众人手忙脚乱地将江樊抬上马车，而后扬鞭催马，朝着附近的城镇疾驰而去。一路上，霓裳忧心忡忡地守在江樊身旁，目光一刻也未曾离开他那苍白的脸庞，不断地用手帕为他擦去额头上冒出的冷汗。 包勉心急如焚，赶忙吩咐包墨将江樊的马拴在马车上，接着便狠抽马鞭，马车如离弦之箭般朝着城镇的方向狂奔。马车一路晃晃悠悠，不停颠簸，车轮与地面的撞击声、马蹄的疾蹄声交织在一起，打破了路途的宁静。 终于，马车抵达了城镇。众人顾不上歇息，纷纷跳下车来，开始四处询问打听，寻找医术高明的大夫。经过一番周折，总算在一位好心人的指引下，找到了一位声名远扬的大夫。 那大夫仔细查看了江樊的伤势，满脸惊诧地对包勉问道：“这位病人怎么伤得如此严重？而且从伤口看来不像是刀伤，倒像是被大虫抓伤。” “大夫猜测不错，我们来的路上碰到一只大虫，我这兄弟为了保护大家，与那大虫相搏，硬是赤手空拳将大虫打死了，自己也受了重伤。”包勉神色焦急，快速地向大夫解释道。 大夫听了，瞪大了眼睛，难以置信地说道：“赤手空拳打死大虫？这简直是闻所未闻！壮士真乃神人也，不过眼下这伤势不容乐观，还需精心治疗。”说着，大夫便开始思索治疗的方案，眉头紧锁，神情严肃而专注。 大夫思索片刻后，先是动作轻柔且极为熟练地替江樊将伤口清洗包扎，而后转身对包勉说道：“我先开几副药，需按时煎服，伤口也要每日清洗换药。这段时间要让他好生休养，切不可再有剧烈动作。” 包勉神色凝重，忙不迭应道：“大夫放心，我们定会谨遵医嘱。” 大夫微微点头，提笔写下药方。众人耐心等着抓好药，付了诊费，这才带着江樊离开。 “霓裳，此次你就不必跟随我等返乡了，你留在此处好好照顾江县尉，我们回来的时候来接你们。”看着昏迷不醒的江樊，包勉神色肃穆且郑重地对霓裳说道。 霓裳微微颔首，轻声应道：“大人放心，我定会悉心照料江大哥，等你们归来。” 随后，包勉吩咐包墨找了一家客栈，将江樊安置其中，好让他能安心养伤。接着，包勉留下一些银子交给霓裳，五人将江樊二人妥善安顿好后，这才继续启程。 离开江樊和霓裳后，包勉、南宫清雪、锦瑟和包墨一行四人晓行夜宿，一路风尘仆仆。经过十日的奔波，终于回到了庐州。 踏入庐州城，热闹非凡的景象瞬间映入眼帘。熟悉的街道两旁店铺林立，酒肆茶楼的幌子随风飘动，贩卖各种货品的小贩们大声吆喝着，熙攘的人群摩肩接踵，孩童们在人群中嬉笑追逐。 这充满烟火气的画面让他们倍感亲切。包勉长舒一口气，感慨地说道：“总算是到家了，这一路可真是不容易，历经了诸多波折。” 南宫清雪望着城中的景象，轻声说道：“夫君，原来这里就是你的家乡啊？虽不如汴京城那般繁华，但也自有一番独特的韵味，倒也是个不错的地方。” 包勉微笑着回应道：“娘子，你慢慢便会知晓，这庐州城虽不比京城热闹，却处处透着温馨与安宁。这里的一草一木、一砖一瓦，都承载着我童年的回忆。” “终于又回来了，我可真是怀念福伯做的菜啊，锦瑟我跟你讲，福伯做的菜那叫一个美味，现在一回想起来，又把我的馋虫给勾起来了。”包墨紧紧牵着锦瑟的手说道，脸上满是期待的神情。 锦瑟微微仰头，看着包墨，嘴角上扬，眼中满是温柔与笑意，“瞧你这馋样儿，那等会儿咱们可得好好尝尝福伯的手艺。” 包墨一脸兴奋，说道：“那是必须的，我都迫不及待了。” 锦瑟轻轻点了点头，“嗯，相信福伯见到主君回来，也会很开心的。” 说着，几人继续往府中走去。