“首领？这么快就到了？”老头还没缓过神儿来，诧异地看着男子。
男子气了个仰倒，不是自己手下，用起来真是不顺手。“你看看，哪里还有商队？早都走了。”
“我们睡着了？这都什么时辰了？”小个男子也是一脸懵逼。
老头看看四下，再看看怒气冲天的男子，还有什么不明白的，他们被人反下药了，忙跪了下去，“首领，是我们办事不利，求首领饶命。”
照墨托以前的性子，这俩人留不得。只是眼下人少，占个小山头，还不敢大张旗鼓地干，怕被杨家军发现了行踪。
“回去再给你们算账，走。”
“咱们的人都到了，不追一追吗？”小个男子嘀咕道。
这话彻底惹毛了墨托，上去就是一鞭子，“怎么追？这都过去了两个时辰，赶上也到顺城边上了，去顺城送死吗？蠢货。”
墨托翻身上马，众人忙整队跟上，这支队伍连马都没几匹，看中翁晓晓的商队，就是盯上了那十来匹马。
几个月前的大战中，墨托只带着两个亲信逃了出去，身受重伤回不了家乡，也不敢回。只能找地方躲了起来，意外抢了一个土匪窝，当起了山大王，想暗中积蓄力量，有朝一日，一雪前耻。
翁晓晓等人不敢耽搁，一路扬鞭，天亮时便到了顺城。也不急着去跟陈城会面，先找了家客栈安顿下来，让大家伙好好睡上一觉。
不好说遇上土匪就是向导的错，但翁晓晓还是让梁彬给他结清了工钱，不敢再留在身边。
等下午睡醒后，翁晓晓才让伙计给陈城送了信儿。
陈城日日等得心焦，得到了消息，立刻就跟刘宏升跑到了客栈，面见翁晓晓。
相互打过招呼，梁彬就躲了出去，生意上的事情跟他没关系。
“陈哥，刘哥，大家伙都还好吧？”
盼来了东家，心也就安了，刘宏升笑了笑，“东家，大伙都好，就是在家做惯了事情，这两个月闲得有些难受，外面天寒地冻，也没地方可去。”
陈城点点头，一脸歉意地看着瘦削的翁晓晓，“你一个文弱书生，辛苦走这一遭了。”
难道这个憨憨还不知道她是姑娘？不知道就不知道吧。
“顺城的情况都摸透了，说白了就是排外，还特别排外。只愿意跟熟悉的几家合作，对于新来的商队一点都不友好。”
“他们跟钱有仇？谁不知道竞争多了，才能压价。”小空不解地问道。
“这小兄弟看问题还挺尖锐。顺城为首的商行有三家，福泰、庆隆、兆和，也就是我们必须拜会其中一家，成为合作伙伴，受其照拂，才可以在顺城做生意，否则只能自己零卖，所有的店铺都不会批量要你的货物。零卖？外地商人哪里等得起。”
“那自己在这里开间铺子呢？”
刘宏升叹口气，外面的世界还真不好闯荡，“开间铺子好说，可是没有背景的商铺，干不长久，几乎所有店铺的背后都有那三家的影子。”
一进城门就看出了顺城的萧条，边贸不景气，朝廷政令是一方面，顺城的地方保护主义八成就是另一方面了。难怪一路上就没遇到几个商队，本该赚大钱的生意，竟然如此落寞。
“这三家是不是也有竞争，拜会哪一家有什么讲究？”
