看着巴顿警司愈加凝重的表情，利昂娜也只好跟着沉声道：“只有合作好了，我们才能早日找到真凶。想想你的目标，你不该在这种细枝末节上纠结。”</p>
巴顿警司的嘴张了又合上，最后只站起身，郑重向她行了一礼。</p>
“我明白了。”他保证道，“我会尽快查清您说的那些……也请您不要有太大压力。”</p>
“我知道。”</p>
利昂娜按着沙发扶手站起来：“今天已经很晚了，你路上小心。”</p>
第312章 </p>
312</p>
自从煤炭取代木材, 作为主要能源走上历史后，一些不可避免的环境改变也迫使人们开始适应新环境。</p>
随着机械革命的开启,一根根高耸的烟囱站t了起来，失去土地的农民不得不聚集到城市之中，土地不再是丈量个人资产的唯一标准。</p>
然而，机械革命不仅仅改变了普通人的生活，对每一个人来说，近几十年的生活与过去几百年相比都是翻天覆地的变化。</p>
过去贵族和乡绅们拥有自己的宅邸和庄园，一年到头总有这样或那样的理由举行宴会舞会, 因此他们从来不会缺少社交场所。</p>
随着更多人的资产增多,刚刚挤入上流圈的新资本们也需要同等的社交场所，可在寸土寸金的庞纳城中实在很少有人能买得起能够举行大规模舞会的房子……于是，一种全新的社交场所应运而生。</p>
“俱乐部”对如今居住在庞纳城的人来说已然不算陌生。</p>
从第一所私人俱乐部在庞纳城中开业, 距今也有近一百五十多年了。在那之后，各式各样的俱乐部相继出现，目前整个庞纳城中的俱乐部已经有近三百家。</p>
发展到现在，俱乐部也不算是独属于上流人士的聚会场所，人们成立俱乐部的原因各种各样, 进入的方式也各不相同。</p>
一些俱乐部是会向大众开放一部分空间,然后为缴纳会费的会员提供一些额外的空间和服务。不过也有一些人是单纯为了寻找相同兴趣爱好的伙伴，或者专门为了与固定圈子的人互相交流才开设了俱乐部，这种私人俱乐部一般会谢绝会员以外的人入内。比如利昂娜之前在新大陆接触到的“史蒂芬妮跑马俱乐部”就是一家只有接受原始会员邀请才能进入的私人俱乐部。</p>
距离圣托马斯公园不远的利德立孚大街上就有这样一家小型俱乐部。</p>
这家名为“灰狼”的俱乐部非常不显眼,甚至没有悬挂用于吸引客人的招牌，不知情的人路过它时会觉得这是整排联排别墅的一部分,或者是某位富豪的住宅。只有知道内情的人才知道,每年从这里拟定出的法规可不比议院中的少。</p>
正午十二点后，原本冷清的俱乐部门口开始陆陆续续有人进入。</p>
有人是来吃午饭的,有人是与他人相约好，一进门就跟朋友坐下一起打牌。不过更多人只是三三两两聚到一起，一边抽着雪茄一边谈论着近期听到的新闻。</p>
“听说了吗？新大陆那边已经正式打起来了。”有人用看好戏的语气调侃道，“北方的联邦政府终于坐不住了，这次是大总统亲自下令发兵，终于打赢了两次小胜仗。”</p>
“花了大半年的时间集结了那么多兵力，再不打场胜仗总统也该换人了。”坐在他对面的男人不以为意地嗤笑一声，把手中燃到四分之一的雪茄放到烟灰缸的边缘，稍微滚动了一下， “再说，他们打赢了你有什么可高兴的？我记得你是去年才跟阿马尔菲棉花贸易公司续签了契约，现在北方开始节节胜利你不该着急吗？”</p>
“这点胜利算什么？根本不值一提。”围坐在桌边的另一人笑道，“不过是仗着南方没有造船厂和港口欺负欺负人罢了。等造船厂那边的订单完工，他们会给北方那位总统先生一个大惊喜。”</p>
这句话中隐含的信息量有些大，有人忍不住发出惊呼：“……你说真的？造船厂真的在……”</p>
“你的消息未免也太不灵通了，这都是去年的事了。”他身边的人说道，“二百多艘'民用船'已经造了一半，今年夏天估计就能全部下水……”</p>
“看来不需要担心了……”</p>
“我知道你在想什么，杰克，你现在想去抄底已经晚了，而且现在谁也不知道这场内战能打多久……”</p>
“你想多了，我只是在担心今年的棉花进口质量。你们也知道，殖民地最近的状况也很多……”</p>
当俱乐部中的绅士们像往常一样谈论时政时，一辆没有标识的出租马车悄然无息地停在俱乐部门口。</p>
一位穿着黑色正装，头戴高礼帽的身影从马车走下来，径直走上台阶，握住门环叩了两下门。</p>
门后很快出现了一位侍者模样的人，只是他的神色在看到来人的脸后变得有些疑惑。</p>
“日安，先生。”侍者再三确认眼前人并不是俱乐部的会员后，恭敬地垂下视线道，“请问您有预约吗？”</p>
“预约？”</p>
戴着高礼帽的年轻人用手杖抬了下帽檐，一双漂亮的烟灰色眼睛自然地向上弯起：“你们这里是只要提前预约就能进入吗？那我可不可以现在就预约？”</p>
看着面前这位不知是真不懂还是装傻的小绅士，侍者脸上的笑依然很礼貌，说出的话却没有丝毫退让：“请恕我失礼，先生。我们这里是私人俱乐部，除了会员和会员邀请来做客的人，我们不能接待其他人。”</p>
见对面果真连门都不让进，戴着高礼帽的年轻人也只能无奈地叹口气，从口袋里掏出一张名片递过去。</p>
“我是来找人的。”年轻人说道，“请转告首相大人，利昂哈特·弗鲁门希望能向他转达谢意，也有一件非常重要的事要与他面谈。”</p>
门口的动静自然引来俱乐部内一些人的注意。有些人好奇地探头张望，但大部分人都很是不以为然。</p>
全马黎想进入灰狼俱乐部的人太多了，可这家具乐部并不是普通那种交了入会费就能进入的俱乐部。</p>
想要成为会员不但需要一位资深会员做“引荐人”，还需要至少八名现任会员做担保。曾有人就这件事开玩笑，说成为灰狼俱乐部的会员比进入议院都难……事实上也确实是如此，灰狼俱乐部的会员大多是议员，可并不是所有议员都能成为灰狼俱乐部的会员。</p>
现在那个在门口的不过又是一个不自量力的家伙罢了，想来侍者很快就能把人打发走。</p>
抱着这样的想法，大部分人都是扫了眼便纷纷继续各自的话题，谁都没把那个站在门外的人当回事。</p>
然而谁都没想到，当侍者下了趟楼又返回门口后居然打开了大门，出声邀请那位陌生人进入俱乐部。</p>
这下所有坐在一楼的人都惊讶了，反应过来后大家都想看看这人究竟是谁。</p>
可因为门口到楼梯的过道上有不少装饰物，侍者和那位进入俱乐部的“陌生人”又走得太快，等他们想要起身查看时人影已经消失在楼梯口。</p>
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俱乐部一楼的绅士们怎么想的利昂娜完全不关心。</p>
她今天来的目的很明确，就是来见首相布莱恩。</p>
