周淑婉办事很是麻利，前脚才跟尤氏商议好，要找个时间跟陶家人见上一面，校考校考这陶家是不是个做夫婿的好人选，后脚就把行程都安排妥当。 到了第三日，两家人便约在了京城的一处园子里，这自然是周国公府的地盘了。 尤晚秋跟在尤氏在园子的一处凉亭，一坐一站，凉亭四处为着避风，也挂着竹帘子，倒是跟四处隔出来一个空间。 周淑婉也侍奉一旁，不过她是坐在尤氏身边，同她说笑。 没过多久，便有几个丫鬟拨开竹帘，一妇人紧跟其后，正是今日要来的陶家主母周氏。 周氏身后跟着几个仆妇，仆妇手上皆端着四四方方的木盘，盘上呈着礼。 “许久没瞧见姑母了，不知姑母近来可好？” 周淑婉一见着她，便笑着起身招呼，见周氏身后的仆妇手上捧着东西，不由嗔道：“来便来了，何必要这样多礼呢。” 周氏人生的瘦削，柳眉瓜子脸，虽上了些年纪，但能从眉眼中依稀看出，年轻时姿色不俗。 她是周国公同母弟周锆的女儿，其父周锆于仕途经济上并无作为，即使背靠着周国公，其生前官职也不过五品。 周锆死后他的亲眷便都是周国公府花钱养着，周氏出嫁，还是周国公那边拨的嫁妆，是以她即使嫁了人，同周家依旧亲厚。 周氏笑道：“这上门哪有不备礼物的，若是我空着手来，岂不是失了礼数？” 周氏说完，又让她这头的仆妇把东西交到周淑婉这头的人手上。 而后便对着尤氏笑道：“这就是淑婉夫家的掌家太太吧，不愧是教出探花郎的人家，风韵气度，到底是不同寻常。” 周氏话语轻快带笑，做事也不拐弯抹角，便是夸起人来，也是不卑不亢，倒是个爽利人物。 尤氏见着她，心下便对陶家添了几分满意，她请周氏落坐，两人便攀谈起来。 周淑婉也跟着坐下，时不时插一句话。 尤晚秋站在尤氏身后，只在周氏来时朝她行了一礼，面上笑意浅浅，很是安静乖巧。 她对要嫁到哪一家，其实都没什么想法，陶阳舒跟晏景的渊源才是她真正感兴趣的地方。 周氏不动声色的打量她，见她容色鲜妍，便顿生几分好感。 她瞧着尤晚秋，明知故问：“这是哪家的姑娘，生的这样好。” 周淑婉笑道：“这是我夫婿家的表妹，平日里都是在家里娇养着，鲜少出来见人，姑母您自然是认不出来了。” “怪不得。”周氏感叹一声，转头又对尤氏笑道：“夫人家到底是书香门第，养出来的孩子竟是个顶个的好，这丫头我一见，便觉着喜欢。” 尤氏也笑，她拍了拍尤晚秋的手，“她这孩子什么都好，就是太安静了些。” “姑娘家娴静些是好事。” 周氏看着尤晚秋，见她没有回避自己的视线，反而是落落大方的任她端详，暗自点了点头。 娴静但不小气怕生，难怪会被康平长公主看上眼。 她对着尤晚秋，很是慈蔼：“好孩子，你既是淑婉的表妹，便也跟着她叫我一声姑母好了。” 尤晚秋莞尔，她顺着意朝周氏走近了些，屈膝行礼：“晚秋见过姑母。” 周氏含笑拉着她的手，让她坐在自个儿身边：“既是一家子人，又哪里要这样多礼了。” 她又细细跟问了尤晚秋一些话，无外乎读过什么书，年岁几何之类琐碎的话。 尤晚秋也一一答了，很是谦逊，只说自己略读过些诗经、礼记之类的校考之书，女则女戒倒是知晓，年纪十八，年后就要十九。 “哎呀呀，真是不得了，竟还是个女状元。” 这年头读书就是治家的根本，尤其是没有祖荫承爵的人家里，要想出人头地，必得寒窗苦读，学成文武艺，卖与帝王家。 周氏知晓王家出了个探花郎，家中读书风气自然不差，但听到女眷竟也习读四书五经，眼睛都亮了起来。 尤氏对此也是颇为自傲，但面上却还是笑骂一句：“你这孩子，见着陶夫人亲切，便卖弄起来了。” 她又对周氏道：“莫听她胡诌，不过是识得两个字，不当个睁眼瞎罢了。” 周氏拉着尤晚秋的手，态度更亲热了些，笑道：“你瞧你姑母，也太谦虚了，子弟读书又不是坏事，既然学过，又有什么不好说的，我倒是喜欢读过书的女孩儿，知世事，明道理，再好不过了。” 这便是表了态。 周淑婉想到那日王闻序说的那些话，不由心下一松，众人又笑着说了会子话。 尤晚秋是在场唯一未婚的女眷，自然只有听着的份，只有被点到的时候才能接上句话。 一众人在凉亭那叙话罢，又提出要走走，冬日里园子景致单调，没什么可瞧的。 周氏跟尤氏聊了些话，便带着人各自分开了。
