“抗议！”</p>
大陪审团[*1]的代表发出抗议：“这是另外的案子，与现在的案子无关。”</p>
“抗议无效。”法官作出判断，对律师点点头，“你继续说。”</p>
“我不知道在座的各位是否关注过弗兰德里克医生去年在《学者》上发表的研究成果……如果没听说过也没关系，我摘录了其中的结论，大家可以自行阅读也可以听我转述。”</p>
塔林小姐的律师将材料分发完，在小陪审团的面前站定：“简单说，弗兰德里克医生在之前的十几年中一直在进行对人类指纹的研究。根据他现阶段的研究结果显示，每一个人类个体的指纹都是不同的，且成年人的指纹也不会随着时间的流逝而变化……”</p>
“也就是说，每个人在出生起就带上了父神给予的、独一无二的身份证明。”律师向陪审团们举起自己的大拇指，“而这份证明就藏在这里，我们的手指上。”</p>
这么说着，他又不知从哪里掏出一小瓶墨水放到陪审团的桌子上：“诸位先生们可以试一试，或者回家找周围的人试着对比也可以。如果大家能在两个不同的人手上找到完全相同的指纹，请立刻联系王立医学院的弗兰德里克医生，他和他的团队愿意出一千金币来买这个消息……”</p>
“而现在，请各位先生们看向我分发的资料中带图的那一页。左上角的蜡烛是塔林小姐的兄长，西蒙·塔林被杀时凶手遗留在案发现场的证物。经过再次查验，治安所在其顶部发现了一枚指纹，也就是拓印在蜡烛上的那个。”律师继续道，“而在它的下方，是本案的死者——杰拉尔德·门罗左手食指的指纹。先生们可以对比一下，这两枚指纹完全是一模一样的……”</p>
赶在大陪审团的成员想要再次打断前，律师转过身继续道：“当然，我知道蜡烛上的指纹也许有些不那么完整，而且指纹也还没有被治安所当做真正的'证据' 。但事实就摆在面前，先生们，当那两只从斜塔上坠下的铁球同时落地前，人们也曾经坚信质量大的那个会先落地……这是随便一个普通人都能做的实验，相信早晚有一天也会得到证实……”</p>
“不过目前，它确实只能当做一份补充材料来提交。我只是希望这些能在诸位先生作出决定前给予一些帮助，更加完善事情的原貌……”律师向两边的陪审团分别颔首致意，最后向法官深行了一礼“就是这样，法官大人。”</p>
法官点点头，看向大陪审团：“对此你们是否有想要询问的。”</p>
好话坏话都让律师说了，大陪审团自然也没有好说的。</p>
法官再三确定后宣布这一环节就此结束。接下来便是小陪审t团的成员们开始进行秘密讨论，之后他们会集体投票，判定这起案子中塔林小姐是否需要承担责任。</p>
可现在的塔林小姐已经无暇关注自己的判决，只是看着手中的资料开始发呆。</p>
“…………”</p>
“这都是真的吗？”她看向坐在身边的律师，“如果是真的，为什么现在才查出来……为什么到现在才——”</p>
眼看着她情绪逐渐激动，律师赶忙小声打断道：“这都是最新的消息……怀特伯爵察觉到西蒙的案子有问题后申请调取了当时的证物，也是碰运气，没想到指纹真的能对上……”</p>
他顿了顿，还是帮现在的治安所说了两句公道话：“你也知道庞纳治安所今年有过大变动，现在治安所中的高级治安官差不多全换了一批。这案子都结案这么久了，如果不是这次谁能想到重新查……而且你也别着急，如果西蒙的案子真的有问题，之前负责这起案子的治安官也逃不掉处罚……”</p>
这边还没说完，那边进行秘密商议的小陪审团已经得出一个结论，并把投票结果递交给了法官。</p>
最后的结果并没有出乎众人的意料——爱丽丝·塔林并不需要为杰拉尔德·门罗的死负责。</p>
而作为这起案子的始作俑者和受害人，杰拉尔德·门罗的死被判定为意外身亡。</p>
