有一年,柳家庄的茧大丰收。 茧丰收了就有人偷,不劳而获的人总是有,而且处处有,时时有。 老羊毛照常在山上锄地,后半晌太阳西斜,地也锄完了,就拿着麻袋到山上摘茧。 胶东柞蚕茧自古闻名。用柞蚕结茧时吐出的丝缕加工成的纤维称柞蚕丝,是织造柞丝绸的原料。柞蚕丝手感柔软有弹性,耐热性良好 ,耐湿性亦强。柞蚕丝吸湿性强,导热率低,以此为原料加工的织物,穿着舒适,冬暖夏凉,是人们所喜爱的高级衣料。柞蚕蛹性味咸辛、平。具有健身强神、强腰壮肾的功效。山区群众常用盐煮柞蚕蛹为婴幼儿增加营养。 老羊毛那年别人家打工,摘茧。不过,他只打短工,不打长工。地里一大堆活儿等着他,家里也有一大堆活儿等着他。因此,他只能抽出半天的时间,替人打短工。 他车轻路熟地来到柞峦,抬头一看,怎么柞树上一个茧也没有了?老羊毛纳闷了,围着一棵棵柞树左看右看也没看到一个茧。他明明记得昨天摘到这些树就停下了,今天怎么会一个茧也没有了呢?他又往前走,一连十几棵树,树上的茧都没有了,昨天看着还是雪白的一片。这时,他意识到茧是被人偷了。 老羊毛顾不得摘茧了,扛着锄头下了山。回到村后,立即向老会首报告,老会首叫他去叫找巴赤眼爷,到家庙议事。 就在老羊毛去叫巴赤眼爷的同时,又有好几个人到老会首那里报告,说是山上的茧丢得不少。有的还说,估计是后半夜丢的,因为头半夜山上还有人看着,觉得没事了,就回家睡觉了,想不到后半夜茧就被偷了。 在家庙里,老会首对巴赤眼爷说:“侄儿,这两天山上老是丢茧,你得抓住小偷。咱村就那么几个不老实的,你查听查听,到底是谁,抓着了饶不了他。”巴赤眼爷答应一声,起身走了。 天黑了,巴赤眼爷坐在家庙后的老枣树下的石条上,咬着玉石嘴旱烟袋抽烟,烟袋锅里的黄烟嘶嘶作响,火光一闪一闪的,一团一团的白烟便飘散在夜空中。 会是谁呢?他在心里把平日作恶的几个人一一过滤了一遍,确定了七个怀疑对象。夜色深了,月亮还没有出山,劳累了一天的人们都进入了梦乡。 巴赤眼爷一点也不瞌睡,他是看山的,白天睡觉,晚上工作。看山一年,工钱是五十斗麦子,五十斗棒米,十斗小米。 打定主意后,巴赤眼爷磕了磕烟袋锅,起身,把烟袋别在后腰的裤带上。然后慢慢地往瘸五子家走去。瘸五子住在村东头,瘸五子懒,三间房子,一个院子,不过,院墙是用碎石垒的,一人来高,别人家的院子有门楼子,有门扇,有锁。他家的院子没有门楼子,也没有门。所谓的门是用松柴棒子扎成的,人走时搬到一边,走后顺手搬回原来的位置,靠在墙上,小孩子都能随意开关。 巴赤眼爷来到瘸五子门前,蹲下,在松柴棒子门下半部分贴了个纸条。起身刚要走,觉得不牢靠,便打开松柴棒子门进了院儿。站在院子里,能听到瘸五子打睡觉打呼噜的声音,他老婆咬牙的声音,不知哪个孩子做恶梦了,突然喊了一嗓子的声音。 巴赤眼爷对这些声音再熟悉不过了,他来到家门外,弯腰在门扇与门框之间,重新贴了张窄窄的纸条儿。采用同种方法,又贴了六家。干完这些后,他来到家庙。家庙有两把钥匙,老会首有一把,他有一把。掏出细长的铜钥匙,打开门,巴赤眼爷进了家庙,坐在院中的石凳子上抽烟。 