不过也不能完全懈怠，说不定这次的“谢莉”只是作为障眼法出现，后面还有另一人在暗中监视。</p>
比如那个刚刚还在与谢尔比说话，却在她出现后立刻从甲板消失的少年。</p>
利昂娜努力回忆了一下那位少年的相貌，却只觉得那人浅棕色的发顶有些熟悉</p>
，怎么也想不起在哪儿见过。</p>
她摇摇头，暂时把无法解决的疑问抛到脑后，抬头时视线再次落到楼梯间的壁画上。</p>
作为先知，伊乌斯提亚在踏进王宫前会知道自己将迎来这样的结局吗？</p>
利昂娜认为他知道……就像史诗中的许多故事一样，有人为了自身利益装聋作哑，那也有人会不顾自身利益站出来，捅破那腐败的脓包，即使代价是付出自己的性命……</p>
有一段时间，利昂娜对这种只存在于史诗中的英雄式人物很不理解，尤其是先知伊乌斯提亚的故事。</p>
按照教经中的说法，那位国王在位几十年的时间里都过着骄奢淫逸的生活，他统治下的古王国已经站在了毁灭的边缘，各种各样的内忧外患都很齐全。</p>
即使他翻然醒悟，真的按照先知的说的去改，那也无法阻止三天后的蛮族入侵。</p>
她曾经以此为话题，与父亲展开过讨论。</p>
在利昂娜看来，先知的行为与送死没有太大区别，她并不认同这种形式的自我牺牲。</p>
“假设这是真实存在的，那他的牺牲最后也只满足了自己。”</p>
她似乎看到了十四岁的自己，站在那幅复制壁画前侃侃而谈：“单在这个故事中，伊乌斯提亚的牺牲没能拯救任何人。他只是一个道具，一个衬托出吾主全知全能的工具……如果是在几百年前我还能理解人们为什么要宣传这个故事，可现在的时代已经变了，我不明白您为什么还要推崇这样一个人。”</p>
“那如果你是他，你会怎么做？”</p>
父亲的幻影出现在少女的对面，用低沉平缓的声音问道：“如果你是伊乌斯提亚，得知了自己的故乡即将在三日后毁灭的消息，你会说出来吗？”</p>
“当然。”十四岁的利昂娜这样答道，“可我不会直接告诉国王，我会告诉尽可能多的国民，告诉我的家人和朋友，劝说他们离开。”</p>
“如果他们不相信呢？”</p>
“那我也会说。”</p>
少女的幻影坚定道：“是否相信是他们的事，可我不能在知道后什么都不做。”</p>
“那你与伊乌斯提亚本质上是一样的。”</p>
“在当时的时代，在民众间散布传言与走到国王面前直接说出来没有太大区别。”</p>
“可是……”</p>
“不如你听一下我对此的理解。”父亲伸手打断她的话，宽大的手掌从那印刷着版画的画册上抚过，“在我的理解中，伊乌斯提亚的死亡并非仅仅出于自我满足的牺牲……恰恰是他看到了未来，他相信自己的事迹与无数人的鲜血会在未来给予后人足够沉重的警示。”</p>
“这样，至少在下一个'伊乌斯提亚'降临时，在说服下一个'巴里王'时能够有所依据。”</p>
“你想拯救的是现在你能见到的人，伊乌斯提亚，或者说创造了伊乌斯提亚的人想要拯救的是后来者。”</p>
父亲重复道：“你们本质上是一样的，利昂娜。”</p>
利昂娜记得自己当时只觉得这样的逻辑很不可思议。</p>
用眼前人的性命换取未来的一种可能性——这样的理由她实在难以接受。</p>
“我不认为我们是一样的。”站在壁画前的少女坚持道，“您的解释会让我认为伊乌斯提亚是一个不折不扣的刽子手！”</p>
“可你无法否认，我们现在的生活都建立在先辈的血肉上。”</p>
父亲合上画册，转身看向她：“从农业到工业，如何盖出结构结实的房子和桥梁，怎样分辨一种食物有毒还是无毒，包括你们不久前刚刚接种过的天花疫苗，这些伟大的经验和发明都沾染着先祖的血。”</p>
男人的声音突然转为严厉：“你要一边享受他们用性命换来的经验，又要一边踩在他们的尸体上斥责他们吗？！”</p>
“那、那不一样……”</p>
少女的声音变弱一瞬，却很快振作起来，高声反驳道：“过去是过去，现在是现在！现在的世界已经与过去完全不同了！”</p>
“如其把希望寄托在完全无法预料的未来，解决眼前的问题才最重要！我绝不认同伊乌斯提亚的做法！”她几步冲到父亲面前，一字一顿地强调，“我不会为了一个虚无缥缈、没有定数的未来，牺牲任何一个、此时此刻、站在我面前的人！”</p>
男人与少女的视线在半空交会，利昂娜能明显感受到来自父亲的威压，却依然没有任何退缩地瞪视回去。</p>
渐渐地，不知过去多久，她看到那双严厉的眼眸慢慢柔和下来。</p>
那只宽大的手掌按到了少女的头上，又被对方恼怒地拍开。</p>
“你令我感到骄傲，利昂娜。”她听到父亲这样说道，“你有了自己想要坚持的东西，我很高兴听到你有了自己的想法。”</p>
少女似乎一时不能理解他为什么会突然向自己让步，有些不确定地问道：“您……也赞成我的想法吗？”</p>
“不，我坚持我的观点。”</p>
父亲收回手，将双手背到身后：“没有牺牲就没有进步。如果是为了创造更好的未来，我愿意为了我坚信的东西献出生命。”</p>
“可你不需要跟我一样。就像我也与我的父亲、我的祖父完全不一样。”</p>
站在壁画前的那道幻影突然转过头，看向站在台阶下的利昂娜。</p>
“你是你自己。你可以不接受我的观点，可以按照你自己的方式行事，只要那是你坚信的东西，那就去尽情追逐吧。”</p>
男人的幻影对她说道：“只是在追逐的路上也不要忘记你最初追寻的东西。”</p>
“……我会的。”</p>
