诸将一到马谡的中军大帐，就看见马谡的几案上摆放着一张地图。
马谡见人到齐，也不废话，招呼众将围过来，在地图上一指。
“往前再走一百五十里，就是洮水，河岸宽阔，适合大军交战，我有意将战场定在这里，不知道哪位将军敢前往羌营约战羌人？”
诸将一听，都觉得匪夷所思，约战这种做法从春秋战国之后，就很少见了，怎么对付个羌人还要约战呢？
再说了，自己这边，总兵力不到万人，而西羌则是一个大的羌人部落，控弦之士不下万人，而且羌人好战，部落中老人小孩乃至妇人皆是战力，真要动员起来，能战之人怕有两三万之众，要战也应该趁其不备，岂有约战之法！
长史马颙第一个提出自己的意见。
“别驾，约战怕是不行，我军兵力逊色羌人，况且我军中骑兵太少，若是在此处约战羌人，怕是无法应对羌人的骑兵，依我之见，不如别驾率领大军慢行，吸引羌人注意， 我自带一千精兵，从小路直插侯和，必可一举而破之！”
按说，马颙这个主意是实实在在从大局出发，他这一千精兵就算出了什么事，也不影响马谡的大军，算得上是一招良策。
可马谡却嘴角一撇，冷冷的说道：“我用兵乃是袭承诸葛丞相，别有技巧在其中，你不过一郡长史而已，如何能得知我用兵之妙也！况且我大军奉天讨贼，乃是大义天兵，岂有行偷袭之事之理？你当好你的前锋便是，其他的无需多言！”
马颙气急，闭口不再谈兵事！
而时茂却是心中冷笑，这个马谡看上去也不过如此，既然你要约战，那我就帮你这个忙便是！
他笑着对马谡说道：“别驾此言，真天音也，我大汉天兵自当以煌煌大气，一战而服诸胡也，茂不才，愿为别驾效劳，去一趟羌营，与羌人约战！”
马谡大喜：“时家真忠诚之士也！”
遂命时茂为特使，出使羌营。
大军在障县休息一夜，第二日向洮水开拔！
大军行进了五日，才走到洮水岸边，马谡下令安营扎寨，竟然真无别的任何行动！
单说时茂顶着特使的头衔来到羌营，羌王河落一见时茂就怒从心头起，怒向胆边生。
“你还敢来？你诓我杀了那劳什子宣传队，如今却又领大军伐我，怎么，你是觉得我刀不利么？”
时茂赶紧说道：“在下如何敢欺瞒大王，如今正是大王震慑陇右的最佳机会啊！”
何落一愣：“此话怎讲？”
时茂轻笑一声：“大王有所不知，这次来讨伐大王的乃是雍州别驾马谡，此人在街亭击败了司马懿，闯下好大的名头，而这次他偏偏要在洮水与大王约战，此乃大王的天赐良机，大王只管与他定下约战时间，我在军中为大王内应，约战前两日夜里，我率领私兵焚烧辎重粮草，汉军必乱，大王则领一军在旁边等候，见军中火起就率军杀出！如此，马谡死无葬身之地也！”
说到这里，时茂向前走了两步，低声对何落说道。
“大王杀了马谡，五胡中人谁敢不唯大王马首是瞻？大王自然可恢复祖上的风采。”
时茂向四周看了两眼，继续小声说道。
“我家家主还有话要告诉大王，若是大王能杀了马谡，游楚游太守立刻就能据城起事，大将军曹真，骠骑大将军司马懿大军压境，大王再袭扰诸葛亮粮道，诸葛亮在凉州必败，大王为大魏立下如此不世之功，封王也不在话下啊！”
时茂的话说得何落心动不已！
却见他一咬牙一跺脚，沉声说道。
“我干了！”