这是一个大家早有预料的结果。毕竟杰拉尔德·门罗虽然人死了，但留下的线索实在不算少，再怎么说他的死也算不到塔林小姐的身上。</p>
可这次庭审出结果对爱丽丝·塔林来说并不是结束，而是一个开始。</p>
尽管诸多证据线索都能证明她无罪，可作为一个曾被陪审团公开审判过的贵族小姐，她的名声注定会留下了抹不掉的痕迹。</p>
马黎上流社会的大门会将她拒之门外。</p>
在这之后，只要她每一次出现在公开场合中，不管是留在庞纳还是回到格雷郡，这些隐形的“审判”都会持续下去——这便是她选择打破常规站到法庭上，并公然在庭审过程中摘下帽子的代价。</p>
莱勒科侯爵夫人无论如何也没有想到事情会发展到这种地步。</p>
她也想要找到一个发泄口去埋怨，可环环相扣下，她竟然也不知道到底是哪里出了问题才会走到今天这一步。</p>
“……圣母在上，你都不知道，利昂！过去亨特总说不要对报纸上的新闻投入太多感情，我还不信……那可是报纸啊，白纸黑字印着的报纸，怎么可能有人用它发布假消息呢……可你看看，如果不是我亲身经历过，说不定真的要被这些似是而非的话蒙骗了！”</p>
看到来到家中取文件利昂娜，侯爵夫人忍不住拉着她诉苦，“我现在都不敢给她看外面的报纸……你说政府就没有办法管一管？这案子你也是从头跟到尾的，爱丽丝是怎样的性格你也清楚，她哪会算计这么多啊……”</p>
早在庭审前，利昂娜便能想象到杰拉尔德·门罗的案子会占领头条的样子了——毕竟这年头自己把自己毒死的蠢货也没那么多，光是案件本身就足够吸引人，更何况里面还有一段跟贵族小姐相关的感情史？</p>
她接过侯爵夫人递来的报纸扫了眼，果然，上面充满暗指又没有实际说什么的话语，是小报们最喜欢的擦边球写法。</p>
“别说这上面没写什么实质性的东西，就算写了，要求他们整改道歉也只会让事情愈演愈烈……我想这样的道理您也清楚。”</p>
利昂娜将报纸放到一边，扶着侯爵夫人回到沙发上坐好：“您现在太着急了。”</p>
“我……哎……”侯爵夫人苦恼地按住太阳穴，不停揉搓着，“我是真不知道该怎么办了，利昂……还是上次，要是之前她说要去参加庭审时我制止了，也许现在就没这么多事了……”</p>
利昂娜明白她只是想找一个发泄口，任由侯爵夫人发泄完心中的郁闷后才委婉建议道：“如果您实在担忧那些人的话，不如让塔林小姐出去一段时间。”</p>
侯爵夫人揉太阳穴的动作顿了顿：“出去？”</p>
“这件事再出名，也只是马黎王国内的一件小事，能在庞纳的咖啡厅中被讨论一个月就是极限了，传到国外的可能性很低。等人们不再讨论这件事，塔林小姐受到的负面影响也会小一点……”</p>
利昂娜端起茶壶为老妇人倒好一杯茶，又往里加了一点奶：“而且那句话怎么说得来着？心情不好的时候就应该出去多走走……也许走着走着就有了新的烦恼，旧的烦恼自然不会再记得啦！”</p>
侯爵夫人一开始还听得认真，到最后忍不住指着顽皮的小绅士笑出来。</p>
“你可……真是！”她笑着接过年轻人递来的茶，“不过出去走走确实是个好主意，我稍候就跟子爵阁下和爱丽丝商量一下。”</p>
长辈终于肯放人了，利昂娜立刻去侯爵的书房取了文件就打算往回走，却“正巧”在转角遇到了报纸上的“主角”。</p>
塔林小姐明显是听到了她刚刚与侯爵夫人说过的话，大概也是在这里等她，一脸欲言又止的表情。</p>
利昂娜倒没什么心虚的，只是她赶时间，朝对方笑了笑就打算从旁边走过。</p>
“……弗、弗鲁门阁下……”</p>
爱丽丝突然叫住她，却在利昂娜停住脚后又踌躇了一阵，这才提起裙摆行了一礼。</p>
“听说，是您找到我兄长那桩案子中的新线索……谢谢您……”</p>
她的声音越来越小，这番道歉似乎用光了她全部的勇气，匆匆行过礼后就准备离开。</p>
