云萝独自坐在房中，心中思绪如潮涌般翻涌不息。她回想起与赫连斐的初遇，那次与赫连青起了争执，冲动之下动了手，却未受到一丝惩罚，到落水他出手相救，再到他从几个悍匪手里救下自己，然后又在慕临珩那救下自己，赏菊宴上替自己解围，好像他总是默默的在身后保护自己。 想起这些，云萝的嘴角忍不住勾起丝丝笑意，心中如同初春的桃花，悄然绽放出一片甜蜜，然而，这份美好尚未完全浸透心灵，一股突如其来的疼痛刺入心脏，那是一种尖锐而刺骨的痛，犹如无数根细针同时扎入，疼痛逐渐加强蔓延至全身。 云萝痛苦地蜷缩在床上，双手紧紧按在胸前，仿佛这样能够稍微缓解那锥心的疼痛。额头上汗水如同断线的珍珠般滚落，她想起慕临珩的那封信。 难道自己真的对赫连斐动心了吗？若真如此是不是就意味着自己命不久矣，她撑着身体慢慢坐起，手指颤抖着解开衣裳，目光紧盯着胸口，那里并未有什么黑线，她松了一口气，心中的疼痛似乎也减轻了几分。 抵达绪州叶府，叶老太太已是满怀期待的等在府门口，马车稳稳地停在了门口，车门轻轻打开，一个娇小的身影如同灵动的兔子般跃下车，叶老太太激动的抱住云萝：“可算来了，祖母这些日子真是想死你了。” 云萝俯身趴在叶老太太肩头：“我也想您呢！祖母” 叶家大伯，叶晟热情洋溢地招呼着：“萝儿，真是好久不见了，一晃眼你竟有十年未曾归家。看看，如今已出落得如此亭亭玉立，快府里坐”。 叶老太太拉着云萝径直走进大厅，厅内已聚集了数十人，他们或站或坐，交头接耳，气氛既庄重又带着些许的热闹。 叶老太太逐一为云萝介绍着：“这是大祖父和大祖母，这是你大伯，这是大婶婶，这是你二伯，二婶婶，四叔，四婶婶，这是大伯家的大哥哥，大嫂嫂，四哥哥，这是二伯家的二哥哥，二嫂嫂，三哥哥，三嫂嫂，四妹妹，这是四叔家的妹妹和弟弟。其余几位姐姐已经出嫁了” 看着这些人，云萝脑子都混乱了，根本分不清谁是谁，但还是依照礼节逐一行礼，称呼着每一位，绪州叶家是做百货生意的，商路遍布大半个南国。无论是绸缎布匹、珠宝玉器，盐帮茶行，资产雄厚，府邸坐落在城中最为显贵的地段，每一砖一瓦都透露着奢华，婢女仆从应有数百人之多。 李延赶到夏川，便得知赫连斐已经病了好几日，陈闵虽阻止了病人的死亡，可无论陈闵如何施展妙手，总是不能将病状根治，连他每日也是不思饮食。 看着赫连斐脸色蜡黄，人也没什么精神，李延心疼不已，“王爷，叶小姐有一妙计” 赫连斐一听，似乎精神了些，“什么妙计？” “叶小姐说，病患与健康之人，务必分而居之，以免疫病蔓延。居住之地，应以艾叶焚烧，驱疫气。而此病的根源是水，因此，城内的水已不可再用。需得从周边县城调运清水，以供饮用。” 陈闵听后，恍然大悟，他兴奋地一拍手掌，赞道：“对啊！只要解决了这水的问题，这疫病便有了根治的希望。” 赫连斐眼里透出喜色：“李延，此番事务，便全权交于你了” 李延点头应下，看着赫连斐欢喜的模样，心中涌起一丝戏谑：“王爷，属下还有一话，叶小姐对你的安危颇为挂念，特地嘱托我到了夏川，一定给她写一封书信，以报你的近况。如今，且问，我是如实相告，还是说你一切安好，无有挂忧之处呢？” 