“您还没说到最关键的地方，那位女士后来去哪儿了？”她听到多弗爵士这样义正词严地问道，“她是否有未婚夫或是其他知情的亲人？”</p>
“我怎么知道？！那时候我已经回罗兰了，后续都是福里斯特处理的！”</p>
“这很关键，希望您能好好想想！”</p>
看那节丑陋的脖子，就那样毫无防备地露出来了……</p>
多好的时机啊，就好像是为她准备的……</p>
“冷静点，埃斯蒙德！”</p>
桌子的另一边，艾略特一边高声劝架一边死死抱住埃斯蒙德的腰，防止他冲动之下做出什么不可挽回的事。</p>
推拉间，他无意中向桌对面扫了眼，瞳孔忽地放大。</p>
“贝琳达，不要——”</p>
“啊————！！”</p>
一声高亢的惨叫让所有人停下动作，齐齐向声音的来源望去。</p>
理查先生歪坐在椅子上，正一脸惊恐地捂着侧颈。</p>
鲜血从肥大的指间流出，顺着脖子染红了一片领口。</p>
他现在全靠多弗爵士在后面扶着才没坐到地上。可见刚刚也是多弗爵士及时拉了理查先生一把，否则那脖子上的伤恐怕不会只流这点血。</p>
而造成这一后果的凶器——一把染血的餐刀，竟然握在女教师贝琳达的手里。</p>
女人并没有因被人发现而停下动作。</p>
趁众人还在怔愣的空隙，手中的小刀再次果断地朝目标刺去。</p>
“霍尔丹——”</p>
“住手！！”</p>
理查夫人的尖叫和布朗探长的怒喝交叠在一起。</p>
贝拉完全无视这样的警告，刀刃再次逼近自己的目标——</p>
“————唔！”</p>
遵循主人巨大的力道，刀刃割破一人的手掌。</p>
贝拉抬眼看清握住餐刀的多弗爵士，愣了一下，回过神后就要立刻拔出。</p>
但她已经没有机会了。</p>
布朗探长已经跑到近前，抓住她的手臂后立刻反扣到其身后，将人死死按在餐桌上。</p>
可即使这样，贝拉挣扎的动作也没停止。如果不是跟在身后的小警员及时赶到，布朗探长还真不一定能独自按住她。</p>
这女人的力气可真不小，尤其她今早才发过烧……</p>
布朗探长想起小弗鲁门先生之前的警告，心说自己还真被对方那纤弱的外表骗了。</p>
于是，在绑人的时候他没有留手，结结实实将女人的四肢都固定到椅子上，餐巾塞进她的嘴里，这才松了口气。</p>
小弗鲁门先生最后一个走进晚餐室，视线在女教师那凌乱的发顶扫过，又看了眼跌坐在地的理查先生，最后落到多弗爵士的手掌上。</p>
“您刚刚的表现很英勇。”小绅士的嘴角扬起一个标准的笑，转头对男仆下达命令，“波文，快帮多弗爵士处理一下伤口。”</p>
“这、这究竟是怎么回事……”</p>
艾略特已经绕过长桌来到另一边，却迟迟不敢靠近。</p>
他惊魂未定地看着被餐巾堵住嘴、还在不停挣扎的心上人，不可置信地向后来者讨要一个答案。</p>
“别急，这是个很长的故事。”</p>
小弗鲁门先生摇了摇手指，示意众人冷静：“首先告诉大家一个好消息，向外通行的大路终于清理干净，大家不用担心被困在这里饿死啦。”</p>
…………</p>
才没人担心过这种事！</p>
布朗探长在心里“呸”了声，却无奈跟着生硬补充道：“男管家雷纳德也醒了。我们……从他口中知道了一些事。”</p>
他的视线越过愈加焦急的艾略特，反而落到斯通兄妹身上。</p>
“爱德华·福里斯特确实在三年前去世了，男爵夫人和雷纳德都是证人。”他看着脸色瞬间转白的斯通兄妹，面带怜悯道，“他是个有勇气的年轻人。他发现希尔科罗男爵曾参与过吞并斯通家的财产，与他发生冲突，这才不幸出了意外……”</p>
闻言，斯通小姐再也支撑不住，身子晃了晃就要晕过去。</p>
埃斯蒙德赶紧扶住妹妹，脸上的表情似哭似笑。</p>
“哈哈……我就知道，我就知道，爱德华是不一样的……他跟那个混蛋不一样……”</p>
他用力闭上眼，偏头抱紧妹妹，旁人几乎听不清的声音喃喃。</p>
“但还是……如果他要是还活着就好了……”</p>
一时间，室内安静得可怕，只有斯通小姐的低泣声久久不绝。</p>
“……也就是说，爱德华·福里斯特不可能是杀死希尔科罗男爵的凶手。”刚刚包扎完伤口的多弗爵士沉沉吐出一口气，“父神在上，总算没让最坏的事发生……”</p>
