赤脚少年本指望来这铁雁门学武防身，好叫恶人再不敢欺凌自己一家老小。没成想铁雁门一帮少年如此刁顽，连师傅都没见着就被轰了出来。 有心想大力拍门将门里师傅惊动，可他到底是个农家子弟，见识短少，胆气不足，坐在石阶上默默哭了半晌，到底拾起地上银子走了……。 且说铁雁门一帮弟子将赤脚少年轰走后，转身又往武场上走去，内里那叫陶潜的矮个少年道：“其实这农家小子也挺可怜的，可要进咱铁雁门哪有这样容易！还有他一头牛就卖了二十两，哼，回到家里，还不知道要给自家人怎么打骂呢？” 铁雁门一众弟子中闻声，也不乏有动侧隐之心的，只是想着门中苗师傅平日严苛，哪里还有替赤脚少年叫屈的心思。 当众人回到武场上，忽见操场一角多了一个少年，正在当地搬动几只花盆。 矮个少年陶潜一惊，走近两步将来人打量清楚，这才松了一口气，疑声道：“小云，你是什么时候进来的？刚才可没见你啊！” 蹲在地上的少年笑答道：“就是刚刚才进来的，码头上唐主薄叮嘱我将这两盆玉兰花送来，众位师兄刚才忙着赶那少年，定是没有留意到我！” 陶潜闻声点了点头，可再垂首见小云脚下的两盆玉兰花足有半人多高，连花盆带枝叶，少说得有二三十斤。 若一个人捧了两盆花，就算是他铁雁门大门再怎么宽大，哥几个几十双眼睛也没有看不见的道理？想来也只能怪自己当时真的哄闹的太凶了！ 那叫小云的少年不过是铁雁门在码头上帮忙的伙计，没资格进铁雁门内堂，待将花盆放好，便向众少年告身退出铁雁门外。 只是等“小云”出了门铁雁门大门，原本脸上堆着的笑容瞬时不见，过了半日才咬着唇深深叹了一气！ 且说“小云”步出铁雁门，一面行步一面皱着眉头思忖，终于打定了主意。当下双目一睁，竟是出人意料的鲜亮，好似两点夜下明星，可也仅只是一瞬，便恢复成平时普通少年的眼色。 接下来只见他去了镇上一家卤菜店买了两斤卤肉，又在一家粥店买了好些鱼粥，嘱咐一位小厮帮忙将肉、粥送往他处。 自己则到小巷深处一家小酒馆提了一坛五斤重黄酒，又转了一个街口买了一整张炊饼，径往沅江码头上去了。 码头上来往船只众多，到处都是运货的背夫与做生意的商贾。小云对码头地势极是熟悉，来回两个穿绕便到了江边，找到一条正在卸货的商船。 帮忙卸货的背夫此刻正往来一上一下两副挑板，人人如蚂蚁一样的背着硕大的麻袋，肩上货物纵然将众人腰背压的如同虾米，可也一样的健步如飞。其中犹以一位黑脸膛的少年最是轻快，再看他肩上麻袋足有同伴的两倍，力气之大实是骇人！ 小云到了船前也不招呼，那黑脸膛的少年便已看见了他，再见他手里提有食物，仿佛知道些什么，待将肩上麻袋解下，便与工头打招呼告假。工头平日对他甚是倚重，也未呵斥，便准了假。 “怎么？遇着什么事，大清早就要喝酒？”黑脸膛少年笑问小云道。 小云摇了摇头，笑道：“你倒猜的准，是有一件事要找你商量帮忙！”说着，向了江滩深处一指：“我们去老城墙那边走一走吧。” 黑脸膛少年自幼与小云相识，古城墙旧址是常去的，闻声便也跟着去了。两人脚步迅速，转眼就到了城墙边上。 那城墙荒弃多年不用，塌毁了大半，沿墙一带已长出参天大树并好些翠竹，浅沙滩上还有半截残塔。一时江风吹送，响起竹林连片的沙沙声，再看着残墙断塔，满眼都是萧瑟。 “老规矩！”小云道。 黑脸膛少年笑了笑，转身向了城墙根走去，不一会儿便捧了一捆柴禾回来。 而小云此刻也自断塔下摸出一口铁锅，舀好了江水，支在一处多时不用的火塘上，因火塘下还有以往未烧尽的木炭，升火极是容易，转眼火焰便得升起。 黑脸膛少年在火塘下添了几把柴禾，便与小云走到江边。两边少年均自脱了衣服，向了江心游去。 黑脸膛少年常年在江边讨生活，水性极是精湛，身体起浮如一尾游鱼在江中翻滚。一个猛子扎入水底，多时不见换气，过了许久浮出水面，双手已是捧起满把的河蚌与虾蟹，收获甚丰！ 黑脸膛少年如是一尾江中灵鱼的话，那唤小云的少年便是一条浪底白线，但见江波划动，一道水纹即在浪间疾走，眨眼之间便是二十丈径深，赶的江中大鱼纷纷跃出水面。 直至小云自浪底冲出双手如钩一把抓住一尾长有三尺滑不溜手的梭鱼！远处黑脸膛少年自然知晓他这同伴的本事，可当看着小云自水底冲出，仍是由不得不驻身观望，满眼都是佩服。 小云捕了两尾三尺梭鱼这才翻身上了岸，意外的是，他倒没有将两尾鱼切剥扔进烧开的水中烹煮，而是自岸边拔了几根青草结了草索，将鱼腮穿了提在手上递给黑脸膛少年。 “今天不好意思，要劳累你一天不能上工，这两尾鱼送与伯母，算是我一点心意！伯母身体近来可好！” 黑脸膛少年也不答谢，就手便将鱼接过挂在一旁残塔的木椽上，叹声道：“还是老样子，平日里还好一些，多少还能自己扶坐在床上，一到天阴下雨，便全要靠我家妹子照料了！” 小云闻声也叹了一气，他这位同伴的母亲因为家里赤贫年轻时操劳太甚，得了很严重的风湿病，手脚勾偻无力，坐卧起止都要靠人照料。 幸而家里还有一个当日拣来的女婴，如今已渐成人，能帮助母亲。 铁牛此刻虽已能靠在江边卖苦力养家，但无奈母亲病根已种下，无论怎么想法也再治不好了，少年人生来至孝，为母亲重病无法治愈深以为恨。
