沈南葵摇头，“他不在我身边，我猜，他应该还不知道这次的事。” “莫非他在京城？” “没错。” 蔡岭眉头皱起，“抓你的人也是从京城来的，你一个女子，没道理会得罪这样的人物，难道也是因为他？” 沈南葵叹了口气，“现在还不清楚，但我想应该不会，相公一介新科进士，无官无职，能劳动谁这般针对于他？” “新科进士？” 蔡岭对这话略感新奇，“春闱虽说已经放榜，可等消息传回沧县，至少要得四五日，你尚未进城，怎么就知他中了进士？” “我相信他。”沈南葵敛目一笑，眉眼间尽是柔情。 “好罢，”蔡岭轻叹一声，“既然你相公也在京城，我看事情多半与他有关联，蔡某会送你入城，尽力护你周全。” “多谢蔡先生。” “故交之间，无需言谢。” 两人在阿婆家待到半下午，才动身赶路，沈南葵不方便骑马，蔡岭便在阿婆家借了一个板车，套在马儿身上，以此来驼她进城，抵达城外时，城门正好还有一刻钟关闭。 暮色四合，两人顺利进了城。 蔡岭将沈南葵送到青雨巷小院外，“顾夫人，你们夫妇团聚，我就不进去打搅了，若有需要，便来朝云观寻我。” 他走后，沈南葵也敲响了小院的门。 钟山开门看到她，惊讶得嘴都合不拢了，结巴道：“夫……夫人？” “怎么，数月不见，不认识了？” “不、不是……” 钟山忙开门请她进去，“小人只是没想到，夫人会这个时候过来。” 沈南葵笑了笑，“公子可在？” “在。” 虽然历经劫难，但一想到马上能见到逸川，沈南葵心里还是忍不住欣喜，可她刚一进院子，便怔在原地。 入门右手边，原本茂密繁盛的一片竹林，如今竟然杳无踪影，只剩下砍伐过后低矮杂乱的竹桩。 她惊得声音都变了，“这是怎么回事？” “这、这……”钟山支支吾吾的，不知如何答话。 沈南葵忙又快步走向南边墙角，如今正值桃花盛开之际，若那桃树存活，现已应该满枝芬芳。 可她到了墙边，不但未见桃树，连梅花树和海棠树都不在了，同样是三根木桩，凄然立在墙角。 沈南葵身子一晃，“究竟发生了什么？” 钟山一头的汗，“夫、夫人……小人一两句也说不清楚，要不您还是去问公子吧！” 沈南葵点了点头，双脚沉重地往屋中走去，正巧顾逸川听到动静，也从里面迎了出来。 “南葵！” 他急忙迎过来，上上下下将沈南葵看了个遍，“你怎么来了，可有遇到危险？” 沈南葵反问：“你知道我会遇险？” “我……” 没等他回答，沈南葵又指向那一片早已不复存在的竹林，“这里是我们的家，你怎么会让它变成这个样子？” 看着如今面目全非的小院，她终于忍不住心酸，脸上滑下泪来。 “南葵，对不起，是我不好……” 顾逸川颤着手为她擦泪，黑眸中亦是深深的沉痛。 沈南葵眼中忽而燃起一簇愤怒，握住他的手问：“逸川，告诉我，这究竟是谁做的？” 顾逸川轻轻将她拥进怀里，“南葵，见到你我很高兴，先让我就这样抱你一会儿，好吗？” 沈南葵在他怀中安静下来，也静静回拥着他。 两人分别数月，再度重逢当是满心欢喜，可此时此刻，弥漫在两人之间的，竟只剩浓浓的压抑和悲凉。 天彻底黑了下来，顾逸川拉着沈南葵进屋，屋中亮着烛火，沈南葵这才看清他的模样，顾逸川发髻歪斜，眼圈青黑，胡茬凌乱，眼中也无一丝光亮，竟是从未有过的落寞之态。 沈南葵下意识问道：“逸川，你怎么了，难道是春闱失利了？” 她顾不得心里的疑惑，柔声劝解道：“若真如此，也无妨的，你还年少，三年之后也才二十出头，我们重头再来便是，何苦折磨自己？” 顾逸川摇了摇头，“南葵，我没有辜负你的期望，廷试已被陛下点了头甲。” 沈南葵面色一喜，“状元？你中了状元！” 可随即她又冷静下来，“既是喜事，又为何会成这般样子，逸川，究竟发生了什么，是谁要毁了我们的家？” “……是永嘉郡主。” “永嘉郡主？”沈南葵眉头蹙起，“怎么会是她？” 顾逸川苦笑了一下，“廷试之前，永嘉郡主便来找过我，说心仪于我，愿下嫁为妻。” 沈南葵愣住了，“难道她不知道，你已有妻室吗？” “只怕她来找我之前，便做过调查，早已知晓我成亲的事实，可她却不以为然，竟然劝我休妻另娶，我当然不愿，拒绝之后便不予理会，她邀我去赴宴游玩，我也一概不接，可她竟然来了青雨巷小院……” 顾逸川拳头握紧，“那日，我见京中桃花大多盛开，可家里的这棵桃树，却连花苞都没有长大，我以为是缺肥了，买了肥料在家侍弄花树，想着等你来了，便能与你一同在家赏花，永嘉郡主登门小院，我知她心思，只见了礼就忙自己的了，本想这样叫她知难而退，可她竟动了怒，下令让人砍了花树还有那一片竹林。” 沈南葵气愤不已，“她怎能如此蛮横，逼人休妻另娶不成，便强行毁人宅院？还有没有王法了！” 顾逸川黑眸冷然，“这般做法令人发指，我亦忍无可忍，便去衙门伸冤，官衙的人见我是会试头甲，一开始对我很客气，可知道我告的是郡主，他们便不敢受理，又将我逐了出来。” 沈南葵也感到一股深深的无力之感，“所以你便猜到，她有可能会对我下手？” “前日，我收到了这根簪子……” 顾逸川从怀中掏出梅花碧玉簪，脸上神情悲楚，“我知道是你出了事，我想回去寻你，可我出不去，这个小院，已经被人盯起来了。” 沈南葵心中一凛。 她千算万算，都没有料到，自己这一次的劫难，竟然是因为顾逸川？
