-全新碎石甲虫</p>
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收藏者略感失望地敲击着下颚。</p>
只给了两个本该是这里最大的样本，但只得了十分。就它用毛发和听觉所能感知到的而言，泥土上没有其他样本能与它刚刚吞食的生物的大小和复杂程度相提并论。</p>
虽然它们的生物量少得可怜，但至少这些样本足够强壮和大，可以让收集者将它们的遗传物质充分地融入潜在的变态中，而不必牺牲其大小和力量来实现它们可以提供的任何适应性。</p>
甲虫和蝎子标本分析已完成。蜘蛛分析已开始。</p>
在森林的地面上，甲虫和蝎子可能是统治顶层的生物，但是在上面呢？</p>
收集者无视周围那些无足轻重、毫无头脑的低等生物爬行的混乱，而是将注意力集中在树梢上，继续向黑暗区域的荒野中徘徊。</p>
不久之后，收藏家就感觉到了蜘蛛的存在。</p>
这个暗区的树木比亮区的树木大三到四倍，也许因为它们吸收光和养分的速度更高效，所以生长得更彻底。</p>
这给了收集者足够的空间来移动而不会撞到任何东西，但实际的树梢在方向上远没有那么宽敞。树木的巨大而繁多的树枝生长速度超过了树干应承受的量，它们通过在树木之间相互缠绕来弥补，编织在一起形成一个巨大的网。</p>
因此，巨型蜘蛛并不栖息在丝网上，而是栖息在森林本身雕刻出来的网里。</p>
但这并不代表丝线完全无法生产。收藏家很快就感觉到一根粗粗的、绳子般的丝线从上面垂下来，像诱饵一样垂落到森林的地面上。</p>
如果有任何东西碰到丝线，震动就会警告蜘蛛，并使它们从上面掉下来。</p>
不过，蜘蛛不会对收集者构成威胁，因为它已经做好了应对蜘蛛和这种环境的准备。它新开发的热催化腺体可以迅速消灭这种黑暗环境中的任何原生生物。</p>
理论上，收藏者明白它可以捕食树梢上的众多巨型蜘蛛以及森林地面上任何较大的昆虫标本，并且只要有足够的时间，它就可以积累足够的生物量以达到下一个变态阶段。</p>
问题是它在这里很难找到一个地方进行变身。森林地表上太过繁忙，竞争太激烈，到处都是饥饿的生物。</p>
收集者先把基因材料样本储存起来，以后再考虑进化。分析它要进行长时间的狩猎才能积累足够的生物质，这很有可能引起地精的注意，更不用说这会花上几个小时了。</p>
那时地精们可能已经开始向人类定居点进攻了。</p>
然而，收集者不会放过这个机会，去吞食在这个环境中被认为是顶级捕食者的遗传物质，它伸出头，用獠牙轻敲悬挂的网线，注意不要用单分子尖端切断网线。</p>
收藏家希望操纵这条线的蜘蛛能够感知震动并从树梢的藏身处下来。</p>
正如所料，高处传来了一阵沙沙声，收藏家敏感的毛发都竖了起来，因为他们感觉到大树叶的沙沙声、几条腿踩在木头上的声音以及树枝在重压下移动的吱吱声：这是蜘蛛在前进。</p>
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