去年利昂娜给他做了好几个月的秘书，可以说对这位老侯爵有一定的了解。他是个标准的老牌贵族，像希维尔子爵那种烂泥般的人根本进不了他的眼，更别说与之扯上关系……</p>
“或者，还有一种可能——亚连·叶利钦说谎了。”</p>
“也许他以为那只信封中有对他不利的东西，在得知您拿到后借用国王陛下的名义联系了莱勒科侯爵，要求他在您到达治安所前把东西截下来……”</p>
见利昂娜脸上并没有什么意外的表情，谢尔比也就没有继续说下去，总结道：“同理，联系莱勒科侯爵的也有可能是灰狼俱乐部里的其他人。”</p>
利昂娜随意点点头，再次俯身看起桌上的地图。</p>
灰狼俱乐部所在的利德立孚大街是庞纳城中少数几处会在白天都有巡警按时巡逻、几乎看不到流浪汉的街道。</p>
除了这里本身就是有名的富人区外，也因为它距离艾安萨王宫很近，步行只需要不到二十分钟。</p>
虽然谢尔比刚刚并没有说明王宫内是否也有连接下水道的通道，但想也知道，即使没有通往下水道的地下通道，为了王室成员的安全，王宫内必然是会修建通往外界的密道。</p>
如果国王陛下足够信任亚连·叶利钦，那理论上他确实能利用密道、在不惊扰任何人的情况下地来到灰狼俱乐部……</p>
“……那么，你现在能得出结论了吗？”</p>
利昂娜深吸一口气，脸上的调侃早就消失不见，取而代之的是略显沉重的语气：“如果你是凶手，在看到那封信中的白纸后，你会选择冒险杀了我吗？”</p>
“不会。”谢尔比回答得也很干脆利落，“鉴于您之前的一系列行为，我会怀疑您是否真的知道了那个秘密。也许会派人监视，但您的身份摆在那里，就算我起了杀心也不会亲自动手，那样太冒险了。”</p>
利昂娜若有所思地点点头，又问道：“假设真的走到不得不将我灭口的那一步，你会怎么做？”</p>
“创造意外。”</p>
谢尔比眼也不眨地说道：“马车失控，房屋失火，失足落水……既然那是不能让治安所知道的秘密，那就说明治安所也不可能配合我。想要尽量避免引起他们的注意只能让您以意外的形式死亡，或者，至少看上去是意外的形式。”</p>
“所以，应该不会有人当街往我的脑袋上开一枪？”利昂娜指指自己的太阳穴，“如果是像袭击希维尔子爵那种我还有把握反击，但要是有人在暗处用枪我就是想躲也躲不开。”</p>
谢尔比想了想，还是摇头：“虽然不排除这种可能，但只要那个人不是愚蠢到无可救药就不会在庞纳城内这么做。这里到处都是人，只要开枪就必定会被注意到，谁也不能保证在离开现场的路上不会遇到人……”</p>
“……确实，这点是比较麻烦呢。”</p>
利昂娜再次沉吟片刻，终于抬头露出了一个笑。</p>
“我大概明白了……辛苦你说了这么多，今天你去休息吧。”她语气温和道，“你可以使用波文的房间，你知道他的房间在哪里吧？”</p>
谢尔比与那双上弯的眼睛对上视线，却没有像过去那样很快移开。</p>
也许是过去每次对视他都是率先移开视线的那个，利昂娜只觉得这次两人对视的时间格外漫长，久到她几乎要维持不住脸上的笑容。</p>
可大概是什么胜负欲作祟，她并不想成为打断对视的那个人，最后只有加大脸上的笑容，温声问道：“你看起来还有话要说？”</p>
“…………”</p>
“我不会走的。”</p>
“在这桩案子尘埃落定之前，我会一直跟在您身边。”</p>
赶在利昂娜开口前，谢尔比已经有条不紊地把自己的理由摆了出来：“如果您之前说的都属实，那现在您的居所周围也许已经被人监视。不想暴露的话，我留下来才是最安全的选项。”</p>
如果他跟波文一样，说什么一定要留下来帮助她，利昂娜也许还会继续坚持己见……可他给出了一个无法让人拒绝的理由。</p>
金发的青年短暂愣了下后慢慢收敛起笑容，看向对面人的表情也更加复杂。</p>
“……时间也许会很久。”她抿唇道，“庄园那边怎么办？现在庄园中的仆人都休假回来了，梅太太的侄女如果长时间不出现一定会引起别人的怀疑。”</p>
见她没有第一时间拒绝，谢尔比悬着的心也放下一半。</p>
“这点您不用担心。'谢莉琳·菲因'小姐不幸染上咳症，为她治疗的利文朗先生说这有可能是会传染的痨病，现在除了他和负责照顾菲因小姐的尤利娅太太外谁都不能进入房间。”</p>
开口后他的声音变得更加笃定，看过来的视线也愈加坚定：“我能理解您的顾虑和担忧，但也请您明白，想要看到您愿望成真的人有很多……您不需要独自承担一切，也请您多给予我、我们一些信任。”</p>
谢尔比最后那小小的改口并没有引起利昂娜太多注意，她的注意力全都停留在前一句上。</p>
不需要独自承担……这大概是第一次有人如此直白地将它当着自己的面说出来。</p>
不管谢尔比出于什么才对她说出这句话，哪怕只是单纯的安慰，那她也要承认，这确实让她的内心得到了短暂的放松。</p>
可放松只在一瞬间。</p>
下一秒，心中那根刚刚松了一点的弦再次绷紧，甚至要比之前还要紧。</p>
她不能放松……哪怕知道谢尔比并没有坏心，她也不能在这个关键的时候放松。</p>
有可以信任的同伴并不是放松的理由，不是懈怠的理由……就像一加一能达到二的原因是运算的过程中“一”没有减小成更小的数字，她不可以因为来了一个值得信任的帮手就全然依靠对方……</p>
这是她必须做的事，必须由她亲手去做的事。</p>
利昂娜有些不记得谢尔比是什么时候被她打发走的。回过神时，客厅里再次只剩下自己一个人。</p>
她有些失神地盯着玻璃窗上那个已经可以默背下来的图案，空茫的眼神慢慢变得坚定。</p>
这次她绝不会再犯同样的错误……这次她绝对要抓住那条露出的尾巴，绝对不会放手，直到得到自己想要的答案……</p>
利昂娜站起身，用大烛台上的火焰点燃一盏小油灯，这才熄灭了前者，端着油灯一步步走上台阶。</p>
***</p>
室外，今夜的庞纳城也被浓雾笼罩。</p>
巡警们借着不甚明亮的街灯走过尤默尔大街，在看到一间房中的灯火突然变暗也不觉得稀奇，只扫了一眼便开始继续之前的聊天话题。</p>