赫连斐脸上的笑意愈发浓烈，眼里闪着光芒：“还是告诉她我一切安好吧！免得她担心” “好，属下明白了” 陈闵在一旁咯咯地笑着，他轻轻凑近李延的耳边嘀咕着什么，李延眼里闪过一丝精明和狡黠，若有所思的点着头。 云萝静静地坐在窗边，纤细的手指轻轻拨弄着窗前的盆栽，她数着日子，想来李延抵达夏川已有六七日，也不知赫连斐怎么样了。 正想着，弦音手里拿着一封书信，一路小跑着冲进了房间，“小姐，李延来信了！”。 云萝的眼中闪过一丝惊喜，她迅速站起身，接过弦音递来的信件，她忐忑的打开信件，信纸展开，一行行字迹映入眼帘：“叶小姐，在下已抵达王爷身边。王爷不幸染上了瘟疫，虽得陈大夫日夜照料，但病情依旧沉重，终日卧榻不起，不思饮食。我已将您的计策详述给王爷，并从周边城池调运饮水。连续三日，一些轻症患者已有了明显好转。” 云萝深吸一口气，将信纸紧紧握在手中，心里满是焦急与忧虑：“水心，赫连斐，他……他染上了疫病，我想去看看他，你速速去安排车马，越快越好。” 弦音一听赫连斐出事，心中也满是不安，她忙不迭地点了点头，转身便要去准备车马。 “等一下”云萝叫住她“若是祖母问起，你便告诉她，我……我只是出去走走”。 “小姐，你要去哪？”卫成询问着 “赫连斐在夏川染上了疫病，我想去看看他” “小姐，此事万万不可。夏川如今疫病肆虐，城门紧闭，别说是探望了，就连进入城内都几乎是不可能的。” “先去了再说嘛，哪怕隔着城门口看一眼也行” “不行，我遵大少爷之令要保护好你，我不能让你置身于任何危险之中” “你我之间，究竟谁为主，谁为仆？我意已决，无需多言，我说可以，那便是可以。” “那我便去向老夫人禀报此事。” 云萝眼中闪过一抹厉色：“你敢！卫成，你若敢向祖母透露半个字，那叶府的大门，你休想再踏入一步！” 卫成神色担忧：“那我随你同去，但是，无论如何，你都不可靠近夏川城池半步。” 弦音疾步跑来：“小姐，车马已经备妥，只是你不让府内的人知晓此事，奴婢也未能寻到合适的驾车之人。” “我可以驾车”卫成急道 “好，那我们快些出发”。 云萝在车内坐立不安，心中更是焦急不已，嘴里一直念叨：“还需三日才到” 弦音轻轻地拍了拍她的背，安慰着：“小姐，你别太心急，有陈大夫在，定然不会有事的。” 夜幕降临；云萝三人只是稍作休憩，便又继续赶路。 叶老太太与一众家眷焦虑地来回踱步，面色凝重，叶晟安抚着叶老太太，“婶婶，您别急，侄儿已经派人去找了” “老爷——”一名外出寻找的小厮气喘吁吁从门外急奔进来“老爷，有消息了，有人看见大少夫人的车马出了城” 叶老太太从椅子上猛然起身：“一定是阿萝，她……她往哪个方向去了？” “回禀三老夫人，听说是往夏川方向去了” “老爷，这是在云萝小姐房里发现的”丫鬟手里拿着一张被揉得满是褶皱的信纸。 叶老太太看完信，近乎晕厥的跌坐在椅子上，她的拐杖在地面上重重敲击，伴随着悲怆的哭喊：“快去把她给我追回来，快去！” “是，是，是”叶晟连连点头“快！找些府里身手好的护卫去把小姐寻回来，如果她不愿回来，就是绑，也要把她绑回来！”。
