她清楚自己犯下的罪，也清楚那会违背法律和自己的信仰，但她还是冷静地计划了一切。</p>
可另一方面她也十分坦然，当她意识到自己的良心让自己永远无法逃脱审判时，她也冷静地决定承认自己的罪行。</p>
“我已经向神父做完告解，您可以随时把我带到治安所。”她向四周看了眼，看过来的眼神依旧如湖水般沉静，“您是一个人来的？这未免有些轻率吧。 ”</p>
“…………”</p>
“我没有通知治安所，独自前来也是有原因的。”</p>
利昂娜静静与她对视片刻，突然做出一个邀请的手势：“沃克小姐，关于这件案子，我还有一些私人方面的问题需要向你请教。”</p>
***</p>
圣玛丽教堂的秘书室中，两人隔着桌子相对而坐。</p>
即使知道对方应该不会喝自己泡的茶，但沃克小姐还是将两杯热茶摆到桌子的两边。</p>
“抱歉，这是我的个人习惯。”她解释道，“要是桌子上不摆点什么我会不太舒服。”</p>
利昂娜微微颔首，在教堂秘书诧异的目光中端起茶，浅啜一口。</p>
“看来教堂最近的收益不错。”她把茶杯放回茶托，语气里带着明显的遗憾，“你如果离开，帕里什太太和路德神父一定会很困扰。”</p>
沃克小姐闻言也垂下眼眸，静静看着面前的茶水数秒，轻叹一口气。</p>
“我也很遗憾，这份工作是我目前为止最喜欢的工作。”她从抽屉里取出一个信封，递到小弗鲁门先生面前，“如果我走后神父有需要，我这里有个合适的人选。我跟她在庞纳共事过一段时间，这里是她的基本信息。”</p>
“……你真是个周到的人，什么都想到了。”</p>
利昂娜接过信封，感慨道：“所以我更好奇了，这两天发生的事是你来到纽克里斯前就计划好了一切，还是纯粹地冲动行事？”</p>
不等对方回答，她又自顾自地抛出答案：“我倾向是后者。如果是前者，以你的性格应该会计划得更周密一些，而不是像现在这样，出现了好几处明显的漏洞。”</p>
“您太高看我了，弗鲁门阁下。”沃克小姐端起茶杯喝了口，淡淡道，“但您猜对了，这确实是一次不理智的冲动行为。说实话，从昨天神父告知我您的身份后我就有些后悔了。”</p>
“但也只是'有些后悔'。”</p>
利昂娜着重咬字强调道：“你还是决定亲手解决掉沙利文警司和克利夫兰医生。”</p>
“恕我直言，弗鲁门阁下。就算我可以相信您的人品，但您的手中并没有实权。”沃克小姐放下杯子，在桌面发出轻微的碰撞声，“您帮不了我，起码现在不能……本·琼斯的死已经惊动了沙利文，如果错过最佳时机，我可能再也没有机会下手了。”</p>
这是个非常现实的问题。现在利昂娜已经确定沙利文警司和本·琼斯都位于一位“大人物”的保护伞下，会去冒险杀人大概也是因为那个“大人物”的命令。</p>
作为一个还没有继承爵位的伯爵之子，她那尴尬的社会地位只能在普通人中有点作用，在真正掌握实权的家伙面前根本不值一提。</p>
沃克小姐的出发点完全出自她自己的需求……但事实是，利昂娜刚得到的、有关父兄之死的线索，很有可能因此那两人的死彻底断掉。</p>
“让我们从头说起吧，沃克小姐。”</p>
她深吸一口气，试图让自己保持冷静：“第一个疑问，本·琼斯被杀的时间是在晚上九到十一点，那段时间外面还下着大雨……如果不是故意策划，你为什么要在那种时间出门？”</p>
“…………”</p>
“如果一定要说一个原因，我觉得一切都是天意。”</p>
沃克小姐的拇指摩挲着茶杯的杯边，感受着瓷器那细腻的手感：“我虽然很早就随母亲离开马黎，但我常年与祖父通信，他在信中跟我说过很多有关纽克里斯的事……”</p>
“这里的人、这里的风景、这里庆祝节日的习俗，他总是事无巨细地跟我描述这个他深爱的小镇……”</p>
“祖父过去总是说，纽克里斯的夜晚总是那么宁静而美丽。”</p>
“他说，其他人很讨厌在雨天出门，但他格外喜欢在雨夜中巡夜。”</p>
“披上雨衣，点上一盏煤油灯，走在大街小巷中，任由雨水隔着雨衣冲刷着全身……”</p>
“每一次都像是再经历另一次洗礼，全身的污秽似乎都跟着雨水消失……他很享受这样的感觉。”</p>
“我憧憬着信中的场景，但每次只能通过他的文字想象画面。”沃克小姐抬起头，“而前天晚上，是我来到纽克里斯后的第一个雨夜。”</p>
风吹着雨击打在玻璃窗上，嘈杂的声音让她无法入眠。</p>
风雨声中，她回忆起祖父在信中描述的场景。</p>
她的祖父——欧文·奥尔德里奇是位十分尽职的治安官。</p>
在他担任警司的期间，纽克里斯治安所有夜间巡逻的习惯，治安所内二十四小时都有人执勤，以应对各式各样的突发事件。</p>
但纽克里斯治安所到底是个地方治安所，能分配到的警员不算多。</p>
因此，他虽身为警司却也常常做着警员们的工作——夜巡便是其中之一。</p>
沃克小姐想着祖父所说的雨中夜巡，心说反正也睡不着了，干脆披上雨衣走到大街上。</p>
雨夜里的纽克里斯有一种特殊的魅力。</p>
四周没有一点人为造成的声音，全部都源于自然的声响给她带来一种安宁惬意的感觉……那一刻，她感觉自己穿越了时光，与过去的祖父产生某种共鸣。</p>
但很快，某处传来的惊呼打破了这种宁静。</p>
小巷中，沃克小姐看到有人踉踉跄跄地转入巷口。</p>
那人一手扶着墙一手捂着肚子，一瘸一拐地走着，很快便顺着墙边倒了下去。</p>
遇到需要帮助的人，沃克小姐本能地小跑上前，查看伤者的情况。</p>
