一日光阴悄然流逝，朱棣游历过朱瞻墉在南京的诸多产业与工程后，内心一直震撼不已。有些事物闻所未闻，见所未见，只能依赖朱瞻墉的解说方知其用处。如那抽水井，竟可从地下汲取清泉。若普及大明，日后大明何惧旱灾？又有千里镜，远处之物竟如近在眼前，战场上无疑为侦察利器。除此以外，奇巧之物琳琅满目，民用、军用、商用，多不胜数。</p>
朱棣难以想象，此子是如何构思出如此众多奇思妙想的。然心中更加坚定，他的抉择没错。大明的未来，非此人莫属。唯有此子登基，大明方能改天换地。此般变革，将彻底改变大明，却必然使之愈发强盛。</p>
想到此，朱棣再次陷入沉思。他意识到，此刻给予此子的压力尚嫌不足。欲要逼他为帝，看来需施以非常之策！此刻的朱瞻墉全然不知，一番炫耀之后，老丈已对他暗中筹谋。</p>
与此同时，别失八里以西，帖木儿百万大军已侵入别失八里境内。所经之地，无数城池纷纷投降。面对帖木儿帝国百万雄师，别失八里地区的百姓无力生起抵抗之心。而别失八里的十三万大军，皆集中在王都附近，守护王都，无暇抵挡帖木儿帝国的百万大军。</p>
别失八里的国王歪思，一心期盼大明援军，无丝毫抵抗帖木儿帝国之意。如此，仅半月有余，帖木儿帝国大军顺利推进至伊犁河，抵达天山脚下，距别失八里王都仅剩八百里之遥。此时，歪思才醒悟，若再不出兵抵抗，别失八里将面临灭顶之灾。无奈之下，歪思一面派出十万大军把守天山各要道，一面遣人入大明急求援兵。</p>
此时，驻守大明边疆的哈密卫首领，朱棣亲封的忠义王兔力帖木儿，收到了歪思的求援信。作为哈密的实际掌权者，兔力帖木儿对于是否援助别失八里犹豫不决。诚然，他是准备救援的。身为东部西域的实际统治者，他深知唇亡齿寒的道理。然而，与别失八里不同，他是东部西域的实际统治者，但却归属大明王朝。若未经大明朝廷许可擅自出兵，只会为家族引来杀身之祸。帖木儿帝国的强大他未曾见过，但大明的强大却是实实在在见识过的。哈密卫曾与大明昔日之敌瓦剌鞑靼多次交战，却屡遭败绩。而今瓦剌鞑靼早已为大明一战平定，成为过去。整个北疆如今皆为大明的牧地，面对如此强大的大明，兔力帖木儿无法升起一丝反抗之意。如今面对别失八里的求援，兔力帖木儿唯一能做的是，将求援信八百里加急送交朝廷，同时召集哈密各地可战之士，准备随时出征或守城。</p>
远在嘉峪关的大明征西将军、宁阳侯陈懋，已聚集西北近二十万大军于嘉峪关周围，枕戈待旦。陈懋算得上大明有名之将。早年随父参与靖难之役，因功封宁阳伯。永乐六年，佩征西将军印镇守宁夏。次年晋封宁阳侯。自永乐八年至永乐二十二年，参与朱棣五次北征，战功显赫，威震西北。数月前，他收到朱棣一封密旨，命他在半年内全力备战，因大明将有强敌入侵。当时陈懋疑惑，自第五次北征后，大明最大之敌瓦剌鞑靼已被越王朱瞻墉一举消灭。大明何处还有强敌？然皇帝既言有敌入侵，必有其理。故陈懋未敢懈怠，全力集结西北大军，屯兵嘉峪关，一边操练士兵，一边搜寻情报。直至看到哈密卫传来的关于别失八里的求援信，方确定大明的强敌来自何方！</p>
