说起来，夏华、卢泰、于悦等人从夔州府或重庆府赶到成都还是很便捷的，有水路走，进入成都平原后一马平川，很多川省别地的学子就没这么容易了。众所周知，四川的核心是成都平原也叫川西平原，除此之外，川省多山地，山地丘陵面积总和占全省约85%，不住在成都平原的川省学子来成都不得不星夜兼程地翻山越岭，路途既遥远又不好走，为加快速度赶上考期，不得不租马、租车，考场试要让很多寒门子弟负债累累，不仅如此，一路上还有很多危险，就算土匪山贼水寇强盗对穷书生不感兴趣，自然因素呢？比如，得了病、受了伤、遇到野兽…古往今来，太多太多的书生才子壮志未酬、含恨不甘地倒在了前去考试的半路上。 </p>
秀才不能当官，举人才可以，当官对读书人来说是最大的诱惑，能不能鱼跃龙门成为举人老爷就靠这奋力一搏了，所以后续的才子们明知前进的道路上躺着历朝历代不计其数的前辈尸骨，仍以“明知山有虎，偏向虎山行”的勇气前仆后继。 </p>
“公玉兄！欣荣兄！” </p>
“平波兄！尹升兄！存蓼兄！酲拙兄！还有四师兄！” </p>
“哈哈！你们可算来了！” </p>
“你们来多久啦？” </p>
“公玉兄在夔州府城参加院试时，我们就已经到成都了！” </p>
“公玉兄，恭喜啊！考中了生员并且还是榜首！这次乡试可要一鼓作气、乘胜追击呀！” </p>
“多谢学长吉言，大家一样，一起蟾宫折桂！” </p>
在成都城内约定的一家大客栈里，夏华、卢泰见到了已经来蓉十余天的杨江、刘时俊、胡世赏、喻思恂以及鸣玉学社另外十多名秀才学子，包括秦夫子四子秦民屏，夏华等人平时称呼秦夫子的三个儿子为“大师兄”“二师兄”“四师兄”。众人既都是同窗，自然气氛融洽、喜气洋洋，先到一步的杨江等人已经帮夏华、卢泰订好了房间，让夏华、卢泰直接拎包入住。 </p>
秦家兄弟三人里，秦邦屏和秦邦翰志在武举，不参加文举，秦民屏既不喜武也不好文，独对格致数理感兴趣，参加文举是被秦夫子逼着的，夏华在夔州府城考上秀才同时，他也在重庆府城考上了秀才，估计是在数学题上占了便宜，既成了秀才，自然也能参加今年的乡试，不过，根据秦夫子对他评估，他毫无希望、概率为零，让他参加乡试就跟让马千乘参加院试一样，都是为了感受一下气氛、熟悉一下环节、刷刷经验。 </p>
武举制度创始于武则天时期，但比起文举，向来不太受重视，时而废止中断时而恢复，武举出身的武官在地位上也比不了文举出身的文官。明清时，武举进入兴盛阶段，明朝武举很早就有了，但完善的制度一直没有确定下来，起初六年一次，后改为跟文举一样三年一次，不过，明朝军队里的武官职位多是世袭制，武举只是一个补充形式，所以武举人不多，著名代表是明末名臣、军事家、将领熊廷弼，身为湖北人的他先在湖北省武举乡试中夺得第一名，后弃武从文，又在若干年后的湖北省文举乡试中夺得第一名，一人身兼武举解元和文举解元，这在历史上是独一无二的，唐朝名将郭子仪也是武举出身，“武状元”一词在宋朝才开始有。 </p>
值得一提的是，武举不但考武功，也考兵法韬略。 </p>
知道时间紧张的众人没有说太多的闲话，迅速投入了备考，就连吃饭都狼吞虎咽以此最大限度地节约时间。 </p>
乡试共考三场，但不像院试那样有淘汰制，而是三场连着考，一场考三天，考完一场第四天接着考第二场，安排得非常紧凑，以致于考生们没有足够的休息时间和心理缓冲时间，这对考生们的身体素质也是一个很大的考验。读书虽然主要是脑力活，但有时候也是体力活。 </p>
“没看到子玉呀…”入住客栈后，夏华发现杨玉智不在这家客栈。 </p>
卢泰面露黯然伤感神色：“我问过平波了，子玉他住在另一架客栈，没跟我们住在一起。” </p>
夏华心知肚明，杨玉智主要是为了避开他，同时也跟与他走得近的杨江等人保持距离，就连卢泰这个他的多年好友也被他疏远了。 </p>
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