尽管达克乌斯很能寻思，但有些事也不像他寻思的那样，想怎么样就怎么样。别说什么照明弹了，他压根连矮人的面都没见到，更别提什么：嘿！矮子，对矮人展现一下他从马雷基斯那学来的上古版本卡扎利德语。据那帮人类帮派份子透露，北城区的矮人上午在与精灵和人类清理完摩尔花园诈尸的僵尸和骷髅后，就去往了东城区。 登上城墙后，达克乌斯环顾四周，只看到了一片混乱的景象，一些不知所措的人类守卫在城墙上来回奔走，就像没头的苍蝇一样，似乎对于应对亡者大军的举动感到手足无措。士兵的眼神中充满了恐惧，但也有一些充满坚定的。 操作加农炮的小组正在军官有序的指挥下不停地装填火药和炮弹，达克乌斯因为担心炸膛的缘故站在了距离加农炮很远的位置。他看着士兵卖力地用涡杆和类似湿海绵的东西清理炮膛，看着士兵把火药装入炮膛，看着士兵装入炮弹，看着士兵吆喝着把退位的加农炮推进炮位。 随着引线被点燃，士兵远离加农炮，炮弹轰鸣。黑火药的气味弥漫在空气中，然后就没然后了，士兵们又开始在军官的指挥下往复循环。 驻足看了片刻后，达克乌斯认为这些镇守城墙的加农炮炮组的组织力很强，一套流程下来行云如水，流畅感极强，与前几天在史蒂芬·弗兰兹学院看到的不同，没有丝毫的卡顿和拉胯。平常的薪水和训练量肯定是够的，作为帝国钢铁、火药与信仰的三大支柱之一，是帝国基石的保障，尽管现在是混乱三皇时期。 接着，达克乌斯顺着城垛的缝隙看向城外，他没有看到什么一炮糜烂数十里，炮弹滚入亡者大军中，一片死者都被炮弹清空的画面。城外乌漆嘛黑的，但并非什么都看不到，不是因为他是精灵有着良好的夜视能力，而是因为那密密麻麻的亡者大军中泛起的绿光就像黑夜中的狼一样，散发着阴森的幽光。 达克乌斯并没有感觉到什么寒意，他来这个世界很久了，比这大的场面他都见过。他反而有一种密集恐惧症，因为他知道每一双泛起绿光的眼睛都代表着一名亡者，下面无边无际，就像一片冒着绿光的大海一样。 亡者们在黑夜中形成一片浩如烟海的景象，宛如被黑暗吞噬的灵魂聚集。黑暗中，这些幽光在夜色中闪烁，如同冷酷的狼一般，透露出一种无尽的冷漠和死寂，似乎在宣告着黑夜中的噩梦即将开始，仿佛亡者大军已经在黑夜中等待着吞噬一切的时机。 看了一会后，达克乌斯的眼睛适应了黑暗的景象，随着城墙上的加农炮再次轰鸣，铁弹呼啸而出，穿越黑夜的深渊，直奔亡者大军的密集阵列。他能很明显的看到那密密麻麻的绿色眼睛中有一列呈渐变样式熄灭了，这明显的变化仿佛就像俄罗斯方块或是消消乐一样。 并没有什么如烟花般绽放，炸裂在亡者大军的阵列中，带着烈焰和碎片的飞溅，将一部分亡者夷为了灰烬。加农炮说白了就是装填黑火药和实心铁弹的前膛炮，铁做的实心炮弹并不会发生爆炸。 “看那边，它们在调动。”表情凝重的马拉努尔靠到了达克乌斯身旁，指着一个方向轻声说道。 达克乌斯一开始就看到了他兄弟指着的方向，在白昼黑夜下，塔拉贝克河的水面呈现一片幽深的黑暗，尽管是黑夜，但并没有月亮，更没有月亮洒在河水上，映照出微弱的波光。在那片幽深的黑暗中，一道绿光组成的桥梁连着着阿尔道夫城外的东部和南部，一些很明显的巨物挡住了些许绿光，形成了一个轮廓，他估计那应该是运尸车或是攻城器械。 “东城区。”达克乌斯没有思考，更没有寻思，他当机立断地判断道。他知道弗拉德虽然是一名战士，但水平也就那回事，肯定比不过艾博赫拉什。准确的说弗拉德更像是一名统帅，一名经验丰富的指挥官，而不是冲锋陷阵的战将。弗拉德早年在喀穆里的军队中南征北战，随后又指挥莱弥亚、纳迦什的军队，到了冯·卡斯坦因时代又指挥希尔瓦尼亚的军队征讨帝国。 