3退步原来是向前 迷糊中，听到许多人都在赞美自己，小苇很开心。 “挺秀气的丫头，庄子里比小苇秀气的不多。” 说这话的是李木匠，手艺在这一片很有名，据说已经带出了十六个徒弟。 李木匠有不少规矩，比如帮人家做木器，吃饭时，决不允许女人上桌。木器成品合拢时，也不允许有女人在旁。在他眼里，女人等于晦气。 他也是公认的克妻命，目前已经克死三个，据说正准备迎娶第四任。 在这一片，李木匠的评判颇具权威性，能得到他的肯定，哪怕只有“秀气”二字，足以说明小苇确实生得好。何况小苇只有十六岁，尚未完全长成，被说成秀气，便更加难得。 “小苇脾气也好，挺温顺的姑娘，见人三分笑，唉——” 叹息的是李木匠的徒弟大头。也是李木匠前妻的大侄子，徒弟里最笨的一个，学了八年还没出师。 大头当然不是真名，真名鲜为人知，因脑袋比普通人大了一壳而得名。头大却蠢笨，显然不合常理。也便有了流言，说大头本来不笨，是被李木匠故意打傻的。 师傅打徒弟是常态，大头是挨打最多的一个，几乎每天都会挨打。 做错了，做得不好，挨打是必然，但起码有一半不是因为大头的错。比如早晨下料时，可能由于是做抢材，时间紧，任务重，木料都是刚锯下的树，一块棺材盖料少数了一尺，李木匠就划了锯断线。大头和一个刚学没几天的小徒弟立即拉起大锯，呼哧呼哧，三下五除二锯断，放到一起比对才发现短了。 李木匠二话没说，抓起木尺对大头劈头盖脸乱抽，理由很简单：“看都不看就下锯，眼睛长裤裆里去了么！” 大头一边大声惨叫，一边承认是自己没看清。 小苇爷爷看大头的头又要变大，忙用拐杖拦住，说屋后还有两棵树可以锯下来用。 李木匠才不情愿地停了手，骂骂咧咧好一阵，说世上没有比大头再笨的，这辈子都出不了师，要不是自己看在前妻情分上，大头得饿死。 一句话，大头是李木匠的最大累赘。 继而上升到人身攻击，说大头打小脑子不行，空有一身蛮力，这辈子都出不了师，更讨不到老婆。 都知道大头冤，却没有一个人捅破。 只有傻子才会给一个傻子伸冤，在场的可都是聪明人，不会做这种傻事，包括小苇的爷爷。于是，场地上很快恢复到一片和谐的光景。 大头早就被打油了，脸上手上的印痕没消退，又谈笑如常，像什么都没发生过，卖力地做着手里的活计。 另外五个师兄弟也是各忙各的，叮叮当当，稀里哗啦，斧刨锯凿齐下，杂乱而有序。 大头之所以每天挨打，不只是脑子笨。因为那时李木匠的结发前妻还在，打大头，是要给自己在舅子面前立威，让前妻安分守己。 听说原配是这一带少有的美人，家住在北边十几里外的镇上，有一个传了几代人的药材铺子，镇边有地一百多亩，家境比较殷实。 传闻李木匠那时刚出师不久，在镇上做活计，用难以言说的手段，把原配给强了，才凑合到一起。 结婚第三年冬天，一个深夜，原配全家被土匪杀害，连六岁女娃都没放过，钱财被洗劫一空。原配大哥一家住在郊区农庄，躲过一劫。 原配也好在跟了李木匠，才幸免于难，可惜还是在第二年春死于难产。 大头虽说笨得过分，也算吃了八年的百家饭，见过不少世面，说话便和常人不同，随便评价小苇几句，都是那么中肯。 小苇听了很是欣慰，感觉大头并没传说的那么不堪。 话题已经延伸开，在说讨债鬼和抢做棺材的事。 小苇便了解了一个常识，未满三十三岁死亡的，都是讨债鬼。 近期这一片已经有了三个讨债鬼，都是李木匠师徒做的抢材。 说木匠最喜欢做的就是抢材，可以拿双份工资，也就是一块钱一天。 说北庄的淹死鬼抢材最好做，男孩才八岁，一个小匣子，六个人大半天就收了工。 说最难做的是东庄一对母女，女儿和小苇同龄，母亲三十二岁，经不住丈夫长年累月的打骂，一起上了吊。 十个木匠两口棺材，从早累到晚，然后点上蜡烛油灯，忙到午夜过后，最后实在做不动了，光线不好也没法合拢，就躺到棺材板上小睡。 娘家人得到消息，连夜赶来，隐约看到打谷场上摊了一地的棺材板，每块长板上都睡了人，以为是冤屈的死鬼作怪，一个个尖叫出声，娘家一个老女人直接吓晕。 李木匠师徒都是当成笑话说的，半点没觉得母女死得冤。认为女人只生了一个赔钱货，且无法再生，被丈夫打骂很正常，自己想不开，怪不得丈夫。 对这件稀松平常的事，嘻嘻哈哈一通，话题便转到小苇身上。说母女讨债鬼死得不值，确实有点冤。冤死鬼出殡禁忌好几个生属，那几个生属出殡时不能在场，可惜小苇不清楚，稀里糊涂去看热闹。 “小苇那么老实，咋就没注意呢。” 李木匠的意思很明显，小苇即便秀气，温顺，老实，脑子也是不灵光的，不该去凑热闹，回来发热高烧几天，最终没了声息，纯粹是咎由自取。 自作孽不可活，本是个很好的话题，却没有人将这个话题深入，与之相反，都开始说小苇的好。 说小苇就是有一点点木讷，但实在勤劳，每天闷声忙过不停，从不偷奸耍滑，是庄子里少有的好姑娘。 说得小苇爷爷呼噜噜抽着旱烟，一言不发。 小苇脸上盖着一叠黄纸，躺在堂屋隔墙边的地上，身下只有一张破烂的草席。静静地听了好一会，对那些赞美很是受用，颤抖了几下，挣扎着坐起来，重重呼吸着，扶墙站起，努力挨到大门边，倚在门框边，左手捂着胸口，轻声咳嗽。 又一次重生，一切都不一样了，满眼深恶痛疾的嘴脸，都变得温情和暖，连晒场边草棚里四只吃草的羊，都那么眉清目秀。 身边都是好人好景啊，以前咋就没发现呢。
