啪————</p>
莱勒科侯爵突然甩开自己手里的那只手臂，脚步也踉跄着向后退了一步。</p>
“不、我不知道……我也不想知道！”</p>
老侯爵唇边的胡须颤抖着，伸手指向面前的年轻人：“你这样……你让我怎么放心把你带在身边？你好不容易有了一次机会，难道就要这样白白浪费掉吗？！ ”</p>
他的激动与利昂娜的冷漠形成极其鲜明的对比，琼探长和另外两位警员完全不敢出声了，只能站在不远不近的地方看着他们对峙。</p>
就在所有人都以为他们之间必然会发生一场不小的争论时，利昂娜却在与莱勒科侯爵对视数秒后率先低下了头。</p>
她一言不发地从口袋取出一只信封，直截了当地将它递了过去。</p>
这个举动不但是琼探长三人，连莱勒科侯爵都愣住了。</p>
“希望您能说话算数。”</p>
见莱勒科侯爵没有第一时间接过去，她又捏着信封晃了晃：“您要说也没关系，但也请实话实说，不要连累无辜的人。”</p>
莱勒科侯爵看了看那只递到眼前的信封，终于恢复冷静，从她手里抽走信封。</p>
“……我知道现在你估计不会相信，但我真的不希望你出任何意外。”</p>
他最后深深看了一眼对面的青年，这才朝琼探长三人递了个眼色：“走吧，我和你们一起回一趟治安所。”</p>
***</p>
谁也不知道莱勒科侯爵对奥本伯爵说了些什么，但等他们两人从办公室中走出来时，奥本伯爵亲口断定那封信与希维尔子爵被杀案无关，并表示那不需要被当成案件的证据存放起来。</p>
尽管早就料到会变成这样，可真正听到顶头上司这么说后琼探长难免还是有些失望。</p>
他不是傻子，结合小弗鲁门先生和莱勒科侯爵的反应，说不好那只信封里真的有什么见不得人的东西……只不过就跟小弗鲁门先生说的一样，那并不是他们有资格知晓的……</p>
好在这种失落感来得快去得也快，很快就被总监大人的怒骂声转化成了麻木。</p>
“治安所的规章制度是被你们吃了吗？你们怎么敢让一个外人跟你们一起去查案！”</p>
盛怒下的奥本伯爵这次都没有顾忌利昂娜就站在旁边，直接当着所有人的面把自己的属下骂得狗血喷头：“是谁给你的这种权力？是不是巴顿那个家伙— —”</p>
“是我。”</p>
匆匆走上楼的切尔曼伯爵大步上前，直接站到奥本伯爵面前：“是我拜托怀特伯爵协助他们寻找线索。”</p>
奥本伯爵被他理所应当的态度震惊，继而更加愤怒：“你这是什么意思？你作为庞纳治安所的t副总监，现在是想要带头挑战治安所的权威吗？！”</p>
“您实在不需要这么小题大做，总监大人，你我都知道这不是怀特伯爵第一次协助治安所破案。早在去年四月，他就在鲁斯特公爵大人的准许下扮成了我们治安所的警员，成功抓住了那个'黑星大盗'。还有莱姆河屠夫的案子，如果没有他及时出现与凶手周旋，达特爵士也许已经被杀了。”</p>
面对上司越来越难看的神色，切尔曼伯爵依然用不急不缓的语气说道：“我承认这样是违反了治安所的规章制度，但他可是鲁斯特大人亲自邀请过的人，是得到公爵大人认可的人……有这样的先例在前，我觉得他值得信任。”</p>
“况且，我听说他们这次确实找到了有价值的线索，这不该是值得高兴的事吗？”</p>
不等奥本伯爵说什么，切尔曼伯爵直接转身看向琼探长：“证据呢？为什么不拿给总监大人看看？”</p>
在旁围观的利昂娜见状差点笑出声，发出一个气音后赶紧抿起嘴。</p>
可惜即使是一声微弱的气音还是被奥本伯爵捕捉到了，当即瞪着眼睛看过来。</p>
花白的胡子将他涨红的脸衬得颜色更深，简直就像一只即将爆浆的番茄……</p>
最后利昂娜还是笑出了声，又被切尔曼伯爵瞪了眼才勉强憋了回去。</p>
奥本伯爵到底是见过世面的人，被下属这么当面阴阳怪气一通也忍住没有当场发作，反而忍着怒气把副总监切尔曼伯爵叫进自己的办公室。</p>
“他们找到的那东西与案件无关，但因为事关某位……的隐私，莱勒科侯爵已经把它带走了。”</p>
关上办公室的门，奥本伯爵如此说道：“你也知道希维尔子爵夫人过去的身份，她掌握的秘密可不少……多少人得知她的死讯都松了一口气，我们要真把那个烫手山芋接过来才是自找不痛快！”</p>
尽管两人因为三观不同而经常起冲突，可切尔曼伯爵看得出来，这番话也是奥本伯爵发自肺腑的实话。</p>
“可这并不代表它与这个案子无关。”切尔曼伯爵蹙眉道，“您是亲自检查过吗？”</p>
“没错。我和莱勒科侯爵都能证明，那封信中提到的人不可能是杀害希维尔子爵的凶手，他在当天有充足的不在场证明。”奥本伯爵扬起下巴，眼都不眨地说道，“我可以用我的名誉发誓！”</p>
***</p>
另一边，莱勒科侯爵在离开庞纳治安所后很快又登上另一辆马车。</p>
短暂行驶了一段时间后，马车在利德立孚大街上的一座不起眼的建筑前停下。</p>
老侯爵走下马车后两三步踏上台阶，握住门把用力扣了两下大门。</p>
等到侍者来开门后，他向对方递了一张卡片。</p>
“我的一位朋友预定了'玫瑰之间'，现在应该在等我。”</p>
侍者双手接过卡片，仔细端详片刻确认无误后将门完全打开，一言不发地将人引到地下室的某间房门口后就离开了。</p>
房门没有锁，莱勒科侯爵直接推门而入，正巧看到昏暗的房间里似乎有一个人影站了起来。</p>
“我按照你说的，把东西带回来了。”</p>
老侯爵没有踏入房间的意思，直接掏出怀里的信放到门口的柜子上：“放心，你担心的事并没有发生。”</p>
闻言黑影立刻快步走到门口，伸手从柜子上拿走信封，边拆边问道：“你确定没有人看过里面的内容？”</p>
“我保证。”</p>
