金銮殿静得落针可闻。 四世子垂首站在最前面，一副为陛下是从的模样。 没有人敢先触陛下的霉头。 但晟帝直接将他们一一点了出来。 “南宫慎，庆国宴公主择帝婿一事，你来说说。” 南宫慎抿了下唇，持芴站出来，开口道：“臣私以为，公主殿下方回宫，理应在陛下身边多陪伴一两年，再行择婿之事方为妥当。” 他的话一落下，朝臣之间喧闹起来，尤其是安南王一派的臣子们，脸色皆有些难看。 其他三王的臣子们心底冷哼。 但紧接着，晟帝将其他三世子一一点了出来。 “公仪熙，你怎么看。” 公仪熙心底暗骂南宫慎，但他们身为四王世子，唱红脸的事情，本就不该他们来办，只得道。 “臣也以为，公主殿下与陛下分离这么多年，应多陪在陛下身边尽尽孝道，再谈择婿之事，方为妥当。” 晟帝的表情好了些，他陆续向剩下的两个世子看去。 “西司烛？” 西司烛道：“臣与两位世子一样。” 他也有私心，若庆国宴便要定下帝婿，那一定是安南王世子或者宁东王世子，与他不会有任何关系。 “且公主殿下刚回宫，对我等皆不熟悉，臣认为，一切不可操之过急。” 他话说完，南宫慎和公仪熙率先向他看了过去，眸底带着审视。 北牧见其他人都问完了，不等晟帝开口，便主动道。 “陛下，臣也以为，此事急不得！臣还没教会公主殿下骑马呢！若现在择婿，岂不是让南宫慎占了便宜，毕竟只有他与公主的交情，比我们都深。” 北牧哪壶不开提哪壶，丝毫没有顾及朝臣们的视线。 但他这话，反倒是让晟帝舒心了。 本来因北牧在校场教公主骑马一事，晟帝安排了别的师傅教公主，但见少年双目清明，没有那些个弯弯绕绕，晟帝又改变了主意。 “好！那公主骑马之事，就交给你了！你可不要再让朕失望！” 北牧眉开眼笑，“谢陛下！” 晟帝最后向通政司的左通政看去，又扫了那些造事之人一眼，杀鸡儆猴道： “左通政大人既然这样关注民声，朕便派你做巡抚大臣，即日南下，替朕，好好去听听这天下的民声！” “陛下！”左通政朱奇“扑通”一声跪下，“陛下！通政司舆论收集，上下通达，臣说的，都是肺腑之言啊！” 巡抚之臣看似威风，但如今晟国朝局动荡，陛下又年事已高，指不定什么时候晟国便要变天了。 他身为宁东王党，正是各为其主，博开国之臣的机会，若离了京，只怕是再难升上去了。 晟帝只道：“左通政大人也说了，通政司舆论收集，上下通达，朕想听的，不止是京城百姓的民意，也想听听，天下百姓的民意，左通政大人，便替朕南下跑一趟罢。” 说罢，不等朱奇开口，他便道：“好了，公主方才回宫，理应一切妥当后再行择婿，此事两年后再谈。” “有事起奏，无事退朝。” “陛下——” 朱奇还要再求情，但方才开口，刘三泰便立刻道，“恭送陛下——” 随后，一个个朝臣们也跟着开口，“恭送陛下——” 那些参与了上奏，却没有被贬的官员们，暗暗松了口气。 下了朝，户部尚书冯明会看似巧合的与衡西王世子一道离开。 他低声道，“王爷希望殿下能尽快回衡西，如此下去，只怕是又要耽搁许多时日了。” “不急。”西司烛淡淡道。 他手指转动着拇指上的宝石戒指，阳光透过皇宫层层叠叠的琉璃瓦片射来，使得他整个人珠光闪烁。 “公主方才回宫，此事不急。” 冯明会叹了口气，“殿下在京中这么多年，眼看着就能回衡西了，怎么偏偏就闹出了真假公主之事呢。” 西司烛未言，他倒是觉得，真假公主一案，反倒令京城添了许多趣事。 北牧出了宫，才回到世子府，就见兵部左侍郎贾三等在殿中，见他回来，便急急忙忙开口道。 “殿下糊涂啊！” “陛下年事已高，若再不趁着当年的约定，发兵北上，一旦晟国新帝继位，恐怕是不会再帮王爷北上夺回北戎啊！” 北牧本是笑着回的府，听到此话，脸色冷了下来。 “父王难道就这么确定，本世子选不上帝婿吗！” “如今公主不待见南宫慎，宁东王府又隐有要投靠太后的意思，衡西王府不可能来争夺帝婿，那本世子，又岂会没有争夺之力！” 当初选送进京做世子，就是因为没人愿意来，才将母族势弱的他送来。 他也不愿意来，既然父王迟早要北上攻戎，那么留在草原上，才是培养他自己势力的最好方法。 送进京做世子，无异是做质子，令他彻底落后兄弟们一大截，再也不可能成为父王最优秀勇猛的子嗣，不可能继承父王大统。 他都知道。 他也知道，父王便在等他选不上帝婿，从而好向晟国借兵北上。 可为什么，他一定就选不上呢。 如今一切都变了，他也有了选上的机会，不是吗？ “殿下难道不知王爷的意思吗？这帝婿，选上了反倒是麻烦，不如让安南王和宁东王斗去，才能从中得利啊。” 北牧冷着脸，不想再言，他只道：“不用再说了，如今木已成舟，左通政大人的下场，便是陛下的意思，你们若不想也落得这么个下场，还是不要再提此事为好。” 贾三叹了口气。 年前世子殿下还一副要早日回北地的意思，怎么如今翻了年，真公主一回宫，便态度大变了呢。 他虽然没有见过公主殿下的容貌，但也听闻了不少传言，忽然便意识到了什么。 他心中暗叫不妙，但也只能退下，却一退下，便立刻修书，让人快马加鞭送到北地。 世子殿下，恐怕是不愿意回北地了！ 四世子朝后皆回了宫外的世子府，四世子府更是灯火通明一整夜。 整个京城，都弥漫着一股风雨欲来的味道。 在四王的一步步底线试探下，他们知道了陛下不容置疑的决定，也需要适时该改变各自的部署，以为自身谋得最大化的利益。 傍晚，相府忽然来人，叩响了沈府新府的大门。 “沈大人可在家，小人是相府的管家，相爷有请。”
