我在码头边一连徘徊了好几日，莫说船夫，连个人影都未见到。 但我仍不放弃，每天都在码头上安静地守望着一成不变的湖面，有时也会看到湖面下巨大的身影载沉载浮。 这些依旧无法阻止我离开的决心。 连着一段时间下来，整日只能以野果充饥、湖水解渴，后来突然发现，树上的果子也不多了，冷风刮过湖面，刮进了树林中，枯黄的叶子瑟瑟飘落。 我在飞舞旋转的树叶下枯坐，却仍未见到湖面上的行船与摆渡的船夫。 不经意间，对着湖水照着自己的脸，蓦然间发现自己已饿得眼眶深陷、面黄肌瘦。 要在这肃杀的秋日里别世吗？ 不！ 母亲含辛茹苦地把我生下、抚养长大，好歹也是贱命一条，看来不得不返回镇子里了…… 深秋的凌晨，风凉、叶黄。 我迎着呼啸的冷风，蜷缩着拉紧褴褛的粗布衣，再次回到了楚门镇的街道上，期望能够找些吃的。 我口袋空空，想吃食，只能靠别人施舍。 楚门镇并非没有乞丐，我学着他们的样子卑微地乞讨，却什么也没有讨到。 因为乞丐们不光会腆着脸说好话，还会放弃尊严跪下来向那些青楼里留宿、一大早回家的公子哥儿磕头。 而我没有。 我还是落不下去腿弯，低不下去头。 所以，忙活了半天，最后只能像“病狗”一样瘫靠在一棵老树下喘气，饿得连胳膊都抬不起来。 一些乞丐吃饱了，得了些力气，他们围在我周围，狞笑着对我拳打脚踢。 直到我头破血流、从“病狗”变成“死狗”的样子才肯罢休。 以前从来没人跟我说过，乞丐也有地盘，而我越界了。 围绕在名叫“含烟阁”的青楼周围乞讨的乞丐必须拜过码头，也必须得是“强壮”的乞丐才能留在这里。 含烟阁是楚门镇大大小小十多家勾栏院中的“龙头”，从楼里走出的赏客最为大方、也最不缺银子。 同时也是最为惧怕最不缺时间的乞丐们乱嚼舌根的一群人。 总之，这里面的弯弯绕绕我没搞懂，就冒然去讨食吃，最终得到的结果是，奄奄一息，濒临死亡。 …… 但上天似乎不愿意让我就此死亡。好像有什么重要的使命一定要让我完成。 一只柔软的手架起了我的胳膊，瘦弱的身躯用力拖着我，进入了一间散发着浓浓肉香的地方。 我双眼血肿，眼前所见都是红色，什么也看不清楚，唯听到颇有节奏的声响，似乎是菜刀剁肉的声音。 “咦？你怎么带了个‘死人’过来？我们现在不是‘黑店’，不做‘十香肉’了。”一个沙哑的声音说道。 “达叔，能不能救救他？” “救他干什么？面黄肌瘦的，以后铁定浪费粮食！” “达叔，我只是想救他……救一个人，赎一下过往的罪过，安一下自己的心。” “嘿！你就不该信那些鬼玩意！” “达叔，我是但求心安，求求你救救他。” “好！” …… 我在一张冷硬的木床板上一连躺了三日，意才识逐渐回到了身体里。 周围到处都是鲜血和碎肉，各种动物的脑袋被屋梁上悬挂的铁钩挂着，有牛头、羊头、猪头、狗头…… 透过那些动物脑袋的缝隙，看向更远些的地方，则是一个个忙碌的身影，他们一整天都在处理这些“食材”，并把它们做成好吃的佳肴，供给那些“玩”累了的大爷们享用。 我也终于知道了这里是什么地方—— 这里是含烟阁的后厨，能让所有男人流连忘返之地的幕后，美酒美食美人儿中的“三美”之一的制造厂。 食欲与色欲，这是大多数人最禁不住诱惑的两样东西，二者结合更是天合之作。含烟阁深谙此道，所以才能在楚门镇中大大小小的勾栏院中独占鳌头。 后厨里的厨子有十一个，他们很忙，一天到晚都能听到他们用菜刀剁肉、大锅炒菜的声音，从早上一直到深夜，所以极少有人会把目光投注到我这里，就算有也只是冷漠的看了两眼，就不闻不问。 厨子们的头头被称为“达叔”，是一个大腹便便、眼小唇厚的中年人，头一日为我处理了伤口、做了消毒和包扎，后面就对我很冷淡，连句话也不愿跟我说。 愿意跟我说话的只有一名叫做“青青”的丫头，她在含烟阁中负责上菜传菜，经常往返于后厨与客房之间，一有空就会跑到我身边，为我端上一碗热腾腾的肉汤。 我在喝肉汤时，只要不忙，她都会在旁边开心地看着我三两口喝完滚烫的汤、饿狼般吃完碗里面的肉。 她说我狼吞虎咽的样子，能让她想起墙角边那些顽强生长的野草，看着我就仿佛看到了生命的力量。 每当这时，我总会挠挠后脑勺，不好意思地笑，我觉得自己并没有她想象的那么坚强。 除了吃东西，有时我在睡觉时，她也会跑过来盯着我看，我一转身，睁开眼，便会看到她的双眼，亮晶晶的，很好看！ 那双眼里有一丝怯弱、两成淘气，剩下的全是灵慧。 她五官其他部位也长得很有特点，但是多少年后，我记得最清晰的还是她这双眼。 有一次，我问：“你叫什么名字？” 她说：“我叫‘青青’。” “青青只是个小名，我想知道你真正的名字。” 她满脸忧伤：“野草需要有名字吗？” 我摇了摇头。 “野草只需要叫‘野草’就够了，就像我只需要叫‘青青’。” “你又叫什么？”她问。 我想起自己的名字，想起自己憎恶的父亲留给我的姓氏，又看了眼周遭的血水碎肉和忙碌的身影，隔了片刻，才道：“我叫‘庖丁’。” 她扬起了眉梢：“庖丁？好奇怪的名字哦！你说你叫‘丁庖’我还信些，至少有个‘姓氏’。” “我叫‘庖丁’，就跟‘青青’一样。”我重复道。 青青想了想，满意地点了点头。 …… 又过了几日，我的伤好得差不多了，达叔扔给了我一把半尺三寸长的宰牛刀。 宰牛刀黑色的刀刃上有星星点点的血渍，刀柄是用沾着污血的粗布缠绕的，腥臭扑鼻。 他告诉我说：“伤好了就起来干活，含烟阁可不养闲人！” 我拿起刀，跟着他学习宰牛炖肉，心里暖暖的。 他的一句话就让我成为含烟阁的厨子，这是多少人梦寐以求的“美差”。 在这里就是再累再忙，也不会冻着、饿着，多少人想进也进不来。 他没有赶我走，而是给了我一份“生计”，从那时起，我便知道他是个面冷心热的人。
