“就算从三岁开始就在太医院耳濡目染，就太医院那群只会争权夺利的蠢货，能教出什么好医术来？”
叶桂倒不至于自大到认为北京的医者无一可取，但确实小八爷的年龄摆在那里：十二岁。叶桂自己是个天才，但十二岁的时候也不过是读了一百本医书罢了，不敢自称熟手。
本来，大家或者在心里嗤之以鼻，或者在心底暗藏疑虑。左右京里的皇子离他们太遥远了，他是好是坏，都影响不了民间大夫们的日常生活。
但接下来，京中的邀请函来了。弈。章大夫一开始不想去，他就是那个说“太医都是争权夺利的蠢货”的人。与虚心好学的叶桂不一样，章大夫本事是有的，就是傲气。也因为章弈傲气，杏林中没人跟他做朋友，只有一个叶桂，敬佩他的医术而总来招呼他。
“子棋，官府包食宿嘞。”叶天士笑呵呵地面对章大夫的冷脸，同时动手动脚，连拖带拽。
章弈被他缠得没办法。“你就这么想去见那个什么小王爷？”
“万一真是神童呢。”叶桂道，“就算不是神童，京城毕竟是全国精华汇集之地，长见识也好。保不准还能淘到什么好药、好药方呢。”
好友像一块乐观的狗皮膏药，章子棋只能屈从。于是两人收拾一番，跟家人告别，就上了北行的官船。
这两名医生客气万分。没收船费也就罢了，住所也干净，每日还有三个热菜，其中一个是荤的。
这就很见诚意了。
官船沿着大运河走了一个月，就停靠在无定河的码头。下船就是官道，沿官道再行两日，便是北京城。
