“林大人，你在朝为官数十年，难道不知道东厂的规矩么？进了我东厂的人，没有一个能全身而退的，囚犯如此，属下如此，女人，亦是如此。想要出去……” 叶屠苏冷冷哼了一声，继续说道：“林大人就算不知，那看看历任暗影司首领……也该知道。” 他没明说历任暗影司首领如何，出生于官宦之家的林章多少也听到些传言，岂有不知之理。 林章脸色煞白，不经意的瞟了站在另一边的明哲一眼，明哲面无表情，但林章额头上豆大的汗都浸了出来。 大赓国自成立东厂以来，为保证属下忠心，形成一个不成文规定。 上百年来，历任厂公不论身死或离任后，新任厂公必定斩杀暗影司督办和七名暗影司首领，换成自己心腹。 历代相传，从无例外。 百年来，东厂换了八任厂公，暗影司督办和首领死于刀剑下、死于斩首、死于割喉、死于弓弩…… 更多的是在主公尸体面前自尽而亡，若有逃匿者，东厂则下达特级追杀令，千里追杀、千刀万剐，从未留下活口…… 叶屠苏接任厂公时，因前厂公是他的义父，故对义父的心腹之人亦算仁慈，赐了鸩酒，让他们死个痛快，为其留个全尸，并葬于京城西门外的洙山之上，伴其义父坟茔之侧，以示生死守护。 听闻当年三处首领封亦平藏匿起来，叶屠苏几乎动用整个东厂势力寻找其下落，最后在宣州野外找到其尸体。 因尸体被野兽啃噬得面目全非，便算其他全部特征吻合，叶屠苏都没能为三处首领的死亡画上句号。 所以，从不设副职的暗影司，却因原三处首领尸身未能确认，三处破例设了副首领，由这位副首领津浪行使首领职权。 也是因此，历任暗影司督办和首领对厂公大人皆忠心耿耿，只因厂公若是离任或者身死，他们亦不能活命。 也可以说，暗影司督办、首领和厂公的荣辱、命运都是捆绑在一处的，余生唯有效忠，唯有拼命相护，至死方休。 林牵洛不知道叶屠苏这话是什么意思，但她看得出来，父亲脸色惨白，连嘴唇都在颤抖。 “林大人，入我东厂者想要离开，那便只能是一具尸体。 林大人可想好了，要将映月姑娘也留下来？在她尚未入我东厂之前，林大人还有一次选择的机会。” 叶屠苏此话，本是想让林章知难而退，速速带林映月离开。 但林章愣了半晌，不知是没有领会叶屠苏用意，还是执念太深：“还请叶大人放过洛儿。” 魏姈的牙都快咬碎了，怒道：“林章，你这是要逼死月儿吗？” 叶屠苏心里也在挣扎，让林牵洛离开自己，离开东厂或许才是最好的结果，就算没有林家来闹这么一出，他也有让林牵洛离开自己的想法。 但是从魏姈除掉琴儿一事来看，让林牵洛回家反而是最不安全的。 林章道：“月儿已经错了一次，不能一错再错，便让月儿留下来。何况洛儿自幼定下婚约，下官不敢违背当年誓约。” 魏姈怒目相向，若不是在东厂，只怕是要把林章撕了都不解恨：“你让洛儿嫁给谁，那孩子早就夭折了，你难道想让洛儿嫁给一个灵位不成。” 林章怒视魏姈，道：“叶大人，此乃洛儿生母生前心愿，还望叶大人成全。” 父亲今日所作所为，已经让林牵洛感受到了从未有过的父爱，这便够了：“爹，映月已经有心上人了，便请爹爹成全映月吧，至于我——我愿留在东厂。” 林映月见林牵洛竟帮她说话，虽然意外，但林牵洛这句话，却着实给了她勇气和希望：“爹爹，月儿今生非衡哥哥不嫁，若是爹爹硬要逼月儿嫁给他人，月儿宁愿一死。” 叶屠苏嘴角勾起一抹杀气：“让本厂公猜猜映月姑娘的心上人是谁？莫不是带兵戍边的宣王赫连衡吧？” 林映月不作声，算是默认。 叶屠苏道：“只怕要让映月姑娘失望了，据探子回报，宣王在班师回朝途中，遇奸人暗算，落入万丈悬崖，大军搜寻近一月无果，只怕是无生还可能了。” 他冷冰冰的说，转而看向林牵洛：“夫人再如何诚心为宣王祈祷只怕也是枉然，如今皇上只等寻到王爷尸首便布公天下。” 林牵洛虽不认识宣王，但这样一个戍边的大将军，话本里的大英雄，就这样遭人暗算，不免惋惜。 林映月则脸色惨白，眼眶红了一圈，轻声道：“不可能的，你骗我！” 叶屠苏道：“叶某是否该偶尔做做好事，成全一下姑娘呢——”他微笑，但笑容却带丝杀气，意味深长地说道：“明哲，上酒。” 明哲会意，出了大厅。 “叶大人这是何意？”林章听了叶屠苏这句话，心中生出不好的感觉。 叶屠苏阴冷的微笑，眼眸中煞气渐浓：“岳父大人的两位千金，我东厂要么留一个，要么一个不留。” 这个“留”字，听得林章、魏姈等人心中一颤，这个留字分明就是死啊。 “本厂公在想，到底留谁呢？” 叶屠苏阴阳怪气的说道，明哲亲自端了只托盘进来。托盘里放着两只白瓷酒杯，雪白无瑕毫无二致。 杯中盛了酒，远远便能闻到奇异的酒香。 叶屠苏正色道：“便让老天爷来决定吧。这两杯酒你二人一人一杯各听天命。若映月姑娘侥幸活下来，我准她选择去或留，决不为难。” 林章急了，照叶屠苏这说法，无论如何他都得失去一个女儿，急忙求情，叶屠苏却不为所动。 魏姈也终于怕了，这太监果然不是善茬：“一切怪我家教不严，才酿成此祸，但一切皆成定数，还请厂公大人宽恕，饶了月儿吧。” 叶屠苏诡谲地笑：“我一太监，本也没想过要娶妻，但皇上抬爱赐下这门亲事，对于东厂来说，不过就是多一张嘴吃饭而已，无所谓这幅碗筷给谁。 但你林家肆意妄为，不把皇上和我东厂放在眼里，势必这代价多少还是要付出一些的。”
