老牛脖子上拴着一个铃铛，一路摇摇晃晃响个不停。 叶屠苏上前与农夫交涉了几句，说他们出门游玩迷了路，可否搭牛车回城。 农夫毫不犹豫地答应了：“几位不嫌弃便好。” 平板车上脏兮兮的，但襄觅也顾不得嫌弃了，第一个便爬了上去，招呼冯苏木到她身边坐，把冯苏木当成靠背。 林牵洛坐在硬邦邦的木板车上，拿出李谷主交给她的牛皮袋子，取出一本小册子。 手札记录的是一些珍稀植物的特性，似乎并没有什么特别之处。 林牵洛一页一页翻看着，心思却已经飞回了八岁那年，与外祖父探讨作物时的情景，眼睛不知不觉中竟已湿润。 叶屠苏搂过她，让她靠在自己怀中，轻声安慰道：“师父说爱我的人会在天上看着我，便如我的母亲，她一定希望看到一个开开心心的儿子。” 林牵洛道：“没错，外祖父和母亲他们，定然是希望看到我幸福快乐的。” 合上手札，小心翼翼地将它装入牛皮包，放入袖袋中。 心里却是有些失望的，手札里虽然提到了夜珀蛊藤，却只说了其特性，药效，并未对它的种植方法展开讲述。 几人坐在牛车上，颠颠簸簸大半日，到得午时过后，才来到一座小镇。 叶屠苏给了农夫一锭银子，又给林牵洛买了顶白纱斗笠，这才找了家饭馆吃饭。 饭罢，襄觅便拉着冯苏木去逛街了。 小镇不大，但一条长街两侧摆满各色摊点，吃的玩的琳琅满目。 “好久没玩投壶了。”林牵洛看着街边一个玩投壶的小摊。 用的是竹编的壶，每只竹壶旁边放着对应的礼物。 上次玩投壶是在洛城，那个大蜻蜓布偶被夏塬赢了去。 林牵洛仔细看了一遍奖品，却没有蜻蜓，也没有自己喜欢的物件。这些奖品都是小孩子的玩具，比如木刀、木剑、小风车、小木马之类，对林牵洛完全没有吸引力。 正要离开，便见一个小男孩牵着一个小女孩来到了投壶的小摊面前。 “哥哥，我要那个风车。”女孩声音稚嫩，胖乎乎的小手指向小风车的方向。 男孩付了一个铜币，得了五支木箭。岂料五支木箭扔完，竟是一支都没有投中，女孩明显有些失望，不开心的嘟起嘴来。 男孩只好又付了一个铜币，再得了五支箭。 一支、两支、三支、四支，很快便投完了四支箭。 天气已经有些微凉，但小男孩的额头却渗出一层薄汗来。 他拿着木箭，在空中比划了几下，紧紧抿着嘴，用力一掷，木箭斜斜飞了出去。 林牵洛叹了一声，这次小男孩用力猛了些，眼看着箭头就要越过小风车旁边的竹壶落在地上。 叶屠苏手指轻轻一动，一股真气弹出，神不知鬼不觉地将木箭引导掉入了竹壶之中。 小男孩见木箭仿若神引般突然就落入壶中，不禁大喜：“中了，中了，我投中了。” 小女孩也欢快的蹦蹦跳跳起来。 老板狐疑地把小风车递到小女孩手上，心中颇有些不解。 两个铜币换一个小风车，老板显然是赚了的，而且是翻了几个倍的赚。 递上小风车时老板脸上堆着笑，只是这笑容后面多了几分怪异，他怎么也想不明白那木箭怎么突然就落入竹壶中了呢？ 看着女孩开心地牵着哥哥的手跑远，林牵洛调侃道：“原来你也会助人为乐。” 叶屠苏挑挑眉，微微一笑，拉起林牵洛的手，笑道：“我不过是投夫人所好。”说着朝街市看去，问道：“苏木和觅儿呢？” 林牵洛也在人流中寻了寻，不见他二人，不免有些急了，说道：“咱们快去找找。” 这时的襄觅正拉着冯苏木的手走进一家成衣店，随意地看了一圈，这些衣服面料做工都很普通。 没有中意的衣服，襄觅便拉着冯苏木出门，却被一个男人挡住了去路。 那男人站在成衣店门口，脸上胡子拉碴，头发也乱蓬蓬的，看样子很久没有打理过了，头发胡子遮住他的脸，只能勉强看到她的眼睛。他一身破烂且脏污的衣裳，看起来像个乞丐。 襄觅朝侧边迈了一步，想要错身出去，不料那乞丐也是一个错身，好巧不巧的又挡住了襄觅的去路。 男人咧嘴呵呵一笑道：“没想到会在这里遇到公主。” 冯苏木和襄觅脸色同时一变，一种不祥的预感袭上心头。 冯苏木立即挡在襄觅面前问道：“你是谁？” 乞丐呵呵笑笑：“小子，不会武功就别逞强。” 冯苏木只觉眼前一花，乞丐的身影已经不见。 同时身后传来襄觅的惊呼声，转身看去，见那乞丐已经擒住了襄觅，一根银白色的钢鞭勒在襄觅脖子上。 街头一阵嘈杂，数匹骏马奔驰而来。 领头的女子一身黑衣，腰上系着一条紫色腰带，袖口上也拼接了一圈紫色面料。 明眼人一见便知这位是东厂暗影司七处的人。 女人正是七处首领孟怀咫，她的马缓缓在成衣店门口停下，一双妖媚的眼睛上上下下打量那乞丐。 “封首领可真是叫人好找啊。” 乞丐冷哼一声：“你们若敢轻举妄动，这小公主立刻香消玉殒。拉上公主垫背，封某也不算亏。” “你别乱来，我跟你无冤无仇。”襄觅在乞丐手上动弹不得。 “你放开她，我给你当人质。”冯苏木急切地说。 “小子，你还不够格给我当人质。”乞丐目光扫视众人一眼： “孟大人，给我一匹马让我离开，不然只好拿小公主陪葬了。” 孟怀咫哈哈一笑：“封大人，你难道不知道小公主是谁罩着的人吗？既然公主在这里，那厂公大人肯定就在附近，你以为凭你能和大人正面较量。” 封亦平的眸光波动一下，手上钢鞭勒得更紧了些：“那便只好让公主先走一步了。” 襄觅脖子上一凉，钢鞭已经紧紧贴上她的脖颈。 冯苏木大急，什么都顾不上了，便冲上去救公主。
