二封电报韩勇看完后，让机要室给五十六师发电，来电收到，明日你部将与日军交火，万万做好准备。川军之独十三旅编为一个加强团，你部对其尽量换装，然后编入你部参加溧阳守卫之战斗。发完电报后，韩勇又让警卫营连夜往溧阳运送一批枪支弹药，用来给川军独立十三旅换装。
第二天正是三八年三月六日，溧阳城的守军五十六师与日军第二十二师团交火，南京保卫战正式拉开序幕。日军的二十二师团因为是从苏州用船渡过太湖后，突然攻击宜兴城，这才没费多大劲占领了宜兴城，其实二十二师团所携带的重武器并不多，连师团的野山炮联队都没有随同步兵旅团一起行动。
溧阳县城外的第一道防线是建在离城墙八公里外的汤庄至大林村这一段。这条防线前正好有一条宽度只有不到十米的小河，小河虽然不能对日军的攻击造成多少影响，但大小也算是个障碍。守卫第一道防线的是二七三旅的五六一团。
这条小河几处水浅的地方，水只能淹过人的小腿，若不是冬天，可以直接趟过河，在这几处和二座只能走人的小木桥后，团长付秉勋都布置了一个连在防守。阵地上战壕、沙袋、地堡等工事修的密密麻麻，更为可怕的是在阵地前沿五十米至河边都布上了地雷。
日军的第二十二师团在上海外围设立封锁线时，与九十师打过一场硬仗，此外都是顺风顺水的攻下一个又一个城市，当先头部队发现了小河西边有支那军队的防御阵地时，根本就没当回事。先头部队的大队长不等后面的部队到来，就让一个中队的日军在几门迫击炮的掩护下，顺着一座木桥对守军阵地发起了进攻。
木桥西面是五六一团的一个连，有四座地堡，地堡里都放上了重机枪，地堡之间是战壕和沙袋工事，沙袋工事也都有木顶，里面是轻机枪阵地。其余的战士除了一个排在后面做预备队外，都在战壕中埋伏。这时日军的迫击炮打响了，除非炮弹正好落在战壕里会对战士造成伤害外，别的炮弹别说地堡了，连沙袋工事都打不坏。
最前面的日军刚跑过桥面，连长就指挥着二挺重机枪封锁了桥面，日军在狭窄的桥面上连转身都困难，重机枪一响，前面的十几名日军就被打倒在地。桥上的日军只有冲过桥头才能趴在地面上，而想冲过桥头的日军都被打倒在地上，二分钟，桥面上就没有一个站着的日军了，不是为了避开子弹跳进了河里，就是第打倒在桥面上。
跳到河里的日军一看水只到膝盖上面，纷纷趟着水就向河西的阵地上冲，可是刚上岸，轻机枪和战壕里的战士手中的枪都响了起来，日军纷纷被击倒在地。日军的中队长一看不对，下令撤退，于是日军又纷纷趟着水回到了东边河岸上，这时一个中队的日军损失了三分之一。
进攻遇上了强有力的阻击，这让先头部队的日军大队长吃了一惊，大队长收起了轻视之心，开始用手中的望远镜认真打量河对面的守军阵地。这一看让这个大队长大吃了一惊，对面支那人的防御阵地决不是在匆忙中修建起来的，光是地堡就不少，还有封闭式的沙袋工事，战壕更是纵横交错。显然支那守军早有准备，而这样的阵地也决不是自己一个大队就能攻占的。
看明白了的大队长下达了就地警戒，等待援兵的命令，守军阵地上一看日军不再进攻了，那些老兵首先放松了下来，而新兵仍然趴在战壕边，握着枪紧张的盯着河对面的日军。连长在安排了观察哨后让战士们原地休息，这时这些新兵才一屁股坐在了战壕里。
老兵或坐或靠，在战壕中抽着烟，吹着牛，话题除了女人就是吃喝玩乐。有一个四十来岁的老兵拖着四川话说道：“要说这中央军那真是原来的杂牌军不能比的，吃的好，有军饷，武器更好，连抽的烟都是锡纸包的卷烟，真他娘的带劲。”
旁边另一个老兵说道：“这算啥，我听七十三师的一个老乡说，七十三师的军饷那可是咣铛响的六块大洋，刚撤到苏州时，上峰还一人发了十块大洋的辛苦费。听说战死的和伤残的一人一百块大洋的抚恤金和伤残金，直接寄到家里。”
这时一名新兵念叨道：“乖乖，一百块大洋，在我家里能买上十亩好田再加一头好牛了。有这一百块大洋，老子就算死在这也值了。”另一名新兵问道：“那是七十三师的人，七十三师可是军座的自己人，我们这些川娃子也能有这待遇？”
正说着连长走了过来，这名新兵拉着连长问道：“连长，你说我们能和七十三师的人一样，战死了就有一百块大洋的怃恤金吗？”连长踹了新兵一脚后说道：“你这瓜娃子，说啥呢？上峰虽然说过我们改编进了六十七军就全军一样待遇，那也别想着战死啊，活着一年的军饷就有七十多块大洋了，加上上峰会奖励一些，差不多也就小一百块大洋了。”
这个新兵爬了起来又问道：“连长，你说是这么多，可发到我们这些小兵手上能有多少啊？”连长又骂道：“你们这些瓜娃子听着，现在可不是以前了，现在的军饷都由那个什么军政处按人头实名发放，谁他妈敢克扣作假那可是要掉脑袋的，我们这位新军座可不是好糊弄的主，这些军饷可是他自己在掏腰包。”
连长的话让手下这些人好一阵议论，但说来说去都是说现在这兵当的真叫一个值，有这样的长官拼了命又怎样，反击出来了就没打算活着回去。同样的议论在不同的部队中进行着，它带来的结果就是本是川军的五十六师敢拼命的战士越来越多。
武器装备好了，加上能拼命的战士，五十六师所爆发出来的战斗力，足以让日军震惊。日军的第二十二师团大部队到达了先头部队停下来的地方吋，先头部队的大队长急忙向直属长官报告了他们到来后的情况，以及自己指挥一个中队发起了一次攻击，却被守军打退了回来的情况。
毕竟后事如何，且看下回分解。