达克乌斯认为弗拉德采用了典型的围城战术，围三阙一，他所在的北城区没有被进攻，亡者大军没有发动进攻的迹象，更像单纯的围着。但这或许只是一种表象，他来阿尔道夫的时候是北门进入的，他了解外面的环境，如果他是弗拉德，完全可以让城外的环境变得更泥泞，变成一片骑兵无法冲锋的环境。 只要城内的骑兵从北门冲出，也就是冲出来而已，等候在北城区外的亡者大军会围住骑兵，让骑兵进退不得。或许都不需要出动血骑士，亡者和死灵法师们就能解决骑兵。 如果达克乌斯是弗拉德的话，他会把重心放在东城区，前几天东城区靠近史蒂芬·弗兰兹学院的城墙塌陷了，现在那里还没有得到妥善的修复，而且那边的城墙火力投射面较窄，用来绞肉更适合不过了。 亡者大军的特性非常适合用来绞肉，只要斩将那些吸血鬼施法者和死灵法师，亡者大军就会进入崩溃。虽然道理是这样的，但实际并不是这样的，这不是玩游戏，没有俯瞰整个战场的视角。 谁都知道亡者大军的关键节点在哪里，关键是节点们自己也知道，没有必要的情况他们可不会虎了吧唧的拿着法杖和长剑与人类对砍。他们会躲在黑暗中，隐藏自己，保护自己，前面绞肉的时候，他们会把刚死去的人类重新拉起来，投入到对生者的进攻中。 看过一些丧尸电影的达克乌斯脑海中都能脑补出接下来的景象，无尽的亡者从东城区的豁口处涌进，就像潮水一样，人类和矮人苦苦抵挡，他们不仅要和死者作战，还要和曾经死去的战友和亲人作战。在亡者延绵不断的攻击中，东城区的豁口终于失守了，东城区的居民遭到亡者的屠杀，随后也加入到亡者的阵营中，就像滚雪球一样，简直无解。 亡者占领东城区后，北城区和南城区连接东城区的四座桥无异于催命符，阿尔道夫失守只是时间的问题，哪怕瑞克领的贵族们把各自的军队组织起来驰援阿尔道夫也无济于事，搞不好弗拉德还会来一手围点打援。 从战略的层面来看，位于瑞克河和塔拉贝克河三岔口的阿尔道夫就像淮，有道是守江必守淮，阿尔道夫失守代表着瑞克领的支点没了。博根河、格伦堡运河、泰菲尔河、沃贝格兰德运河和魏斯博克运河，这些在运输和贸易中能起到重要作用的河流没有多少战略价值，弗拉德甚至都不要造船和战略迂回，占据阿尔道夫的亡者大军在补充兵源后只要从阿尔道夫的南门倾巢而出就行，南下长驱直入瑞克领，一路平推。 到时候瑞克领就像江长以南的政权一样，突出一个无解，突出一个画面无法想象，瑞克领广袤的人口都将成为亡者大军的兵源，进而整个帝国都将遭受波及。 达克乌斯不得不感叹，但他没有感叹弗拉德，在他看来也就那回事。他感叹的是奸奇，阿尔道夫三重奏，一波接着一波，还特么续上了，伏笔、铺垫，最终开花结果，迎来了高潮。如果弗拉德晚来几天，或是他提前离开了，很有可能发生他预想中那样的事情。 当然也可能是弗拉德死在阿尔道夫，但这个概率很小，毕竟那枚复活戒指还在弗拉德的手上，达克乌斯不认那位威廉三世还有三天的冥想时间，他也不认为西格玛会给威廉三世打电话，仙人抚我顶，结发受长生。至于曼弗雷德告诉威廉三世关于弗拉德的核心所在……愿弗拉德保佑曼弗雷德。 “那边，东城区。”马拉努尔的声音出现在达克乌斯的耳畔，他已经不需要马拉努尔的指引了，他看到东城区的上空中重新出现了燃烧的骷髅，那些骷髅要么砸进东城区，要么砸在东城区的城墙上。他所在的位置只能看到这些，如果他没猜错的话，攻城楼之类也要上了，围绕着那段豁口的城墙展开残酷的绞肉战斗。 