尤其是鲁斯特公爵，他比去世多年的乌尔里克一世国王陛下还要大八岁，在乌尔里克一世还未登基时便在皇家海军担任要职，后来更是成为王国海军的最高指挥官。</p>
在亚历克斯亲王还是王子时鲁斯特公爵便是他的老师了，两人的关系一直都很亲密。</p>
但人总是逃不过时间的索取，后来他年纪大了，精力大不如以前，只能从军队中退下来，海军元帅的职位也顺势交给学生。</p>
正好王国内的治安系统改革迫在眉睫，他临危受命，一手组建了马黎治安所……转眼间也过了三十多年。</p>
这么一个阅尽千帆的老人自然不会跟一个十几岁的孩子计较什么，只是遇到后也难免会产生不少感慨。</p>
“他真是个不错的年轻人，聪明又正派……”鲁斯特公爵说话的速度比较慢，但吐字还算清楚，“就是看着有点小……你上次说他才多大来着？”</p>
“十八岁……但我一直觉得年纪从来不是问题，老师。”</p>
亚历克斯亲王一边揉着眉头一边说道：“您要知道，有些人活一年和活十年都没有区别，他们无法从生活中得到任何启示。相比之下，我更愿意给年轻却聪明的孩子更多机会。”</p>
鲁斯特公爵的视线在虚空停滞片刻，许久后还是摇摇头。</p>
“太年轻了，还是太年轻了……”</p>
老人握着手中的茶杯，慢吞吞地喃喃：“他不合适……贸然把他推上高位只会毁了他……”</p>
亚历克斯亲王没有接这话，只亲手给老公爵倒了一杯茶。</p>
“我只是在给您推荐一位候选人，您如果觉得不合适我不会勉强……不过我必须提醒您，老师，现在的形式已经与十几年前不同了，您追寻的'平衡'已经被打破。”</p>
“莱博党的势力越来越强，现在已经远远超过他们该在的位置，过度的权力蒙蔽了他们的双眼……”</p>
坐在轮椅上的亲王越说越激动，最后怒不可遏地重重锤了下桌子。</p>
“不管他们现在拥有多少土地，还是改变不了他们那毫无荣誉感的商人思维——太过短视！”</p>
亚历克斯亲王那已经有些浑浊的双眼瞪得很大，不论是谁都能感受到他此时的愤怒：“仅仅是为了自家利益，就可以杀死一个真正为王国服务几十年的忠诚士兵！他们到底是多短视才会做出这种事？！”</p>
“…………”</p>
“您想要治安系统一直保持中立的初衷我非常理解……所以这么多年我也尊重您的选择，从没干预过治安所内部的事。”</p>
发泄过后，亚历克斯亲王深吸一口气，等呼吸平复下来才继续道：“您努力想要维持的平衡已被打破。如果想要继续维持下去，是时候重新放置两边的砝码了。”</p>
亲王大人发泄时，鲁斯特公爵始终都只是沉默着。</p>
他的双眼微颌，像两枚完全失去水分、干瘪开口的核桃……与他那尚有精力表达愤怒的学生不同，八十三岁的他已经连争辩的力气都没有了。</p>
“……我知道了。”</p>
最终，他深深长叹口气，向自己的学生做出妥协：“现在，来说说你真正推荐的人选吧。”</p>
***</p>
利昂娜回到位于尤默尔大街的住所后什么都没说，直接倒在沙发上好好睡了一觉。</p>
等她被自己的肚子饿醒时，外面的天都黑透了。</p>
大概是为了照顾她的睡眠，利昂娜所在的大厅没有点灯，但能看到饭厅那边隐隐有明亮的烛光闪烁着。</p>
晃晃还有些晕乎的大脑，利昂娜扶着沙发背站起来，一边揉着头发一边走向餐厅。</p>
座钟的时针即将指向晚上十点，早已过了梅太太的睡觉时间，此时会守在餐厅里的只会是一个人……</p>
波文正在借着餐桌的烛火翻书，一边翻还在一边做笔记，直到利昂娜走到近前才发现有人靠近。</p>
“您总算醒了！”</p>
男仆赶紧放下手里的书：“稍等，我去给您拿点吃的。”</p>
利昂娜确实饿了，听到他这么说也只是表情恹恹地点点头，直接拖出一把椅子坐下。</p>
她撑着额角扫了眼铺在桌面上的东西：尽管有一部分是关于解剖学的书和医学期刊，但大部分都是被折成大小不一的旧报纸。</p>
“如果不是看到你刚刚就坐在这里，我都以为这里有一个准备备考的医学生。”</p>
见波文从厨房回来，她不由指着桌上的书籍调侃一句。</p>
但看到他只端来一碗粥，又忍不住撑着下巴抱怨：“只有粥了吗？我中午都没吃饭，现在感觉能吃下一头牛。”</p>
“那可不行。现在太晚了，您吃太多直接去睡觉，肚子会不舒服的。”</p>
波文把手里的粥放到雇主面前，自己也在之前的位置坐下：“您还没说您今天都去做了什么，怎么弄得这么狼狈？您都不知道，姨母看到您直接倒头就睡可是吓坏了。”</p>
利昂娜喝了口还有余温的粥，胃部总算舒服了一点。</p>
“你一定猜不到，我今天都经历了什么……”</p>
她一边摇头一边简单说了下这一天的经历。</p>
从真假失窃案到宝石被真的大盗盗走，又到她追击萨哈木并与之搏斗……听得波文一阵心惊胆战。</p>
“巴顿警司说得没错，您太鲁莽了！”他拍着胸口说道，“如果不是后来有人帮忙，您这次可是要吃大亏……”</p>
这么说着，他也突然想到一点：“等等……您说的这个'谢尔比'，是之前在飞艇上的那个？”</p>
利昂娜把最后一点粥喝完：“就是她。”</p>
“又是她！”波文突然感觉有些头疼，“您都知道她是……她是什么身份，怎么能随便答应那种要求？说不定就是个陷阱啊！”</p>
“我知道。可就算是陷阱，我觉得也有必要尝试一下。”</p>
