衍庆宫中。 路清清来到贤妃的面前，停下脚步，深吸一口气，然后缓缓屈身跪拜，深深地行了一个大礼。毕恭毕敬，一丝不苟。 “嫔妾给贤妃娘娘请安，娘娘万福金安。” 她的声音清晰而柔和，充满了对贤妃的敬意。 贤妃与皇后都是极重礼数之人，在这方面。路清清一向在他们二人面前做得极好。 然而，贤妃却连眼睛都没抬一下。 她斜靠在贵妃椅上，手捧一卷泛黄的古籍，书页间透出的墨香，与殿内淡淡的茶香交织在一起，营造出一种与世隔绝的宁静。 显然，她对路清清的贸然来访很不满意。 路清清还在下面跪着。 良久，殿内没有任何声音，只有书卷微微翻动的声响。 一直这样耗着也不是办法。 路清清主动出击，一把扯掉围在脸上的面巾。 这时，贤妃才放下手中的书卷，她的眼眸微斜，带着几分审视与好奇，缓缓向她投去一瞥。 声音不急不躁，虽然温润，却又蕴藏着一种不容侵犯的威严。 “路贵人，这是到本宫这里来兴师问罪？” 路清清听贤妃这么说，知道她是误会了自己的意思。 她伏在地上扣头，赶忙解释，“贤妃娘娘误会了，嫔妾今日前来，是来请求娘娘的帮助。” 路清清的解释令贤妃防御的态度和缓了一些。 “哦？既然如此，你且起来坐着回话吧。” 路清清跪了太久，起来的时候膝盖酸痛如同针尖般刺入，让她不禁皱起了眉头。只能在二喜的搀扶下，一瘸一拐勉强落座。 “你说说看，要求本宫帮你什么？你既然需要帮忙，为什么又非要来找本宫？” 听贤妃这样说，路清清感觉这把有戏！ 她眼神坚定，字字铿锵。 “臣妾想求娘娘帮助臣妾，找到毁我容貌的幕后真凶！” 其实，路清清的容貌被毁成什么样子贤妃并不是十分关心。但她说“幕后真凶”，却勾起了贤妃一探究竟的兴趣。 “万寿宴上，本宫亲耳听闻窦太医说你这是病酒反应，难道你怀疑这是有人故意害你？” 路清清自知，接下来要说的话，难免对贤妃多有冒犯。为了避免引起贤妃厌恶，她特意挣扎站起，再行大礼。 “不瞒娘娘，因为此次万寿宴是您一手操办，所以臣妾当下第一个怀疑的人其实是您。” “但是后来臣妾冷静下来细想，若是在自己操办的万寿宴上公然谋害臣妾，实在愚蠢，娘娘您蕙质兰心，贤良淑德，断然不会做出如此拙劣且自毁前程的举动。这样的伎俩，实在与您的品格与智慧大相径庭。” “所以嫔妾前来请问娘娘，能够经手万寿节操办之人，除了娘娘之外，还有谁？” 贤妃的深情慢慢松弛，她斜倚在身后的贵妃榻上，手中不断捻着一串红玉佛珠，每颗珠子随着手指的旋转，发出一阵低低的、宛如流水般的碰撞声响。 她突然发现，之前是自己小瞧了路清清，只知她有绝色容貌，却不知她有如此坦诚的胆量。如今看来，将来这个小贵人的发展或许不可小觑。 “你怎么知道本宫一定会帮你？” “贤妃娘娘，您曾经邀请皇上前来解嫔妾之困，嫔妾并不知道娘娘您是否会帮臣妾，但是经此一事，嫔妾相信娘娘，所以愿意将心中疑惑向娘娘和盘托出。” 或许是路清清的坦诚打动了贤妃。 贤妃思忖良久，缓缓说出，“能让内务府在宴会上拉动那尊庞然大物之人，自然也有本事插手万寿节的其他事宜。” 贤妃之话，所指何人，不言自明。 路清清起身道谢，“多谢娘娘指点，嫔妾明白了。” 路清清走后。 贤妃继续摆弄手中的红玉珠串，心中似有疑虑。 她既想利用路清清扫除淑妃这个障碍，但又隐隐担心，或许这个小贵人将来会成长为她最大的劲敌。 路清清回到映澜阁之后，立刻吩咐小桃取出那瓶仙女玉容膏。 