销声匿迹，有种群体免疫的美。 之后，曼弗雷德的事迹就广为人知了，来自米登海姆的曼德雷德·冯·泽尔特伯爵因为在黑死病时期的卓越表现，加冕为帝国皇帝，成为曼德雷德二世，并被冠以『灭鼠者』的称呼。 在曼弗雷德爆锤地表斯卡文鼠人的过程中，斯卡文鼠人还在地下王国玩着基操，一名灰先知展开了推翻疫病氏族的计划，他利用被奴役的人类医生和炼金术士，开始修补黑死病，使其对抗疫病氏族，使其对斯卡文鼠人更加致命。除此之外，这位灰先知还宣扬曼弗雷德的胜利是大角鼠对追随疫病氏族异端邪说的斯卡文鼠人氏族的神圣惩罚，并警告这些氏族不要过于依赖封地和领地，不要变得像人一样，那样将不再纯粹，将不再是一名真正的斯卡文鼠人。 那些被奴役的人类医生和炼金术士没有辜负灰先知的期待，甚至超出他的预期，一场灾难吞噬了地下帝国，黑死病彻彻底底的失控了，原本对斯卡文鼠人无效的黑死病在人类医生和炼金术士的改造下升级了，以直线上升的趋势感染并杀死斯卡文鼠人。 在黑死病的摧残下，氏族间的矛盾彻底爆发，各个氏族纷纷指责其他的氏族是这场瘟疫的幕后黑手。尽管这个锅不是疫病氏族的，但不妨碍魔都的居民把矛头指向疫病氏族，在灰先知们的煽风点火下，最终除了与疫病氏族站在一起的氏族外，其他的氏族都把矛头指向了疫病氏族。 随着的矛盾的升级，疫病氏族这个地下帝国的异端领导的伟大统治最终失败了。不过这次并没有爆发大规模的斯卡文鼠人内战，因为斯卡文鼠人在这一连串的过程中实力折损严重。尽管疫病氏族遭到了指责和不信任，但最终还是苟了袭来，保留了十三议会中席位。然而，疫病氏族并不甘心这样沦为不受欢迎的幕后角色，又开始操控了起来，与之前敌对的艾辛氏族结成了新的联盟。 七百年后，疫病氏族再次对地表人类王国发动袭击，再次对地表人类王国发动袭击，这次的目标不再是帝国，而是巴托尼亚，而且这次的瘟疫也不再是黑死病，而是红痘。因受害者脸上和喉咙上出现的血痕而得名，红痘并不像黑死病那样致命，极大地延长了受害者的痛苦，但控制起来稍微容易一些。 然后，黑死病中的剧本再次上演，只不过这次的时间、地点和人物三要素改变了，在得到艾索洛伦阿斯莱帮助的巴托尼亚军队给地表上的斯卡文鼠人军队一顿乱锤，最终将斯卡文鼠人赶回了地下。 这次之后，疫病氏族就没有上次那么幸运了，在一系列操作下，第二次斯卡文鼠人内战爆发了……到了现在，也就是达克乌斯在帝国转悠的时候，地下帝国的内战还在持续着。（这段之间讲过） 然而，达克乌斯的认知与威廉三世的讲述的内容存在着严重的冲突，威廉三世着重描绘了黑死病的过程，起初黑死病爆发的过程还能对的上，在帝国历1111年的冬天，一种奇怪而致命的疾病在帝国各个重要城镇同时爆发，数千人直接死亡，随着衣衫褴褛的难民涌入每条道路和河道躲避瘟疫的影响，瘟疫很快蔓延到整个帝国。 作为回应，许多城镇关闭了大门，驱赶难民，但为时已晚，因为瘟疫已经让帝国陷入困境。瘟疫到来后的几周内，村庄的人口锐减，而城镇所有的秩序荡然无存，惊恐的居民将自己封锁在家里，街道上散落着越来越多的尸体。