乾帝说完这件事，话锋一转：“过些日子，东临的使臣也该到了，老二你为人处世圆滑，到时候你去城外接，还有质子那边多留意，让太医去瞧瞧，别病歪歪的让东临借机发难。” 姜玉竹颔首，想起来一件事，不解问：“父皇，那质子本就是东临弃子，为何每年要派使臣来，若说是担心质子在大乾受委屈，可他们的态度，又不是那么回事。” “呵，使臣来可不是为了，确保质子有没有事，他们只是要确定一件事，质子是否半死不活，对他们不会构成威胁，东临皇室复杂，质子是原皇后的嫡子，贵妃如今是皇后，她的儿子……” “手足之间杀不得，但也留不得，自然只能折磨，最好对方是病死，这样贵妃之子日后，自然不再有后顾之忧，质子可以死，但不能死在大乾，不然东临又有了发兵的借口。” 乾帝想到一件事，幽幽道：“十年之约快到了，这质子也该回去了，到时候东临定然腥风血雨，在大乾皇宫的时候，一定要保证对方被折磨，但又不能死，这样积攒的仇恨，才能越来越深不是嘛。” 姜玉竹恍然，原来如此，难怪小太监磋磨质子，父皇每次听完都是一笑，并未多加干涉，原来是想加深仇恨，让质子回去后，跟贵妃之子内斗，削弱东临的势力。 满眼钦佩道：“父皇好计谋，儿臣佩服。” “嗯，那是之前的法子，现在没必要了，让人去给他医治，但腿不要给他治好，残废才会更仇恨东临，吃喝用度上要好一点，都快要回去了，大乾面子功夫要做好。” “是，儿臣明白了。” 偏僻破落院落内 屋内时不时传出，一阵阵虚弱的咳嗽声。 姜玉竹带着大夫走进来，看着干净的院子，有些破败的房子，挑挑眉，大步朝着里面走去。 吱呀一声，门被人打开，站在床边的余白，下意识转身满眼警惕看着他们，拧着眉：“你们是……” 太医收到眼色，急忙上前一步：“这位是大乾二皇子，陛下特命臣过来，给太子殿下瞧瞧，这身子骨太虚了，还是要多补补才是。” 余白死死盯着他们，眼神带着愤懑，这是打一棍子，又给个甜枣是嘛，真当他们是傻子了，之前主子病的时候，他去找太医，根本没人来，现在倒是主动来了。 说没有目的，他才不会信。 身后虚弱，带着几分沙哑的声音响起：“余白退下，让太医过来吧，去倒茶招待客人，莫要失礼了。” 鱼白咬着牙，起身去端茶水了。 太医上前把脉后，垂下眼帘，遮挡住眼底的诧异，这质子的脉象可真乱，各种毒混在一起，整个人就跟千疮百孔一样，如此下去，只怕活不了十年，还是病秧子受尽折磨的十年。 起身恭敬道：“太子殿下的身体，确实有些虚弱，臣去开些补药来，只要按时喝，多调理下自然能下床，只是这腿……拖久了，已经治不好了。” “若太子要治也成，只是要打断再接，后续不会那么疼，只是会瘸腿，您看要不要治，敲断再接上，肯定比现在要好受点，不至于动不动发作痛苦不堪。” 床上封夙那张苍白，魅惑人心的脸露出来，若不是知晓是男子，定然要以为，床上的人是女子，当真是姿容绝世，只是可惜了，短命。 姜玉竹收回视线，看向太医，温声道：“孟太医，去开补药来，以后太子调理身体，就交给你了，半个月内，本殿要看到活蹦乱跳的人。” 太医连连点头：“是二皇子，臣知晓了。” “嗯，太子殿下好好休息，本殿命人送来滋补膳食，你多吃些，身体也能更好些。” 封夙微微低头，做出卑微的姿态：“咳咳，多谢二皇子，孤这身子骨太差了，劳您多费心。” 姜玉竹客套几句，带着太医走了。 吱呀一声，门被余白推开，看着床上的人，眼底带着复杂：“殿下，他们此举是为何，您来大乾十年了，以往也没见他们管过，如今居然这般好心，不会是别有用心吧。” “嗯，当然不可能是好心，以往每年这个时候，东临的使臣都会来，今年也快了吧，再加上十年了呀，余白你难道忘了，几国之间十年之约嘛，孤……快要回去了。” 余白一怔，眼眶瞬间红了：“十年，居然都过了十年了，奴才一日日熬着，没想到真得熬出来了，只是使臣来做什么，难道还要折磨您嘛。” “您的腿，本来到了大乾得到医治，就算不好也不至于这么严重，要不是他们每年，都折磨殿下的腿，又怎么会伤加伤，彻底落下残疾。” “这次还来，不会是想回国前，彻底毁了殿下的腿吧。” 封夙靠在床上，虚弱一笑：“孤顶着太子的名头，对贵妃来说，那就是心头大患，可在大乾他们想动手，也不可能，只能每年折磨一次，最好孤病死在大乾。” “这样他们就有理由，直接对大乾发难，孤的价值，才算是被彻底榨干，一箭双雕不是嘛，一来给她儿子除掉后患，二来，有了发兵借口。” 余白鼻子一酸，差点哭出来：“殿下的腿，要是能请到太医，早就可以治好了，也不会变成这样，大乾也是不安好心的，他们对殿下太残忍了。” “嗯，确实不安好心，可对比起来，大乾跟东临本就是对立，又怎么可能帮孤，冷眼旁观都算是好的，孤废了残了心生怨恨，回国后才会内斗，消耗东临国力。” 封夙嘴角微扬，露出浅淡的笑：“你看，最聪明的还是大乾，不费吹灰之力，就能消耗东临国力，看着我们内斗。” 余白皱眉，眼神担忧：“殿下，那您回国后，真得要斗吗？” “嗯，当然要斗，东临不管孤死活，那他们就要给孤陪葬，大乾顶多是冷眼旁观，可东临是肆意欺辱，谁欠孤的，孤心里一目了然。” “这十年的苦，不能白扛，就算孤不斗不争，二弟也不会放过孤，皇家兄弟之间没有手足，只有最后的赢家，输就要死，赢才有一线生机。”
