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——是哮喘！</p>
利昂娜突然想到他们来到希图科姆的第一天, 房屋中介在介绍时顺口说过一句，道格拉斯上校因为在服役期间患上了哮喘不得不退役。</p>
几乎是同时,道格拉斯夫人率先惊呼了一声，赶紧冲到餐厅，从橱柜中取出一个小瓶，这才提着裙子跑到书房。</p>
多诺万探长大概也想到了，跟着跑去与警员一起把倒在地上的道格拉斯上校扶到窗边。</p>
几人手忙脚乱地一顿折腾后，上校的呼吸声总算没有刚刚那么可怕了。</p>
看着他狼狈的样子，神经紧绷了一早上的道格拉斯夫人终于崩溃了。</p>
女人搂住丈夫的脖子, 忍不住在他肩膀处大哭起来, 却一句话都说不出来。</p>
刚刚缓过来的道格拉斯上校还有些咳嗽。</p>
他本想要伸手安慰一下妻子，可双手已经被反绑在身后，连这样一个简单的动作都无法做到。</p>
“咳……别哭了, 安……”他缓了缓情绪，浓密的胡须动了动，最终所有想要说的安慰都化作一声叹息。</p>
“是我对不起你……等我走了，你不用对梅丽莎太客气，她的事跟你没有关系……”上校在妻子的耳边小声道, “我暂时只交了一个月的房租, 之后她交不上你不用给她续，她要是继续闹就去找镇长或者尤金……”</p>
“不不，不要这样……”</p>
道格拉斯夫人听不得他这种仿佛交代遗言的话,不停摇头否定道：“你不是凶手，我们都知道,你不要再这么说了……”</p>
“是的,上校。刚刚科林小姐和卡门夫人已经证实您之前是在说谎。”站在一旁的多诺万探长伸出手，示意他听自己继续说下去, “我已经知道您和科林小姐的想法，也能理解您为什么会这么做……可我现在已经能确定那只糖罐中的氰｜化物与格温妮丝和海蒂并没有关系。”</p>
“氰｜化物不但食用后会中毒，只要与皮肤发生接触就会中毒。而根据科林小姐的证词，17号晚上她看到两位道格拉斯小姐时她们手中既没有任何容器，也没有戴手套。之后科林小姐还给她们递了面包，她们吃了后还是没有事。”</p>
见道格拉斯上校惊讶看过来，探长继续解释道：“氰｜化物的毒性很强，直接接触到必然会出现中毒反应……但我想，格温妮丝和海蒂并没有出现这种情况吧？”</p>
“不、完全没有！”道格拉斯夫人转过身，这次泪眼中闪烁的只有喜悦，“她们一直很健康，跟平时没什么区别！”</p>
新大陆上的基础设施终究不如马黎，不要t说希图科姆这种小镇，就是新伦纳城那种大城市也还没有城市自来水。</p>
格温和海蒂在“投毒”后就被乔伊丝撞到，根本没有时间打水清洗双手，更不要说她们之后还用手接过面包并食用……换句话说，就算她们那天真往调味料里放了什么，那也不会是毒死小卡明先生的氰｜化物。</p>
利昂娜这样想着，转过身，看向那两个已经躲到乔伊丝小姐身后的女孩。</p>
“其实你们根本不需要把问题搞得这么复杂……”</p>
她向两个女孩微微俯身，直接询问道：“说说吧，你们那天究竟往调味罐中放了什么？”</p>
双胞胎昨天因为恶作剧被早早送回房间，正好没有看到小卡明先生中毒身亡时的场景，之后大人也刻意隐瞒着没有告诉她们……如果没有卡明夫人刚刚那一通发泄，她们也许到现在还不知道自己的表哥已经死了。</p>
到底还是两个孩子，突然碰上这种情况，她们的第一反应与成年人很不同。</p>
没有放声大哭也没有恐惧，脸上更多的是呆滞和茫然，好似到现在都没完全明白发生了什么。</p>
利昂娜不得不又重复了一遍问题。终于，这一次她们有了反应。</p>
“……我们，从父亲书房的架子上拿了一点药，棕色瓶子的那个……”作为姐姐的格温妮丝率先开口道。</p>
“我知道哪个能让人拉肚子……”</p>
她的妹妹海蒂拽着乔伊丝小姐的裙摆，小声道：“之前我吃过……”</p>
利昂娜了然点点头，直起身后径直走进书房。</p>
上校的书架上本就没多少杂物，她一眼就看到了那个贴着“瑞莱星”的棕色小瓶。</p>
利昂娜对药物的了解不算多，但这种泻药的主要成分她刚好在一个多月前调查过，现在还记得很清楚。</p>
今年七月，她和波文第一次发现“汞”的毒性后，为了让大众对这种物质提高警惕，两人曾联手写了一篇文章发表到小报。</p>
为了写那篇文章，他们自然也调查了一遍市面上所有含汞的药物和日用品。</p>
而“瑞莱星”的主要成分——甘汞，就是其中之一。</p>
作为“汞”家族的一员，甘汞一直是市面上最流行的通便药。</p>
不过汞中毒是需要大量毒素积累才会表现出来，正常人又不会天天吃泻药，所以一般服用“瑞莱星”后除了腹泻外也不会有其他不良反应。</p>
利昂娜捏着瓶子转了圈，最后在探长的催促下介绍简单介绍了一下“甘汞”的作用。</p>
“……非常巧，甘汞通常是白色的粉末或颗粒，味道甚至带着一点甜味，混到白糖中也不会有什么违和感……不得不说这是种非常相当巧妙的手法。”说到这，她都不由感慨一声，对目瞪口呆的道格拉斯夫妇说道，“虽然泻药不能算毒药，但这种行为已经不能算是单纯的恶作剧了，你们最好能找时间跟她们好好谈谈……”</p>
话说到这个份上，事情似乎已经很清楚了。</p>
卡明夫人和小卡明先生来到这里的目的并不单纯，两人的到来打破了道格拉斯一家人的宁静，将两位道格拉斯小姐的身世弄得尽人皆知。</p>
任谁站在格温妮丝和海蒂的位置都不会喜欢这对母子，搞点事情给他们添堵也很合乎常理。</p>
而且从昨晚后院中的争执也知道，小卡明先生这些天也没少欺负他这对“小表妹”。</p>
你来我往间，孩子间的“战斗”也在逐步升级，最后便出现了乔伊丝小姐看到的一幕——双胞胎从上校的房间偷来了泻药，试图用这种方式实施报复。</p>
但非常巧合的，卡明母子躲过泻药的攻击，可有人却在17号之后、到20号命案发生之前的这段时间，往道格拉斯家的家用糖罐中投了更加致命的毒药，这才让小卡明先生在阴差阳错间去见了死神。</p>
侄子横死在自己的家里，即使治安所的人还没来道格拉斯上校免不了想要自己调查一番。</p>
于是，他从乔伊丝小姐的口中得知了女儿们之前的诡异行动，思维被带跑偏，这才造成了这一早上的闹剧。</p>
小卡明先生想喝橙汁本身就是个偶然事件，他的第一杯橙汁被双胞胎加了盐不能喝了也是巧合，乔伊丝小姐会把已经放回储物柜的家用糖罐拿出来给客人使用更是偶发行为。</p>
