黑暗渐渐消退，天边的鱼肚白越来越亮，灿烂的朝阳一点一点地跳上半空，温暖地俯瞰大地，一辆辆的车马从四面八方，隆隆驶过尚显空旷的街道，向白塔行去。 一阵急促的敲门声传来，支莫惊醒，吼了声，“谁呀，什么事？这么早！” 应龙起身，走到支莫面前，从怀中掏出一枚玉简，递了过去，“我随族长去办些事，如果天晚还没有回来，你把玉简交给我老婆！” 支莫诧道：“什么事不能当面说，搞得这么神秘！” “别忘了！”应龙转身，又道，“不许偷看！” 数辆辒车前后驶离赫苏府，应龙与骊戎同乘，问道：“这禅选怎么进行？” “全孤竹大小五百余部族族长，还有近三百城邑邙户公推的使者，都会来白塔二层九皋殿参加氏族会议，有几个参加禅选的人，便会放置几个陶壶，以釉色区别，所有人将手中的柘木矢投入对应壶中，分三轮，最后获矢多者胜！” 应龙点了点头，大概明白了，“什么是邙户？” “邙户你不知道吗？”虽如此说，骊戎脸上却毫未露出诧异之色，解释道，“就是那些散落在所有部族外的平民！” “我也进入九皋殿吗？” “对，你进去等候委随将虬符交予你，然后一同前往随象府，你进天玑阁，委随在外接应，你们两人进出应该不会引起太大的注意！” “好！”委随，那晚，被浑庾带来了祝融府…… “孟章，”骊戎忽凝声道，“以身涉险，不可托大，千万小心！” “谢谢！”应龙点头道。 平旷的青石坪，黑压压停满了车马，人如洪流，鱼贯涌入白塔，应龙跳下车，离得近了，更感白塔的雄伟壮观，直仰到脖项发酸，方见其顶，真不知当初耗费了多少的财力，脑海里却不由得现出了贫窟的凄惨景象。 至二层九皋殿，巨大的穹窿勾云雕兽，庄重古朴，殿堂宽广，千余人络绎不绝，大契、霜翎皆在，他扫视了一圈，人头攒动，却没有发现委随的身影，九大族族长列居前排，所有人依次落座。 磬响钟鸣，嘈杂渐息，司礼高声唱念：“赫赫煌煌，光明自天，鹤鸣九皋，祥霾沃野，天降大任于圣主，受缉熙之传，致太平之功，今举禅典，众当循道秉德而行，慎心予投，惠泽域疆！” 应龙放眼望去，殿堂中央，以玄武岩筑砌高台，左悬钟，右设磬，中摆长条桑木案，奉祀着牛羊豕三牲、束帛、圭壁等供物，案前放着金色、青色、淡黄三尊陶壶，想是应随象、临魁、浑庾三人，随着唱罢，九大族为首，其余诸族族长，各城邙户使者，开始陆续登台，将柘木矢投入陶壶。 待随象投矢时，应龙忽见委随的身影闪了一下，旋即又消隐在人群中，心道：这小子真能沉得住气，不知道得手了没有？ 正想着，人来人往，壶中渐满，应龙转移了注意，紧紧盯着，不由得竟是紧张起来，使者们自有主张，而大部分部族则各支持着九大族的两大阵营，所有人表情肃重，他们既在投矢，也在押注，今日之举，极有可能会给他们和部族的命运带来吉凶难料的改变。 一个半时辰了，多数人已投完，临魁较少，随象与浑庾不相上下，浑庾面沉似水，随象倒一脸的从容，不知有着什么倚仗。 一阵窃窃私语声传来，很多人的视线都看往同一个方向，应龙随之转头，见大契站起了身，向高台走去，大契在孤竹类似于传奇般的存在，他手中的柘木矢到底投给谁，对那些邙户使者们的决定，恐怕将有着相当大的左右力量。 大契缓步登上高台，走近三尊陶壶，站了片刻，慢慢举起木矢，千众瞩目，轻轻投入淡黄色的陶壶，殿堂哗声再作，这尊是浑庾之壶！ 随象眼眸一凝，脸上闪过一丝怒意，大契抬头，远远看看随象，嘴角上扬，微微一笑。 尊卢的脸色有点难看，他知五族联盟，但大契早离开了祝融族，亦未频繁相会，何况当初还支持过商族的冶铜权，此次禅选，犹抱着些希望，没想到竟做得如此决绝。 两个时辰了，轻轻一响，随着最后一支柘木矢投下，奉典官开始计数，除了唱数声，整个殿堂鸦雀无闻，虽然很多人，包括应龙，早已看到了最后的结果，但仍然屏息以待。 司礼与奉典官低语了几句，转过身，环顾四周，高声道：“第一轮，浑庾胜！” “诸位可往三层就飨，”司礼接着道，“未时，禅典第二轮开始投选！” 沿着旋阶而上，应龙一眼觑着委随，故意放慢了脚步，并肩时，悄声问道：“怎么样？” 委随微微摇了摇头，然后快步而去。 醇香扑鼻，热气腾腾，一个个大木盘盛着各样菜肴，如流水一般，应龙随便找了个位子坐下，边吃边观察，九大族族长除了祝融、尊卢，其余哪有心思吃，来回走动，与各族族长笑语晏晏。 铜钟长鸣，众人纷纷起身，前往二层，应龙清清楚楚地瞧见，委随在随象不远处擦肩而过。 “禅典第二轮投选开始！”司礼高声道，话音方落，临魁忽道：“等等，我有话说！” 司礼顿了顿，道：“可以！” 临魁环视众人，缓声道：“我退出禅选，支持随象！” 一片嘈乱，应龙心头倏地一沉，怪不得随象一脸淡定，原来如此…… 浑庾脸色倏寒，似欲开口，祝融冲他摇了摇头，然后有意无意地扫了眼应龙。 应龙心领神会，也有点着急，这委随，到底靠不靠谱啊？！ 听司礼再次高声道：“临魁退选，撤去青色陶壶，随象可有话说吗？” 随象颔首，站起身，目光徐顾，缓声道：“孤竹兵器至强，天下莫能争锋，而偏居一隅数万载，七十年前，中州虎狼蹂躏我土，戕害我民，而不能抗，致苍生涂炭，血流山河，我们眼睁睁看着亲人死去，忍辱至今，现下，中州又强加吾罪，磨刀霍霍，我们该当如何？！ 孤竹百姓日日翘首以盼，渐渐悲观失望，有人说，雪耻振威之日永远不会到来，为什么，那是因为我们从不能为了一个共同的目标，众志成城，但在今天，我们将可能完成壮举，自豪时刻即将来临，我们选择希望，抛弃恐惧，共同抗击一切威胁和伤害，我会是这样一个国主，我需要临魁的支持，你们的支持，我任国主四十年来，兴邦富民，备军强兵……” 应龙暗暗骂道：“巧舌如簧！不过……怎么感觉还挺有蛊惑力的呢？！” 忽然，肩头被人轻轻拍了一下，他转头，委随向他使了个眼色，二人悄悄退出大殿，疾步走出白塔，登上早已准备好的辒车，一件东西同时塞入他的手里，“我驱车，咱们走！”说着，一抖缰绳，马蹄踏踏，直奔随象府而去。
