“哦，原来是这样。那我就不留你们了。” 说话间，陈明月从怀里掏出方才离开时回房间准备好的一千两银票递给苏秦。 笑道：“苏大人，这是我对救济灾民的一点心意。” “这……杨夫人有心了。” 这是捐助的钱，苏秦毫不客气的接过，随后带着苏清箬匆匆离开。 目送他们离去的陈明月实际心痛的要死。 一千两银票啊，够她置办很多田产了！ 果然，没有人舍得捐太多的钱。 要不是苏家兄妹俩知道她大概有多少家底，想有个大方的好印象，她都不会捐那么多。 人性啊！ 陈明月兀自摇头，叹息了好一会儿才转身回书房。 她要赶紧抄书，尽快把捐出去的一千两银子赚回来才行。 苏秦一回来到衙门，立即命人将太古镇的乡绅富商一一罗列出来，并派人送给他们分别送去请帖。 邀请他们三日后一起为太古镇的百姓祈雨。 钱来赌坊。 一个小厮打扮的年轻小伙匆匆跑进赌坊，敲开二楼的某间房间。 将手里的请帖恭敬的呈上，道：“老爷，新来的县令大人让人送来了请帖，夫人让我立即给老爷送来。” “县令大人的请帖？” 面有几分凶相的中年男子一把拿过请帖仔细瞧。 心里感到非常奇怪，往日想和这新来的县令攀点关系他都不屑一顾，今日怎会突然派人送请帖给他？ 该中年男子，也就是钱来赌坊的老板王发，疑惑的将请帖打开。 只见上面简短的写着： “夏季酷暑，天下大旱，耕地干裂，稻苗枯黄，为求龙王开恩，赐雨人间。 特于六月十九日（三日后）辰时正，于东街广场，设坛求雨。 愿君王发同本官虔心祈求上天降下甘霖，拯救苍生。 盼君如约而至，切莫推辞！ 苏秦字。” 王发将请帖仔细看了两遍，始终不明白苏秦为什么会请他一起求雨，也怀疑信的真假。 朝等候在一旁的小厮问道：“这请帖真是县令大人让人送来的？” “是啊，老爷。” 那小厮肯定的点头道：“送信来的是衙役，穿着官差服呢，错不了。 夫人担心会误了老爷大事，也没敢拆开来看，连忙吩咐小的将请帖送来。” “好，我知道了，你且回去吧。告诉夫人，是县令大人请我三日后和他一同祈雨。” “是，老爷！” 小厮走后，王发看着那封请帖陷入沉思。 思来想去都想不明白苏秦为何会邀请他，最后只能放下猜想，转而想到这是个攀关系的好机会，他要好好把握。 与此同时，还有不少乡绅富商收到了请帖，有人满心疑惑，有人满心欢喜，得意洋洋。 很快，三天时间转眼即逝。 东街广场，不到辰时就等候了大批百姓，吵吵嚷嚷的，好不热闹。 广场正位，还有十数官差搭台设坛，做好准备。 陈明月带着杨修慧、杨修逸和春丫三个孩子也来看热闹，本来想在附近的酒楼茶馆定个位置观望的。 哪料位置早就被人给定完了。 陈明月只好带着孩子们在远处观望，挤到人群里，孩子们还太矮，反而什么都看不到。 “县太爷来了！” 远处的人群中突然传来一阵骚动，随后缓缓让开一条道路，身穿官服，头戴官帽的苏秦在两列衙役的护送下往刚搭建好的高台走去。 苏秦抬步踏上高台，转身微皱着眉看着底下乱糟糟的人群，高声喊道：“众位乡亲，祈雨仪式马上就要开始，受本官所邀之人上前来，其余的往后退开一段距离。” 话音一落，衙役们便上前让百姓后退，有请帖的则可以进入衙役们清空的场地里，排好列队。 场地中的乡绅富商受着周围百姓羡慕的目光，有的一脸淡漠，有的得意洋洋，有的老神在在。 陈明月在太古镇也算是个小有资产的隐形富婆，三天前已经主动捐过钱，所以，苏秦没有给她请帖，更不好用她的方法去算计她。 这会儿听着苏秦的高喊，陈明月带着孩子们后退的同时，对苏秦所说的受邀之人感到几分同情。 一群待宰的肥羊。 看着时间差不多了，站在高台之上的苏秦看到底下排列整齐的近两百号人。 嘴角露出一丝满意的笑意。 好像都来齐了，很好！ 随后他邀请了六位德高望重的乡绅上到高台，和他一起在高台上祈雨。 一切准备就绪，苏秦朝一众乡绅富商高喊道：“天大旱，百姓粮食减产乃至颗粒无收。 今天本官受百姓所望，设坛求雨水。 一个人的愿望太过渺小，上天可能听不见，所以今日特意邀请你们一起同本官求雨，希望我们众人的诚心能感动上苍，降下雨露。 所为心诚则灵，在祈雨前，本官且问你们，你们求雨救民的心可是真诚的？” “大人，我们的诚心天地可鉴，日月可表。” 距离他最近的一位德高望重的乡绅大声回应道 其余众人也跟着高喊：“大人，我们的诚心天地可鉴，日月可表。” “那你们可愿当着这些百姓的面起誓表明诚心？” 众人一脸疑惑，怎么求个雨还要起誓表诚心了？要不要这么严肃？ 可是众人只以为苏秦是求雨心切，担心有人不诚心会导致老天爷不下雨，也没有多想，纷纷高声应道：“我等愿意。” 苏秦满意笑道：“好，那你们随我一起起誓。” 说罢，苏秦点燃三根香，高声起誓道：“我等诚心祈雨，望上苍早日降下甘霖雨露。若大旱，则尽心尽力协助官府救灾。 若有违背，请上天责罚，天打雷劈。” 众乡绅富商跟着一通念完才反应过来。 怪不得请的都是家底殷实的乡绅和富商，原来是想让他们大出血，让他们尽心尽力协助救灾！ 马上就六月下旬了，没几天就到夏收，粮食的大减产已成定局，饥荒很快就会发生。 苏大人竟然借着祈雨算计他们那点家底！ 一众乡绅富商脸都绿了。 可是当着这么多人的面发了誓，根本没反悔的余地。 算了算了，到时还是出点钱意思意思吧。 一众乡绅富商不知道的是，苏秦还有后招等着他们。
