能选在这个时候做逃奴逃到北方,又在很短的时间里抛弃熟悉的一切、前往一个完全不熟悉的国度也需要很大的决心和勇气。</p>
托马斯是个真正只有十四岁的半大少年，为人善良的同时性格也比较软弱，能顺利逃出来多亏他有一个强悍的母亲。</p>
托马斯的母亲尤利娅是这批人中唯一的女性,也是给人反差最大的。</p>
由于她在救济所里行为非常粗鲁霸道，凯恩探员其实一开始是把她排除到了人选之外。可在她得知有位马黎绅士想要带一批逃奴离开新大陆时，她拼尽全力找到了利昂娜所在的旅馆，带着儿子在门口等了好几个小时才等到人。</p>
她的个子不高但身材很胖，一双粗壮的手臂充满力量, 黑白分明的眼睛瞪起来时自带一股戾气。</p>
利昂娜第一次在救济所中看到她时她正在跟人打架, 一个人就能把两个成年男人打得屁滚尿流……实在很难想象，这样的人会有一个那样瘦弱的儿子。</p>
尤利娅是个很聪明的女人，又或许是过去的经历太多,她从一开始就不相信利昂娜是真的来做慈善的，也是第一个有胆量直接当面指出来、并表示自己会配合的人。</p>
按理说,如果把她带上才会增加计划的隐患,利昂娜一开始并不想带上这对一看就会招惹上麻烦的母子，但女人之后说出的一席话却让她产生了动摇。</p>
“……我知道您为什么不选我,先生。可我想说的是，我也并非出生起就是这种性格。”她指着路上的行人说道，“如果我与他们一样，或者再差一点，哪怕我是个男人，我都不需要用这种方式保护我和我的儿子！可我不是，我是一个女人，所以我必须比所有男人更粗鲁、更强悍，他们才会畏惧我，远离我，我才能在此时此刻站到您面前。”</p>
“我知道这样很无耻，但我既不想让我的孩子走我的老路，也不愿意他白白上前线送死……我可以为您做任何事，只要您能让我的孩子离开这里，我做什么都愿意……”</p>
不管在何时何地，一位母亲发自肺腑的乞求都令人感到动容。</p>
而更让利昂娜看好的一点是，这对母子中的儿子身材与谢尔比很相似。</p>
托马斯虽然肤色是深棕色，可细看之下五官比起南陆人要更偏向西陆人，鼻梁较高嘴唇也不算厚，实在是个非常好的替身人选。</p>
不过这种事利昂娜当然不能一开始就向一个陌生人挑明。</p>
她先是让波文去救助站中做义诊，借机向各种人询问这对母子的风评，确定他们确实除了自保外并没有主动招惹过是非后便答应带上他们……不过还要附上一个小条件。</p>
由于波文回国后还要继续整理自己的书稿，托马斯要作为小弗鲁门先生新任男仆在庞纳城工作两个月，直到创世节才能与暂住在帕克丝庄园的母亲重新团聚。</p>
这对托马斯母子来说实在算不上什么“条件”。</p>
更何况利昂娜实在是一位省心的雇主，做男仆又有工资，马黎王国内也不乏很多贵族喜欢雇佣南陆人做自己的仆人，一开始还很紧张的托马斯很快就适应了这份工作。</p>
这时候利昂娜才从他口中得知，他其实是一个南方庄园主的私生子，所以五官才与自己的母亲相差很大。</p>
大概也因为这层关系在，即使托马斯从小经常生病也没有被太过苛待，反而在因缘巧合下学习了识字，能够看报也能看书。在自己的男主人兼父亲意外身亡前，他的生活要比普通的奴隶好很多。</p>
可这一切都在父亲去世后结束了。</p>
女主人本就看他们母子不爽，丈夫死后刁难起他们更加肆无忌惮，几乎每天都要以各种不同的理由克扣他们的伙食或鞭打出气。</p>
当一个人的性命从法律层面上都掌控在另一个人手中时，所有挣扎都没有意义。</p>
