“好，若是软软丫头不缺药材，三奶奶就给你折算成银钱，正巧我娘家那边前几日刚托人送了匹云锦，等老身回去就让丫鬟给你送过来。” 三老夫人笑意晏晏，说笑间就把娘家送来的价值千金的云锦送了出去。 云锦，色泽光丽，宛若天上彩云，做工精致绵密，纹路繁复细腻，历来被当做贡品进贡宫内。 工匠们挑选出最优质的丝线，经过多道工序，运用各种技艺将它们织成图案精美、质地柔软的绸缎。 制作过程极为复杂，工艺精湛似鬼斧神工，素有“寸锦寸金”之称。 三老夫人娘家富贵，每年都会送一匹云锦来给她做新衣。 可她怎会舍得自己穿这么好的料子，都分给小辈们了。 今年的云锦还没分出去，几个儿媳孙媳也都没有意见。 这么好的东西也只有小姑子这等天仙美貌才能配得上。 “老夫人，永昌侯夫人带了大量的东西到门口了。” 小厮赶紧跑来报信。 “永昌侯府？那不是侄孙媳妇的娘家吗，怎的会来咱们府上？” 老夫人看了眼大老夫人，满脸疑惑，按说就算永昌侯夫人来也该去大嫂那里。 大老夫人想到前日大孙媳妇找侄孙女给娘家妹妹看诊，心里了然，亲家莫不是来将军府道谢的。 “我母亲来了？我先去看看。” 董氏刚才还担心三妹妹脸上的疥疮之事，听闻母亲直奔府上，害怕是不是三妹妹又出了什么事，连忙朝着院外快步走去。 薛软软抬头就看见永昌侯夫人已经进了前院，脸上笑意盈盈的，见了三位老夫人端正地行了礼。 “稀客，真是稀客，侯夫人快别客气，屋里请。” 老夫人比永昌侯夫人年长一辈，受了她的大礼。 “老太君，我今日登门是来道谢的。” 侯夫人笑着看了眼薛软软，心情极好，仿佛遇到天大的喜事。 “侯夫人此话从何说起，喜事从何而来呀。” “老太君，我呀是来感谢府上大小姐的，前两日不是柔儿带着她回去给妹妹治病吗，今天我那三女儿脸上的疥疮已经好了大半，侯爷嘱咐一定要好生谢谢大小姐。” 董夫人将事情的来龙去脉给众人说了听，唯独略去了小女儿悬梁自尽的事。 小女儿还没定亲，名声若是坏了，会影响婚事。 “原来如此，咱们都是受了软软丫头的恩惠呀。” 大老夫人看着亲家由衷地感谢薛软软。 “可不是，往日找了那么多郎中，都说小女脸上的疥疮治不好，不曾想大小姐几副药下去，莞儿那丫头脸上的疮就好了大半。” 侯夫人整个人看上去神采奕奕，丝毫看不出前几日的疲态。 董氏这才彻底放下心来，总算没白白浪费她那颗美容养颜丹。 “都是亲戚，来就来了，还带这么多礼品过来作甚。” 老夫人看着堆满院子的贵重礼品，客气几句。 “老太君可千万不要推辞，这都是大小姐应得的，就这些侯爷还嫌给少了呢。” 侯夫人心里感激薛软软，给这些东西丝毫不觉心疼，同时也有与将军府交好的意思。 当年女儿下嫁给薛家长房，她与侯爷都是不乐意的，可柔儿性子烈，非得看上了薛家大郎，他们无奈之下只能备了些嫁妆，把人给嫁了过来。 这几年，两家极少走动。 在朝堂之上，侯爷更是与镇国将军府保持距离，怕被皇上疏离。 如今不同往日，摄政王回京后第一件事就是处理江南水患救灾款贪墨案，起用了镇国大将军薛衍曾经的老部将。 另外，薛家大小姐身怀医术，谁能保证以后没个病没个灾的，少不得麻烦人家。 更重要的是摄政王自从掌政以来，唯独对薛家另眼相看，其他大臣大气都不敢喘，生怕被杀鸡儆猴，当了刀下魂。 侯爷曾私语过皇上龙体欠安，摄政王权势滔天，以后的朝堂怕是要变天咯。 “既然侯夫人如此诚意，老身就厚着脸皮帮软软丫头收下了。” 等所有人都离开，薛软软早就饿得前胸贴后背，恨不能吞下一头牛。 边疆，暴雪正酣 与京城的繁华相比，此时的边疆战事频繁，烽火不断。 暴雪如刀子般刮在战士们坚毅的脸庞上，将一个个瘦弱但挺直的身躯染成白色。 他们身着厚重的铠甲，手持锋利的兵器，严阵以待。 远处的敌阵逐渐逼近，旌旗飘扬，鼓声如雷。 军帐内，薛擎目光紧紧盯着眼前的沙盘地图，脸色凝重而深沉。 父亲杳无音信下落不明，大哥自坠崖后他立刻派遣人手前去寻找，但至今仍然没有找到任何关于大哥的线索，仿佛人间蒸发了般。 如果不是当前形势紧迫、危机四伏，他一定会亲自骑马去寻找他们。 然而此刻，他深知自己肩负着重要责任，绝不能轻易离开。 就在这时，一名身披铠甲、手紧握长剑的士兵急匆匆地来到薛擎的营帐外。 “参军大人，粮草已经耗尽，战马吃的枯草秸秆也被将士们拿去果腹。 下面来报，又有数十匹战马被饿死。如果再不尽快寻找到食物，恐怕将士们连七天时间都难以支撑。” 士兵神情焦急，语气急促地向薛擎报告道。 “知道了，先下去吧。” 这一消息让原本就心情沉重的薛擎更加沉默，薄唇微抿，双拳紧握，像在极力忍耐着什么。 军中的粮草早已耗尽，父亲没失踪之前就接连上书朝廷请求支援粮草，朝廷却迟迟没有动静。 若是以往倒也罢了，他们至少能自食其力，寻些草根树皮回来，勉强果腹。 可现在正值寒冬，入冬以来已经接连下了几场暴雪，积雪厚达三尺多深，就算地上有食物，也极难寻觅到。 无奈之下，只能修书回京求助祖母和母亲。 在粮草运抵之前，他必须保证手下的将士们不被饿死，只能与战马争食，下令把给留马儿吃的枯草秸秆煮熟分食。 他们薛家族人对皇家忠心耿耿，抛头颅洒热血，多少英雄男儿战死在沙场上，永远无法回到京城。 皇帝这明显是要断绝薛家军的后路，置他们于死地，到时候还可以安上个抗敌不力的罪名，一网打尽。 真是好歹毒的用心。
