在魏军重新整顿了一日之后，魏良才终于派出一支三万人的部队，前来攻城了，在箭矢纷飞，落石如雨之后，就是云梯攻城的贴身肉搏战。 “一百三十八！一百三十九！一百……” 在城墙头上，秦寿一身玄黑色的武服溅满了鲜血，他挥舞着手中的长柄大刀，边杀边喊，每刀都能把爬上墙头的攻城士兵劈成尸块。 我离他不远的地方，拿着一把军队制式的铁剑，悄无声息地收割着魏军士兵的性命。 从名义上来说，兴怀城已经投靠了秦寿，秦寿作为头领，更应该坐镇后方指挥，可他似乎喜欢杀戮的快感，把居中调度交给了赵飞，自己跑到前线砍杀起来。 我本不欲参与守城，奈何杜蝶拿着我送给她的小剑想要亲自“杀敌”，不得已，我这个便宜师傅只得在她旁边护法。 刀剑无眼，第一次上战场的小姑娘却游刃有余，没有丝毫怯场和不适，这也在我的预料之中。 我不会花时间培养一个废物，我看中的不仅是她的根骨，还有心性。 心坚，则志强，她是个走“杀道”的料子。 守城战从早间一直打到晚上，直到青石城墙被鲜血染了大半，对面的魏良才才鸣金收兵。 兴怀城的守军加上山匪一共伤亡了四千多人，对面前后投入了两支三万人的先锋军，丢下了四万人的尸体。 习惯了杀戮的我，望着城头城脚这片尸山血海的修罗场都有些乏了，背着早已累晕过去的杜蝶，走到内城，把她交给了她的母亲杜美娇。 杜美娇抱着女儿，对我千恩万谢，一直不停地说女儿不懂事，给我找麻烦了，我在她背后的酒肉铺里，看到喝得烂醉、趴在桌子上呼呼大睡的书生燕驹。 这小子口袋里看来还有些家底，战争期间物价翻倍，还买得起酒肉，不过在如此生死关头，还这么潇洒的人，兴怀城里真少有。 绝大部分人都已经被动员守城了，有消息传言，魏良才一旦破城，可是要屠城的。 …… 第三日清晨，魏军出动了十万人的军队，从早晨打到黑夜，不过，他们再次丢下四万人的尸体后，依旧没有攻下兴怀城。 兴怀城中，到处都是被巨石砸坏的残垣断壁，羌笛幽幽作响，亲人的尸骨埋在骸骨堆里怎么也找不到，唯有赶不尽的乌鸦、哭不尽的凄凉。 扁鹊已经三天三夜没合眼了，他跑到了伤兵棚里，一头扎了进去，把什么都给忘了。 我盘坐在伤兵棚口，听着里面的人哭爹喊娘，突然觉得天地虽大，在哪也寻不到平静。 只要是人，只要人还有欲望在，斗争永远不会息止。 欲望会引发贪婪，贪婪会引发战争。 呜呜哭泣的黑夜中，杜美娇牵着杜蝶远远走来，我看出她俩的步子都很蹒跚。今天就连杜美娇和其夫燕驹都开始帮着守城的士兵搬运石头了，生死面前谁也无法独善其身。 杜美娇在一个离我适当的距离停住，她掀开手中菜篮的竹盖子，递给杜蝶一碗热汤，杜蝶捧着汤，小心翼翼地走了过来。 杜蝶把汤碗捧到我面前：“钟师傅，你喝汤！” 我接过汤碗，品了品，味道不难喝，也不好喝，只是夜间的寒气重，汤是热的，挺好！ 我把汤碗一饮而尽，杜蝶冲我挥挥手，她跟着母亲离开了。 小姑娘的剑法已经在白天的实战中得到了磨炼，晚上应该多歇歇了。 又过了很久，到了后半夜，就连呻吟的伤兵都开始昏睡的时候，一个黑衣人鬼鬼祟祟地凑到我身旁，我认出了他，是仁亲王的随身护卫。 我还没来得及问他，是怎么潜进兴怀城跑到这里的，就听他低声道：“魏良才志大才疏，围攻兴怀城已导致八万将士蒙难，军中怨气冲天，仁亲王托我来告诉钟大人，此刻正是夺取军权的最佳良机！” 我盯着他，只听他继续道：“只要钟大人能随我到军中，助仁亲王刺杀魏良才，仁亲王夺得兵权后，一定会与兴怀城议和，免得生灵再遭涂炭！” 我盯着他，又回望了眼不知何时站到我们身后的扁鹊，只听扁鹊道：“你做决定，我只是个医生罢了。” 我虽是个杀手，但不是个屠夫，面对着绞肉般的战场，我终究是心软了。 …… 天亮的时候，我手提着魏良才的脑袋，走出了中军主将大营，当军中所有的刀剑都对着我时，仁亲王骑着白马，哒哒地跑在我身前，他左手拿着圣旨，右手举着金牌令箭，朝重重叠叠的兵士们喊道： “魏良才上不体天心，下不怜将士，乱用将权，今已授首，我乃当今圣上第三子仁亲王，奉旨前来领军，现各营将士听我号令，与兴怀城议和！” “与兴怀城议和！” “议和！” “议和！” …… 无数欢呼声响起，连日的伤亡和败仗，让士兵们都身心俱疲，他们也渴望一段时间的平静与休养。 所有人都很高兴，但我知道和平不会如此轻易的到来。摆在兴怀城与仁亲王之间议和最大的障碍是“屠刀”秦寿。 秦寿是“匪”，他永远不可能和代表着朝廷的仁亲王议和。 果然，夺得兵权之后，仁亲王把我拉入营中密谈，对我晓之以大义，许之以重利，希望我能解决掉屠刀秦寿。 我哈哈大笑了起来，即便换了身皮囊，还真是到哪里都改变不了杀手的命。 很少有人在仁亲王面前如此狂放，仁亲王见我骤然间大笑，不明所以，脸上愠怒，但他也知，能人多怪癖，硬生生地把些许不快压了下来，语重心长道：“钟先生，倘若本王能成功平定北地匪患，必不负你和鹊先生。” 仁亲王说完这话我本不在意，只是心血来潮间，突然放出神识，往他身上去瞧，只见他头顶出现一缕淡淡的紫金之气，冉冉不断。 此气我虽未有所闻，却觉得比修真界的灵气都稀有可贵，我忽而觉得将来的某一天，他真的能帮我大忙也说不定。 我一改之前的狂放之色，盯着他认真地道：“好，我替你去杀他！”
