其他还好说，吉尔斯·铂鲁本人的长相倒也能撑得住这身夸张的装扮，就是帽子上的一撮孔雀羽毛太过别致，显得整个人格外花哨。</p>
“嗯……其实除了装饰物有些沉都还好。”</p>
对上对方谴责的目光，利昂娜轻咳一声，指向自己身上的那一堆装饰，试图缓解尴尬：“大家都一样，不要在意。”</p>
吉尔斯·铂鲁颇有些嫉妒地看了眼小弗鲁门先生那堪称“单调”的帽子，闷闷道：“这时候我倒是希望自己当过兵了。你看那边，他们只需要穿军装就好，而我们却要穿得像一群要参加化装舞会的小丑……”</p>
他的比喻让利昂娜再次笑开。</p>
那边都是实打实靠自己的战绩和对王国的贡献授勋的人。对那些人来说，他们这种依靠先祖的“花瓶”可不就和小丑一样？</p>
“这话以后还是不要再说了。”笑过后利昂娜又板起脸警告道，“要是被人听到，传出去影响不好。”</p>
“我知道你不会传出去才说的……”</p>
吉尔斯正了正头顶的帽子，小声嘟囔道：“我就是讨厌这样的场合才会想要逃离马黎……结果兜兜转转还是回来了。”</p>
别人说这话，利昂娜可能会觉得是一种隐形的炫耀。</p>
但吉尔斯·铂鲁不同，他用他的前半生证明了自己更喜欢风餐露宿的怪癖。</p>
而且自由惯了的他也没有打理过家业。</p>
会赚钱并不意味着会管理钱财。尽管他在投资方面的眼光还算不错，可瑟莱斯特公爵家庞大的家产大多都是不动产，其中牵扯到的合作方、甚至是雇员或仆人都能追寻到几十上百年前，管理起来格外麻烦……这点就算是他的好友埃斯蒙德也帮不了他。</p>
为了学习这些，他这一年来掉的头发比之前十年加到一起还要多，简直是小时候上公学的那段噩梦再次重演……</p>
“其实，偶尔出去一趟也没关系吧。”利昂娜建议道，“选好管理人员，你要做的只有监督，也并不需要一直待在领地。”</p>
“不行，乔安娜年纪还小，我不能把她一个人扔在家里……不，也不小了，再过六七年就要进入社交界了……天哪，社交界！”</p>
准公爵崩溃地双手抱头：“进入社交界就要嫁人了……怎么会这样！我要怎么给她找丈夫？她身体那么弱，以后要是被欺负了可怎么办？”</p>
利昂娜没想到自己一句话就能让这位准公爵崩溃，尽管这大多都是他自己脑补过度的功劳。</p>
再说这人自己都快三十了也没结婚，居然先操心起他那不到十岁的侄女，不管怎么听都有些好笑。</p>
但利昂娜大概也能理解对方的心情。</p>
吉尔斯·铂鲁随心所欲地生活了二十多年，即使后来被父亲“放逐”，他的兄长也在暗中照看他，没让他受过什么大委屈……可一场突如其来的变故打乱了他原本的生活，也让他意识到自己已经并非过去的自己，他必须背负起父亲和兄长留下的责任。</p>
这么看来，他们二人其实还有些相似。</p>
只不过利昂娜是在找父兄之死的真相，而目前对吉尔斯最重要的则是照顾好兄长唯一一个孩子。</p>
单身二十多年的人突然接手育儿工作，会手忙脚乱很正常。</p>
可惜这方面利昂娜也没有太多经验可以分享。</p>
十岁的女孩子一般都会上女子学校。但利昂娜没上过女子学校，还没等以女性的身份进入社交界就穿上了男装，启蒙老师又是堪称“淑女噩梦”的阿梅希斯女侯爵……对一个普通贵族女孩来说，这样的经历实在没太大参考价值。</p>
不过她小时候到底也到熟识的人家拜访过，起码知道其他十岁女孩的生活是什么样的。</p>
“我想，你的侄女之前应该请了家庭教师吧？”见吉尔斯颔首，她又继续问道，“你大概了解家庭教师的水平吗？”</p>
“这个……能教一些基础的读写，钢琴弹得很好……”吉尔斯回忆了一下，实话实说道，“可乔安娜不喜欢弹琴，到现在也只会弹最基础的练习曲。 ”</p>
沉吟片刻，利昂娜建议道：“按照她的年龄，这时候应该去上女子学校了。但你也说了她从小身体不好，那不如问问她对什么感兴趣，除了必学的文学和礼仪，可以单独为她请几位相关科目的家庭教师……”</p>
利昂娜先跟他介绍了几种找家庭教师的方法，又笑道：“……至于进入社交界的事你也不用那么着急，六七年后的事谁说得准呢？就算你到时候还没结婚也该在圈子里结识不少人，请位关系熟识的夫人带她去几次舞会就好……”</p>
这么说着，她又对准公爵眨眨眼：“实在不行，我还能把她介绍给大公主殿下，保证她之后不会在社交场合被欺负。”</p>
在她一步步的引导下，原本的一团乱麻似乎慢慢被理清。</p>
吉尔斯感觉心情豁然开朗，不禁握住利昂娜的手。</p>
“听你这么说我感觉简单多了！”</p>
激动之余，他像是突然意识到什么，眼神逐渐变得八卦起来。</p>
“说到这，我之前一直没好意思问……”他扭捏一阵，这才小声问道，“你和玛格丽特殿下……是真的吗？”</p>
“…………”</p>
利昂娜能说什么？利昂娜只能保持礼貌的微笑。</p>
吉尔斯·铂鲁定定看了她几秒，这才若有所思地点点头：“我懂了。”</p>
利昂娜：…………</p>
这是懂了什么？</p>
但不等她再说什么，门口突然传来一阵骚动。</p>
穿着红制服的宪兵们快速进入会场，沿着铺设好的红毯站成两列。</p>
不久后，两名王宫侍者打扮的人合力搬着一尊王座走上前，摆放到红毯尽头的平台正中央。</p>
“铂鲁阁下，还有弗鲁门阁下……太好了，二位都在这里。”</p>
一位侍者气喘吁吁地跑上前，躬身对两人比出邀请的手势：“仪式就要开始了，请尽快就位。”</p>
***</p>
上午十一点三十分，代表王室的黄金马车从艾安萨宫出发，在清出的主干道上顺畅行驶着，于正午十二点前准时驶入伊森公园。</p>