前几日她只服用窦太医开的汤药，并没有立刻使用小桃的秘方，所以脸上的红疹才迟迟没有好全。 现在从贤妃口中打探到，毁她容貌之人或许是淑妃之后，她需要让脸上的疹子好的快些。 小桃取出药膏，仔仔细细帮路清清上药。 “小主，奴婢不明白，为什么前几日不用药膏，反而拖到今日才开始用呢？” 路清清望着铜镜中的小桃，从容一笑。 “我满是疤痕的容貌，被舒贵人见过，也被贤妃见过，现在满宫之人肯定都知道我容貌尽毁，你说，我若是突然容貌恢复如初，谁会最慌张？” 小桃恍然大户，连连点头。 ”哦，小主，我明白了，咱们这是要打敌人一个出其不意！” 路清清满脸欣慰，眼眸中闪烁着赞赏，“小桃真聪明！” 有仙女玉容膏的助力，加之小桃又额外为路清清做了一些食疗食补，不出三日，路清清脸上的疤痕全部消失，容貌又恢复了往日的光彩。 “三胖，我让你打探淑妃的行踪，打探得怎么样了？” 自那日从贤妃处回来以后，路清清便吩咐三胖，日日留心淑妃行踪，以便之后能造成与淑妃偶遇的假象。 “回小主，淑妃每日下午都会去御花园闲逛，咱们今日是也要去御花园？” 没错，就是今日。 时至下午，虽然路清清容貌已经恢复，但她还是戴了面巾，只不过特意吩咐二喜将面巾系得松一些。 另外，她深知淑妃格外喜欢华丽的穿衣风格，所以她今日特意换上一件湖蓝色织金孔雀羽裙装，目的就是吸引淑妃的注意。 路清清经过御花园时，果不其然看到了正在锦鲤池旁喂鱼的淑妃。 她宛如一朵盛开的牡丹，身着一袭艳丽而不失优雅的玫红色衣裙，裙摆随风轻轻摇曳。她的手中，紧紧握着一只精致的木质鱼食盒，盒身纹理清晰，透出古朴而典雅的气息，另一只手，则轻轻搭在锦鲤池旁凉亭的栏杆上。 淑妃一眼望见了路过的路清清，随即吩咐自己的侍女芙蓉，将路清清唤叫到她的面前。 她言辞犀利，声色俱厉，一边说着，一边用夹子将手中的鱼食投向了路清清的衣裙。鱼食在空中划过一道冷漠的弧线，随后散落在路清清的衣裙上，仿佛是对她的一种无声的讥讽和挑衅。 “当初本宫因为你被禁足数日，现在本宫还是好端端地出来了，本宫听说你脸上起了红疹，容貌尽毁。你说这是不是你害本宫禁足的报应呀？” 鱼食粘腻，将路清清的衣裙搞得脏污一片。但她并未后退半步，依旧不卑不亢地回应淑妃。 “嫔妾不敢，窦太医说嫔妾是因病酒脸上才出了红疹，是嫔妾个人体质问题，与娘娘无关。” 淑妃被路清清的平淡激得气不打一处来。 “你还挺嘴硬，你一个小小宫婢出身，现在又没了容貌，本宫倒要看看你还能嘴硬到几时！” “给本宫掌嘴！” 淑妃心里憋着一口气，现在她圣宠优渥，想做什么不行！她就是要当面羞辱路清清！ 谁料，芙蓉的巴掌正要落下，路清清的头突然一偏，巴掌没有打在她的脸上，反而撩下了她的面巾 面巾之下，依然是那副令淑妃心生记恨的绝世容颜。 淑妃一下子慌了神儿，大声喊道，“你怎么回事儿？这才几日，你脸上的红疹呢？怎么可能好得这么快？！” 听到淑妃这么说，路清清心里一下子就确定了，设计毁她容貌之人，就是淑妃！ 她趁机追问淑妃，“淑妃娘娘，您什么意思？您认为嫔妾脸上的红疹应该何时能好？” 淑妃被路清清的质问诘难住了，她忙于圆谎，支支吾吾。 “本宫……本宫的意思是，听说你容貌尽毁，看来……看来传言不真！本宫累了，不与你争辩……” 说罢，把手中鱼食一丢，迅速离开了御花园。