达克乌斯身旁不远处的加农炮再次开火，听到炮声的他忍不住摇了摇头，有些事情很残酷，尽管炮组们在卖力作战，把平日训练的效果最大化的展现出来，但能发挥的作用微乎其微。 北城区注定不是亡者大军重点照顾的地方，虽然加农炮打的是铁弹，落在亡者大军中没有爆炸效果，但开炮的一瞬间会产生火光，这在黑暗中就像靶子一样，等死灵法师完成调度后，等待加农炮组的将是……然而有事情就是这样的，炮组或许知道自己的下场，但加农炮不能停，要一直开火，只要城墙上的守军和北城区的居民能听到炮声就知道这里还在战斗，还没有被放弃，还有希望。 “回去吧，没什么可看的了。”除了东城区火炮开火的火光和亡者大军投石机的燃烧骷髅，达克乌斯是啥也没看到，他没有什么照明弹，而且照明弹也没有那么神奇，神奇到能看到整个战场的全貌，看到对方所有的兵力和布置，还有出场的领主和英雄属性。虽然没有照明弹和全图视野，但他身旁的施法者也能做到，然而他不想暴露太早，现在就像左脚拌右脚一样，他又观察了一会后，做出了决定。 “现在情况就是这个样子，大家有什么看法都说说。”回到森林之家的达克乌斯没有坐在椅子上，而是绕着坐在长桌旁的精灵们踱步，长桌上摆放着一张硕大的阿尔道夫地图，各种街道和乱七八糟的表示应有尽有，该地图由吉利德友情提供，说的同时，他停在了阿萨诺克的身后，他走到了阿萨诺克背后，把手按在阿萨诺克的肩膀上，接着说道，“你是我们中最年长的，理当由你先来。” “尽管我在脚下的这片土地待过很久，但那是很久以前的事情了，曾经的科尔·瓦纳斯不像现在这个样子，也没有现在这么大，而且现在的面对敌人也不是矮人，我的经验不会对现在起到些许重要。 不过……我可以谈谈政治？就像你刚才说的那样，我们有很多种选择，无论我们做出何种选择都要从政治的角度出发，那么……达克乌斯，你的政治利益是什么？”阿萨诺克听到年长这个词后，那坚毅枯瘦的脸上绽放出戏谑地笑容，笑完后他的表情再次凝重，随后缓缓说道。 “为百年后让精灵重返埃尔辛·阿尔文做准备！各位，听好了，是精灵！不是杜鲁奇、不是阿苏尔、不是艾尼尔、也不是阿斯莱，是精灵！精灵！就像黄金时代一样！”达克乌斯没有隐藏自己的野心，再说这似乎也没什么好隐藏的，他直言不讳地说了出来。 在场的精灵们没有被达克乌斯重返埃尔辛·阿尔文的话语震撼，他们也不是白痴，达克乌斯进行的每一步都是有预示的，哪怕他们再傻也该想到了，再说他们也不傻。相反，他们开始思考达克乌斯所说的精灵和黄金时代，就像达克乌斯说的那样，黄金时代的精灵就是精灵，没有这么多的细分，最多就是自己或是先祖出自奥苏安哪个王国，他们敏感的捕捉到了一个词汇：统一。 “我认为我们应该稍微搞的大一些？但不能一开始就这样，就像歌曲没有一开始就进入高潮一样。”思考了片刻的托兰迪尔说道。 “我认同他的观点。” 达克乌斯开了一个头后就不说话了，他一边踱步一边搓着下巴聆听着精灵们的话语，精灵们声音低沉而又清晰，充满智慧和经验的味道。其实他已经想好了，但他还是想听听精灵们的意见，这对于他来说是至关重要的。在他看来这些精灵要么是他的亲朋好友，要么是他的下属，这是一个非常好的机会，他能进行一种评估和后续调整。 而且精灵们也需要这样一种宣泄和展示自己的途径，虽然本质上还是一言堂，但看起来最起码要民主，营造一个开会的氛围。回到纳迦罗斯后，各项事务势必要全面展开，到时候这些得到历练的精灵会充当各个部门和方向的决策者。达克乌斯要培养一些人才出来，他可不想什么事都揽在手上，除了招人记恨外，他也搞不过来，他可不想整天趴在桌子上处理各项事务，但开会肯定是避免不了的。 