带走道格拉斯上校的两位警员都穿着制服，实在很难不引起镇民们的注意。</p>
昨天上校家发生的命案现在已经差不多在镇中传开了, 今天治安所的人一大早就把上校带走……这种情况不免引起许多人的好奇心。</p>
于是，就在多诺万探长带着一行人刚刚踏上回诺特堡的火车，好几个听到消息的镇民便怀着各种各样的心思来到上校家门口，试图打听点消息。</p>
上校家的大门虽然紧闭着，但站在门口的谢尔比和波文非常醒目。</p>
前来打探消息的镇民都是昨天参加了晚会的人，就算不太清楚这两人的名字也对他们的脸有点印象，以为他们也是来上校家打听八卦的, 自然而然地与他们聊起天。</p>
“……所以, 真的是上校做的？”</p>
一群人东拉西扯地聊了一通后，一人终于按捺不住自己的好奇心，直接询问道：“我记得你们是租住在隔壁那栋房子的那户人家吧？你们也是最早来的,知不知道这里到底发生了什么事？为什么道格拉斯上校他们被治安所的人带走？难道凶手就是他们中的一个？”</p>
“别胡说好吗？卡明夫人也在里面呢，她怎么可能杀死自己的儿子？”</p>
“那道格拉斯上校就会杀死自己的侄子了？昨晚他可不是这么说的！”</p>
“那就是那个律师……”</p>
“你才是胡说！我刚刚特地跑到火车站问了小肯特，那群人的票还都是米切尔先生掏钱买的呢……治安所的人会让罪犯去买票？倒是道格拉斯上校有点不对劲，那两名穿制服的警员先生可一直紧紧贴在他两边……”</p>
几人七嘴八舌把自己所知的信息一说，已经差不多拼凑出一个结果。不过他们还是想要一个确切的答案。</p>
突然被好几双目光灼灼的视线盯住, 波文张张嘴, 差点就把自己知道的都说了出来，好在这是门从里面打开了。</p>
利昂娜刚打开门就看到不少人聚在这里，眉毛微挑了下, 动作迅速地与凯恩探员一起走出大门。又不等外面的人问出声，干脆利落地把大门关上, 彻底隔绝了人们向内窥伺的视线。</p>
“你这……”有人收回探出的脑袋, 懊恼道，“我还想跟上校夫人打个招呼呢！我看到她刚刚就在……”</p>
“上校夫人现在很忙, 我觉得还是不要打扰她比较好。”</p>
利昂娜端着标准的社交假笑，一边走下楼梯一边对几人说道：“你们大概也知道了，治安所今天一大早就来带走了小卡明先生的遗体，还在现场做了很久的调查，道格拉斯夫人为了不打扰他们一早上连饭都没做，格温和海蒂那两个小姑娘正在喊肚子饿呢。”</p>
她说出的话太轻松，就像在说一家人的日常，而昨晚发生的命案只是大家的幻觉……</p>
“……治安所的人，只是来运走尸体的？”有人面露狐疑，“卡明夫人就算了……只是运尸体，为什么上校和米切尔先生也被带走了？”</p>
“为了录口供啊，他们都是目前比较重要的证人。”</p>
利昂娜一张口，谎话说得跟真的一样：“本来道格拉斯夫人也需要一起去的，但家里两个孩子年纪还小，需要照顾，治安所的人就说先带上校他们三个去录一批口供，上校夫人她们安排在下一批……”</p>
之前多诺万探长为了保住上校最后的颜面，给他在椅子上松绑后就没有再绑住他的双手，只是让两位警员一直守在他身边，这也让利昂娜在此处有了发挥空间。</p>
在“约翰斯先生”正直的目光中，几位来探听的人渐渐相信了她的说辞，也纷纷松了口气。</p>
“我就说吗，上校怎么可能是凶手？”一人放松地笑起来，“肯定是小肯特那家伙看到条子自己害怕了。”</p>
利昂娜跟着几人笑了会，又神色自然地劝说道：“可不管怎么说，家里死了人道格拉斯夫人也很紧张。大家还是不要在这种时候上门叨扰，等上校回来，一切尘埃落定再说也不迟。”</p>
小镇上的居民很喜欢八卦，但也都是善良淳朴的人。道格拉斯上校夫妇平时积累的好风评让镇民们好奇归好奇，但更多的是同情这对突然遭遇“无妄之灾”的夫妇。</p>
此时听到利昂娜这么说也很痛快地答应下来，几位闲汉便这样勾肩搭背地离开了。</p>
波文看着他们的背影松了口气，又转头看向自己的雇主：“究竟怎么回事？为什么上校还是被带走了？”</p>
“这个等会儿路上再跟你们说……”</p>
利昂娜向两人打出一个手势：“现在我们去租辆马车。”</p>
***</p>
希图科姆镇的面积不大，路上自然也不会像庞纳城那样随手一拦就能拦到马车，而是需要去镇上唯一的马车行租借。</p>
利昂娜与马车行的人说明了自己的目的地是“史蒂芬妮跑马俱乐部”后，马车行的管理员有些惊讶地看了她一眼，委婉提醒道：“这个跑马场只对俱乐部的成员开放……”</p>
“我知道，但听说那边风景很好，不能骑马去散散心也不错。”</p>
马车行管理员没有把生意往外推的道理。双方谈好价格，管理员立刻找来一位认路的车夫，四人便准备直接上车出发。</p>
“……稍等一下。”</p>
就在即将上马车前，谢尔比作出一个“稍等”的手势，快速跑到附近一家杂货铺，又很快跑了回来。</p>
“您早上没有吃早餐，过去到那边估计也没有吃饭的地方……还是先吃点东西再出发。”他抬了抬手中买来的面包，从纸袋里掏出一块递给车夫，“辛苦您跑一趟。”</p>
谁都喜欢讲礼貌的人，车夫笑呵呵地接过面包，客气道：“都是工作，没什么辛苦的。”</p>
利昂娜接过谢尔比递来的面包，咬了一口，仰头看向坐在车厢后的车夫：“您对俱乐部的老板了解吗？”</p>
“您说尤金少校？”车夫嘴里咀嚼着面包，随意点点头，“算是知道一些。那是个脾气不太好的家伙，挺有钱，我们时不时能看到他来我们这边采购东西，或者去酒馆消遣……就是鼻孔长在天上，不是很待见我们乡下人嘞。”</p>
又是一个有军衔的人。</p>
利昂娜：“他也是个退役军官？难道与道格拉斯上校认识？”</p>
“是啊，而且还是上校过去的战友呢！”</p>
说到这个车夫立刻兴奋起来，咽下嘴里的食物后说道：“他非常崇拜上校，有一次喝多了直接爬到了酒馆的桌子上，讲了两个小时道格拉斯上校是如何带着他们全队冲出敌人包围，还用手中的旗杆把对面的将领打下马的故事……上校平时跟我们喝酒时并不会说这些，如果不是尤金少校那次说出来，我们都不知道上校在战场上居然那么厉害！”</p>
听上去，这位会是一个比较了解道格拉斯上校过去的人……而且他也不排斥对他人诉说上校的过去。</p>
一块面包很快吃完，空了一早上的肚子稍微得到了点安慰。</p>
利昂娜拍拍手中的面包屑，笑着与车夫打了声招呼，这便与其余三人一起上车。</p>
车轮滚动，马车开始向他们的目的地行进。</p>