鸡叫三遍了,巴赤眼爷抬头看了看天,月牙挂在西天,离山尖三丈高,天快要亮了。他起身,走出家庙,锁好门后挨家查看纸条,最后发现瘸五子、占八子他爷等四家的纸条断开过,巴赤眼爷决定明天晚上重点跟踪这四个人,一定要抓到偷茧贼。 第二天晚上,巴赤眼爷吃完晚饭后,来到家庙抽烟。他不急于出去,因为这些人做的苟且之事,多数是在人们睡下之后才开始行动的。抽了三袋烟,过足了烟瘾,夜也深了。巴赤眼爷磕掉烟灰,关上庙门向外走去。 巴赤眼爷躲在村中的大槐树后。不一会儿,占八子他爷家的院门开了,虽然声音很低,很细,夜深人静,“蝉噪林逾静,鸟鸣山更幽”,巴赤眼爷还是听到了。蒙眬中,两个人影一前一后地出了院子。走在大街上,那两个人尽量高抬腿,轻踏步,一前一后,一高一矮,向村南走去。 巴赤眼爷跟上了来,他穿的鞋是兽皮底子的,鞋底软软的,落地无声。 东方天际刚露出一丝丝亮光,占八他爷和占八子他爹,父子二人每人背着一麻袋茧进了村。此时,还是黑夜,上弦月已经下山,大街上黑咕隆咚的。占八子他爷父子二人尽量轻迈步,不弄出声音,被人发现。 父子二人悄没声地来到家门口,放下麻袋擦了擦头上的汗。坐在他家门前石台上的巴赤眼爷,冷不丁地起身,吓了他们一大跳。 “谁?”说话的时候,占八子他爷就把背着的土枪拿了过来。 “占八子他爷,你背的么呀?”巴赤眼爷问。 “没背么,再说了,就是背东西了,该你什么事?” 现在一旁的占八子他爹心虚了,磕磕巴巴地说:“叔呀,俺,俺俺和俺爹是头一遭,你就放放一马,俺给你蛹………” “住口!咱一不偷二不抢的,用不着低三下四地求情。”占八子他爷低声说,“柳巴兄弟,咱两家从没红过脸。这件事,你全当没看见,不该你什么事,以后见面,咱还是好兄弟。” “不该我什么事?我是看山的,还负责治安。老会首前天叫俺抓住偷茧贼,俺能不听老会首的?俺能不替全村老少爷们看好山?快打开看看,麻袋里装的是什么,是不是茧?”说着,就要打开麻袋。 “你敢?再动手我就开枪了!” “我怕你?我‘推’过民众,杀过人,呵斥死一个人,另一个得了神经病,怕你不成?” 占八子他爷害怕极了,他是分会首,分会首到山上偷茧,传出去还有什么脸面在村里吆五喝六的?冲动之下,他果真开枪了!他照量着朝巴赤眼爷左侧开了一枪。不过,枪口是偏着的,喷出来的枪砂并没有打中巴赤眼爷。 很明显,他只是想吓唬吓唬巴赤眼爷。 “轰”的一声响,巴赤眼爷愣了,但没觉得身上哪个地方痛。他知道占八子他爷心虚,没胆量真开枪。想到这里,便顺势倒在地上直哎哟。 此时,尚在睡梦中的邻居们听见枪响,吓了一跳,赶紧起床看发生了什么事。 这一看不要紧,大伙儿都吓傻了。地上放着两个鼓鼓囊囊的麻袋,占八子他爷端着土抢,站着发愣,占八子他爹扭过身去,浑身发抖。巴赤眼爷躺在地上直哎吆。 一个邻居上前,打开两个麻袋,一看,里面装的全是白花花的茧,都惊呆了。 巴赤眼爷这时已经坐起来了,不知从哪里摸来一个瓷片,咬咬牙,在两条大腿上划开几道口子,鲜血直流。 “哎哟,痛死我了,痛死了我。”这回,他是真的感觉到痛了。 “走!见老会首去!”围观的人揪住占八子他爷和占八子他爹,推推搡搡地往前走。