双方都很满意对方，事情就很快敲定下来。</p>
不需要去威奥拉岛工作，下份工作的工作地点还距离家乡很近，海德小姐也不用着急出掉父亲留下的房产，便直接跟着公爵一家一起踏上前往东北的火车。</p>
“这样也不错……威奥拉岛到底有些远，她一个人谁都不认识，真过去确实会让人担心。”波文对着夕阳感慨道，“不过瑟莱斯特公爵就这么回去了吗？我记得《神灯》的演出还在继续吧？”</p>
利昂娜：“他只是暂时回去一下，主要是想把乔安娜带回家养病。”</p>
其实吉尔斯的原话是他们家的人和庞纳城实在“合不来”。</p>
他的兄长一家就死在一场突发的霍乱中，他本人差点被旧大陆来的大盗顶替身份，侄女又因为目睹杀人案险些被灭口……再待下去不知道又会出什么意外。</p>
他自己倒是无所谓，但小乔安娜是经不起第二次折腾了，还是送回老家比较安全。</p>
不过剧院这边的演出还没结束，新挑选出的经理还在试用期，埃斯蒙德必须留在庞纳帮好友看着剧院，送行时浑身上下都充满了怨念。</p>
但怨念之余，他也没少与小弗鲁门先生暗中交换眼神。</p>
两人都觉得吉尔斯看向海德小姐的眼神有些不对劲，但鉴于他之前把女士比作英雄雕像的豪言在前，利昂娜还是决定让未来去验证自己的猜想。</p>
这些可爱的小插曲都不过是生活的点缀，当遇到更大的变故时立刻就会被人抛到脑后。</p>
就比如一周后，利昂娜前一天晚上还在心中抱怨“基金会”真是比工厂主还会压榨劳动力，第二天就收到了一张意想不到的“邀请函”。</p>
发出邀请函的也是位让她有些头疼的熟人——格外热心的莱勒科侯爵夫人。</p>
这位老夫人似乎有件麻烦事想要她帮个忙，请她有时间时务必来侯爵阁下的宅邸一趟。</p>
第153章 </p>
153</p>
自从见识过莱勒科侯爵夫人那花样百出的催婚手段后,利昂娜每次在面对这位长辈时都会产生一丝退怯。</p>
毋庸置疑，侯爵夫人是位热心肠的女士, 大概也是年龄的问题，她给予了利昂娜很多长辈对孙辈才会有的关爱。</p>
只不过这种关爱是会根据月份改变的，社交季前体现在对她生活上的嘘寒问暖，社交季中便体现在帮她找结婚对象上。</p>
侯爵夫人的想法其实很朴实——利昂哈特是弗鲁门家现在的唯一一位成员，往坏处想，一旦出点意外怀特伯爵家就绝户了。</p>
这并非诅咒或是恶毒的臆想，整个王国每年因为没有直系继承人而家产旁落的实在不算少数。</p>
如果当年不是利昂哈特命大, “怀特伯爵”这个爵位和土地估计已经被王室收回,就连攒了那么多代的家产也会落到哪个不知名姓的幸运儿身上。</p>
既然利昂哈特已经成年，那就该尽快结婚生子，为家族上一道保险。让自己的孩子继承家产总比让某位不知远到天边的亲戚继承要好吧？</p>
利昂娜可以理解对方的好意, 只是这方面好意对她来说有些不合适。</p>
之前莱勒科侯爵也答应为她婉拒掉那些，总算消停了一段时间……但也许是侯爵夫人发现他们最近的工作并不忙，这才重新燃起了热情？</p>
想太多也没太大用，就算对方不是上司的妻子也是故交长辈，特地发来邀请函利昂娜不可能当做没看到。</p>
带着忐忑的心情,她再次乘坐马车来到莱勒科侯爵在庞纳城中的宅邸。</p>
今天莱勒科侯爵也在家,听侍者说怀特伯爵到访还十分诧异，可在看到妻子瞬间亮起的眼眸还有什么不明白的？</p>
他本想再劝两句，却只收获了妻子一个鄙夷的眼神。</p>
“我还没老糊涂, 你之前说得我又没忘。就不能是我真有事找他？”</p>
侯爵夫人对丈夫的防备感到十分不满。</p>
这下莱勒科侯爵是真的好奇了：“那你叫他来干什么？”</p>
“等会儿你就知道了……”</p>
侯爵夫人匆匆敷衍了一下丈夫，立刻带着满面笑容迎向刚刚进门的小弗鲁门先生。</p>
现在正好是下午茶时间, 利昂娜作为客人非常顺畅地加入了侯爵家的下午茶。</p>
在红茶和甜点的气息中寒暄半天, 侯爵夫人也终于说出了自己邀请利昂娜来的目的。</p>
“我有位好友，其实也算是我的远方表亲……哎,可怜的玛德琳，她真是个身世坎坷的人。我们曾经是最好的朋友，但她为了一个不值得的人跟家里断绝了关系，年轻时与一个木匠的儿子私奔了……”侯爵夫人端着茶杯叹息道，“她年轻时真的受了很多苦，流产了好几次才在快三十岁的时候生了一个儿子，后来又生了一个女儿……等我再见到她时简直……才四十多却像个老妪一般……”</p>
“后来她也跟我说了实话，说她有些后悔了。但有什么办法呢？她的父母以有这样一个女儿而感到羞耻，早已对外声称她染病死去，所有事在开始就回不去了……”</p>
“而玛德琳也是个倔强的人，再加上她那时确实深爱着自己的丈夫，即使生活不富裕她也为了爱情和孩子挺住了，从未向家里求援……直到十多年前的某一天，她的丈夫突然去世了。”</p>
侯爵夫人露出了一种不太自在的表情：“这么说可能有些太恶毒……但我真心觉得他的死对玛德琳来说也并非一件坏事……”</p>
在此之前的人生中，玛德琳·塔林女士家中的经济来源都由丈夫负责，她最多只会做些洗衣和缝补工作补贴家用。</p>
虽然她也曾想过做点翻译和文书工作——毕竟是经历过正经贵族教育的淑女，玛德琳女士精通钢琴和刺绣，罗兰语和文学素养都很好——但这些想法都在她丈夫的哄劝下放弃了。</p>
其实在后期，玛德琳女士已经渐渐意识到丈夫在诱导让她与过去的自己分割开，甚至不愿意让她多出门……察觉到这点后她不免有些舒服，却也没太在意。</p>
夫妻两人真正出现感情问题是在儿子出生的那一年。</p>
玛德琳女士流产三次，总算成功生出一个孩子，那种激动可想而知。</p>
她很珍惜这个吾主送到她身边的宝贝，什么都想给孩子最好的，便跟丈夫商量多支出一笔钱给宝宝多做几块尿布，最近也买些好点的食物，免得孩子营养不良。</p>
这都是很正常的需求，可丈夫在听到后却在犹豫，甚至开始推诿。</p>
玛德琳女士当即发现不对，立刻与丈夫对峙，结果发现丈夫早在几个月前染上赌瘾，家中的积蓄已经被他花了七七八八。</p>
得知真相的玛德琳女士只感到一阵眩晕。</p>