尤利娅其实是出生在一个北方的自由人家庭里，可小时候在看马戏的时候被拐卖到了南方。尽管那已经是几十年前的事，可儿时那些美好到不真实的回忆一直在告诉她，她其实有权利反抗这一切。</p>
南方联邦宣布独立并开始招兵后，种植园内的看守都去参军了，而奴隶们并不在征兵的范围内。</p>
这给了母子二人一个绝好的逃跑机会，尤利娅也抓住了这个机会，这才带着儿子一路向北逃到了新伦纳城……</p>
“其实这些我不敢在母亲面前说……亨特先生在世时，我会觉得做一个奴隶也没什么不好的……”</p>
“他真的很照顾我，就算不承认我，可听说我生病会给我带糖果，会给我找医生……不光是我，他其实对其他人也不错，不会像隔壁的格兰德先生那样动不动就打人……夏天的时候他还会把我们聚集到一起，一边拉小提琴一边跟我们一起唱歌，还会跟我们一起跳舞……”</p>
“有时候我会觉得，我们其实t是家人……他也经常说我们是一家人……可他去世后一切就变了……”</p>
黑皮肤的少年坐在公共马车上，抬头看着上方灰蒙蒙的天空，有些出神地喃喃道：“要是他还在就好了……母亲也不用那么辛苦，我们都不用那么辛苦……要是他还在就好了……”</p>
十二月的马黎比上个月更冷了，尤其是坐在行驶中的马车顶，湿冷的风有时都让人睁不开眼。</p>
利昂娜坐在他身边静静听着，直到下了马车才拉下围巾，长长呼出一口气。</p>
“我不认识你口中的亨特先生，但我不觉得把自己的命运完全交托在另一个人手里是个好选择。”</p>
她等着少年一起下了马车，一边往港口走一边缓缓道：“不管是好人还是坏人，一旦你成为一件可以交易的物品，那从本质上你就与他不同了。”</p>
“贵族会分外珍惜祖先们的画像，农民也会把牛当做自己的家人照顾，可不管是画像还是牛都不是人。”</p>
“一个家族没落后，贵族为了还债也会出售祖先的画像。农民遇到饥荒快饿死时也会忍痛杀掉自己的牛，让自己和家人活下去……”她转头看向少年，语气平淡道，“当然，我并不觉得向生活妥协、得过且过的想法是完全错误的。只是在选择妥协前，你起码要想好最坏的结果。如果那是你可以接受的结果，那也是一种选择。”</p>
少年因为她的话愣怔片刻，又露出一个古怪的表情。</p>
“您说得怎么跟我妈说得差不多……”一句话脱口而出后他才露出懊悔的表情，慌忙解释道，“我、我没有别的意思，就是、就是……”</p>
利昂娜被他手足无措的样子逗笑，也没有想要追究，随手指向南诺特普港的售票处：“好了，你去问问那艘船到底什么时候来？”</p>
黑皮肤的少年忙不叠点头，匆匆向售票处走去。</p>
也许是觉得刚刚说错了话，少年在懊悔的驱使下走得愈发快了，竟与一位路过的油漆工撞了个满怀。</p>
于是，就在利昂娜的注视下，那位油漆工手中的油漆桶以一种非常刻意的角度向上甩起，里面的油漆泼了托马斯一身。</p>
两声惊呼几乎在同时响起，跌坐在地的托马斯看着满身的油漆呆住了，等回过神后全身都开始颤抖。</p>
“你、你……”</p>
“哎呀！真是不好意思！”</p>
不等少年说什么，对面的人已经先一步把他拉起来，一边道歉一边掏出手帕往他脸上擦：“抱歉啊小伙子，刚刚是我没注意……你赶紧趁它没干擦一擦。”</p>
对方的反应再次让托马斯怔愣了下。</p>
就算是在新伦纳，自己和母亲也会因为肤色被外面的人轻视欺负……这还是第一次他被人撞了后对方主动向他道歉……</p>
只是这人的手劲实在有点大，像是要搓下他一层皮似的……</p>
到底是好意，托马斯倒一开始没有太在意对方这种堪称吗冒犯的行为。可等到对方从怀里掏出一个小瓶，沾湿手帕继续往他脸上蹭时，就算他反应再迟钝也能感到不对劲了。</p>