最后，马拉努尔做了结尾，他所说的话语与他兄弟之前寻思的差不多，要让人类记住精灵，是精灵拯救了人类。在确定达克乌斯的战略决策后，精灵们开始研究起了战术。 “我在米登海姆的时候结识了一些人，其中一位告诉我，阿尔道夫城内也有她的同伴，大人？” “去拜访下。”达克乌斯听到雷恩的话后点了点头，他知道雷恩在说什么，雷恩在米登海姆的时候认识一位莱弥亚家族的女吸血鬼，那位吸血鬼死道友不死贫道，把阿尔道夫所谓的同伴告诉了雷恩。他们来到阿尔道夫后还一直没有去拜访，或许应该去一趟了，他要了解一下亡者大军的虚实，他说完后，看向座在角落里的吉纳维芙、煌奇影猎和凯恩刺客们，接着说道，“你们也去。” “有一种阴影系法术可以观察到对方虚实，不过……”科洛尼亚提议道。 “不过，如果对方有同等的存在会被发现，那样我们或许就提前暴露了。或许……我们已经暴露了？”德鲁萨拉补充道。 “我不认为我们暴露了，如果我们真的暴露了，对方为什么要在我们在阿尔道夫的时候，进攻阿尔道夫？” 开会嘛，争吵和说废话一样，也是开会必备的元素之一，施法者们围绕着暴露和法术这两个问题展开了争吵。达克乌斯没有理会争吵，而是进行了思考，他不认为他们暴露了，因为他实在想不到弗拉德在知道阿尔道夫有这么强大的存在，还执意要来的原因，那不是死上加死吗，死腻歪了，再找死是吧。 “需要我们把镜池中的海希之风引导出来吗？”丽弗没有参与争吵，她之前也没有发表任何意见，而是不停的思考着，此刻她睁开了眼睛，用那有神的眼睛看着踱步的达克乌斯问道。 “太直接，太干脆，你能想到那种景象吗？黑夜中出现一颗太阳，你确定这样不会吓到人类？”达克乌斯笑着摇了摇头，随后戏谑地说道。 达克乌斯的话语间接制止了争吵，他的话语引来了精灵们的笑声，哪怕那些不懂施法的战士们也明白把折叠空间中海希之风释放出来的意义，精灵们昨晚可是用肉眼看到了那看似无穷无尽的海希之风，那代表着终结和希望。 “你能联系到城外的艾吉雷瑟吗？” “大人，可以！”同样没有参与争吵的赫玛拉站起身来，对着达克乌斯行礼后恭恭敬敬地说道。她有些不适应现在的氛围，这种事情在以前的纳迦罗斯是绝不会发生的。巫王的决定不容质疑，巫王在决定的过程中也不会询问其他杜鲁奇的意见，包括巫后。 但这一切都变了，在巫王之手出现在巫王身边后，一切就变了，赫玛拉是距离巫王最近的几位杜鲁奇。她在巫王之手没出现之前就已经为巫王服务百年了，她当然能敏锐的捕捉到这其中的变化，她知道巫王之手不是她能惹的起的，相反如果她要更进一步，或许要把主意打在巫王之手的身上，就像曾经与她一同抓捕过马鲁斯的希尔西斯一样。 “巴托尼亚王国的骑士，想必在座的各位或多或少的了解过，那些饮下圣杯的圣杯骑士骑着精灵当时撤离埃尔辛·阿尔文后留下的混血精灵战马有着很强的实力。虽然……我没有与埃尔辛·阿尔文的吸血鬼打过交道，但吉纳维芙曾经与我提到过，吸血鬼中有很强的血骑士，他们不比圣杯骑士差。”达克乌斯依旧点了点头，思考了片刻后，勉强说道。 达克乌斯自认为自己会说话，但这段话显得极其的拗口和别扭。吉纳维芙压根就没跟他提过什么血骑士，吉纳维芙死后的人生轨迹很奇特，奇特到露丝契亚大陆白毛哈肯体系外，那位盘踞在的米登海姆莱弥亚家族吸血鬼是吉纳维芙少数认识的几位吸血鬼之一。 原因还出在达克乌斯这了，本来吉纳维芙在露丝契亚大陆路过后应该返回旧世界，结果他带着吉纳维芙在露丝契亚大陆转了一圈，随后又去往了纳迦罗斯。