所有的帝国城市中，只有米登海姆幸免，原因有很多，当时米登海姆的统治者曼德雷德当机立断下了封锁命令，此外与米登海姆的地形也有关。 在威廉三世的讲述过程中，黑死病与宗教产生了某种联系？大批鞭笞者以为瘟疫是为了审判他们的罪孽而派来的，他们在乡村中游荡，一边鞭打自己，一边向西格玛祈祷宽恕。每个街角都有异端先知宣称末世即将来临，然后，随着冬去春来，最严重的瘟疫似乎已经减弱了。 然后就没然后了，就像故事马上进行到高潮直接嘎然而止一样，啪的一下，没了！虚假的黎明没了，从地下深处涌出来的更大威胁凭空消失了。 威廉三世的讲述听的达克乌斯脑瓜子直疼，威廉三世没有必要与他开玩笑，但威廉三世的讲述确实与他所知道的存在出入，似乎帝国的历史已经忘记或故意省略了斯卡文鼠人的入侵，就连像威廉三世这样的高层都不知道。 在威廉三世的讲述中，斯卡文鼠人凭空消失了，变成了一种巨大爬行的老鼠，像那种能与猫干架的南方丧彪老鼠。他还讲述了这种丧彪老鼠的诞生的过程，由于太多的人死在了黑死病中，这些老鼠从角落中钻了出来以倒毙的人类为食，从而达到了惊人的数量和规模，而这些老鼠又通过各种方式把黑死病传播到帝国的各个角落。 至于……『灭鼠者』曼德雷德二世是谁？他的事迹被软化了，被篡改了，几乎被遗忘了。 在达克乌斯看来，曼德雷德二世绝对有资格排进帝国皇帝的前五之中，第一肯定是帝国的开创者西格玛，这是毫无疑问的。然后按着时间线推就是在黑死病中救帝国于倾倒的曼德雷德二世，之后就是再次统一帝国的马格努斯和马上实现帝国复兴梦的卡尔·弗兰兹。 然而，能在帝国皇帝中排山前五的曼德雷德二世变成了一个谐星，灭鼠者这个伟大的称号变了味道，从屠戮斯卡文鼠人的灭鼠者变成了一个类似拿着棍子在街上四处找丧彪老鼠的灭鼠者。达克乌斯甚至都能想到那个画面，曼德雷德二世在街头上拿着棍子四处寻找着老鼠，见到老鼠后直接抡起棒子照着老鼠的脑袋上砸过去，然后再用靴子在老鼠的身上狠狠跺一脚，灭鼠者的称号也就此由来。 事实上，达克乌斯脑补到的与帝国现在实际的没什么出入，拯救帝国的曼德雷德二世变成了民间传说，成为帝国北部流行的睡前童话故事。曼德雷德二世和黑死病发生的事迹被大量的篡改了，篡改到后来的人完全看不出什么蹊跷来，甚至认为理所当然，事情本就如此。 “虽然我们在谈论一件事，但……我们讲的东西完全对不上，拯救帝国的曼德雷德二世变成了民间传说真是荒诞啊！在我看来曼德雷德二世是帝国的英雄，他拯救了帝国，让帝国免于被斯卡文鼠人奴役，而现在，他成了睡前童话故事，这简直是对历史的嘲讽！真是令人难以置信！ 如果我没记错的话，迪特沙芬还有他的雕像，艾尼尔们曾见过那座雕像，他们说雕像的底座的周围有着描述曼德雷德二世战斗的浮雕。有机会你可以派猎巫人去考察一下，看看浮雕还在不在那里，或是……被抹去了？”达克乌斯用荒诞和戏谑地口吻说道，他很少听过这么无厘头的事，但这么无厘头的事确确实实的发生了，甚至比他想的和了解的还要离谱。 “不！我的朋友，我认为没有必要了。刚才是你让我讲述现在帝国对曼德雷德二世的认知，我站在了一种相对客观和中立的角度诉说此事，现在，你有兴趣听听我的故事吗？” “当然！”