这也导致吉纳维芙的社交圈子也变了，其实严格意义上来讲，她是莱弥亚家族的吸血鬼，属于涅芙瑞塔血系。 坐在角落的吉纳维芙抬起头用诧异的目光看了达克乌斯一眼，在精灵们转头看向她之前，她又低下了头，随后又抬起头恢复了正常。她知道达克乌斯在胡扯，她知道巴托尼亚骑士，因为她就是巴托尼亚人，她的父亲为帕拉翁王国的宫廷服务，她听过红公爵，但也仅此而已了，她不了解血骑士。更没有与达克乌斯谈过，不过她也见怪不怪了，她已经习惯了。 血骑士是旧世界中最为令人生畏的骑兵，在吸血鬼的诅咒之力以及超凡神速的帮助下，他们生前所受到的训练得以大大增强。他们几乎刀枪不入，能在枪林箭雨中也能纵横驰骋。他们将此视为荣誉，无惧于任何强敌，毫无疑问，亡者大军的每次战斗中他们都将冲锋在前。甚至有传闻说，即便是传说中的巴托尼亚圣杯骑士也无法与血骑士正面对决。 在达克乌斯的理解中，血骑士的概念很宽泛，不同于巴托尼亚体系，更像是帝国骑士团体系。各个团体的骑士有一个统称：帝国骑士，瑞克禁卫也好，白狼骑士也罢，那些猎豹和焰阳骑士团的骑士都是帝国骑士。血骑士同样如此，血龙骑士团、邓肯霍夫圣殿骑士团、红死神骑士团，这些都是血骑士。 黑骑士就算了，黑骑士不是吸血鬼，属于亡灵体系，是灵魂强大的高级骷髅，位于尸妖王的下位。 “最强骑士？我想与他们碰碰！”马拉努尔露出了狰狞的表情阴鸷地说道，他已经听懂他兄弟话语中隐藏的含义。在黑檀之爪服役过的他看来冷蜥恐惧骑士就是这个世界上最强的骑士，以前是，现在是，将来也是。那些表亲的银盔骑士，还有人类的圣杯骑士、各种人类骑士团和现在血骑士给黑檀之爪舔靴子都不配，这是杜鲁奇是骄傲，这是为巫王服务的荣誉，这是克拉卡隆德的象征。 骑士对冲，死亡是不可避免的，但作为一名战士不能畏惧死亡。再说来埃尔辛·阿尔文干啥来了，哪有畏战的道理，心气没了人就废了。在利爪海与北佬搭板子赌命都不怕，在孔夸塔进攻混沌勇士的时候都不怕，遇到血骑士也没理由怕。 现在有这么好的机会，肯定要碰一碰的，以达克乌斯对拜涅他们的了解，拜涅他们非常愿意带领教团的战士与值得战斗的对手对阵，就像拜涅在伊塔扎的时候，没事就带着弗拉奈斯找大白蜥一样。这是一种荣誉，更是一种成长，只有经过战斗淬炼的战士才是真正的战士，不然只是纳迦隆德来来去去的武技大师。如果有这个机会，他没给，那拜涅他们，包括他那同样从黑檀之爪出来的叔叔肯定会对他有意见。 达克乌斯没有理会精灵们议论的声音，他把注意力打向了正站在丽弗肩膀上的奥图，感受到他目光的奥图直接一百八十度的把脑袋扭到了身后，那圆润的眼睛中闪动着不安和惶恐。他看到奥图的表情后失声笑了出来，他感觉奥图似乎在那一刻猜到他要做什么了，他认为是奥图是故意做这表情给他看的。 很快，达克乌斯又打消了想法，因为没必要，既然已经决定战略了，就没必要做与战略无关的事情，毕竟那个群体的名声在人类社会中可不太好，他浪费人情不说，还显得画蛇添足，而且他也不希望人类记录中出现两者并肩的情况，就像他兄弟当初不想让马鲁斯与他相提并论一样。他的想法其实很简单，在南城区还没包围之前让奥图避开那群蝙蝠，去一趟瑞克领南边的龙堡。 “继续休息，今天没我们的事情，我去南城区一趟。” 东城区城墙外充满了死亡的氛围，数以千计的尸体横陈在潮湿的土地上，宛如一场恐怖的盛宴。每一具尸体都静止不动，生前的模样仿佛定格在这片阴森的领域中。松懈的下巴、冒着绿光的眼睛、沾满土黄色泥土的肢体，以及血淋淋的伤口，构成了一幅可怕而骇人的画面，不停的刺激人类守军的神经。