刚进府门，管家包兴便迎了上来，眼中满是欣喜：“少爷，您可算回来了！” 包勉点了点头，问道：“兴叔，我们回来了，家中一切可好？” 包兴看着自家少爷，连忙答道：“家里一切都好。”接着，包兴的目光落到站在包勉身边的南宫清雪身上，好奇地问道：“少爷，想必这位就是少夫人了吧？” 南宫清雪脸上洋溢着幸福的笑容，点了点头，说道：“兴叔你好，我叫南宫清雪。” 包兴赶忙应声道：“包兴见过少夫人。”说着，便朝着南宫清雪行了个礼，“少夫人安好。” 南宫清雪微微颔首，脸上带着一抹娇羞，轻声说道：“兴叔不必多礼。” 包兴满脸堆笑，说道：“少夫人一看就是大家闺秀，和少爷真是天造地设的一对。” “对了，少爷，老夫人和二老爷以及二老夫人知道您今天回来，他们都在花厅等着您呢。”包兴与包勉寒暄了几句，而后冲包勉恭敬地说道。 包勉闻听此言，便知这二老爷和二老夫人乃是自己的二叔包海和二婶李氏。包勉的爷爷膝下育有三子，长子包山便是包勉的父亲，为人忠厚朴实，其娶的妻子吴氏妙贞亦是一位贤惠之人，只可惜父亲早已去世多年，只留下他们母子二人。次子包海为人奸诈且富有城府，娶的妻子李氏更是个尖酸刻薄之人。，仿佛彰显着他内心的混乱。 李氏如烟身着艳丽的锦缎衣裳，发髻上插满了金钗银饰，却显得庸俗不堪。她那细长的眉毛高挑着，眼神中满是刻薄与算计，薄唇紧抿，似乎随时准备说出些尖酸的话语。 “孩儿包勉拜见母亲大人，母亲身体可还康健？” “儿媳南宫清雪拜见婆母，愿婆母长命百岁。”包勉和南宫清雪整理了一下衣衫，恭恭敬敬地对吴妙贞行礼问安。 “小人包墨拜见老夫人。” “婢子锦瑟拜见老夫人。” 包墨话音刚落，吴妙贞连忙说道：“都快起来，别多礼，让我好好看看。”只见她面带笑意，目光中满是慈爱与温暖，那欣慰的笑容如春风般拂过众人的心田。 “哼，书都读到狗肚子里去了？就知道拜见嫂子，没看见二叔和二婶还坐在这里吗？”吴妙贞正待询问包勉一路是否平安，却听见李如烟阴阳怪气地这般质问了包勉一句。 包勉眉头微皱，脸上闪过一丝不悦，但还是强压着情绪说道：“侄儿见过二叔、二婶。” “侄媳南宫清雪见过二叔、二婶。”南宫清雪也随包勉一同盈盈下拜。 随后，包勉和锦瑟也同样向包海夫妇施礼问安。 李如烟翻了个白眼，尖声说道：“这还差不多，出去这么久，也不知道学了些什么规矩。” 包海在一旁轻咳一声，假意说道：“夫人，莫要这般说侄儿，他刚回来，想必是一时疏忽了。” 吴妙贞见此情景，开口说道：“弟妹，孩子刚到家，舟车劳顿的，何必如此苛责。” 李如烟冷哼一声：“大嫂，我这也是为了他好，免得以后出去丢了咱们包家的脸。” 包勉紧握拳头，咬了咬牙，说道：“多谢二婶教诲。” 南宫清雪在一旁轻轻拉了拉包勉的衣角，示意他莫要冲动。 这时，一直未出声的包墨向前一步，恭敬地说道：“二老爷、二老夫人，主君和主母一路奔波，确有疲惫，还望二位多多体谅。如今主君大小也是个朝廷命官，堂堂的正七品县令，二老夫人您乃一介布衣，怎可如此对待朝廷命官？” 李如烟一听，顿时暴跳如雷，伸出手指着包墨破口大骂：“你这不知天高地厚的狗奴才，竟敢以下犯上！什么朝廷命官，我可是他二婶，是他长辈，难道他做了官就能不把长辈放在眼里了！？” 包海脸色一沉，喝道：“放肆！包墨，休得无礼！” 包勉怒目而视，刚要开口，吴妙贞赶紧说道：“都别吵了，家和万事兴，莫要为了这点小事伤了和气。” 包墨低头不语，但眼神中仍透着不服气。 “包墨，不可无礼，还有几日便是婆母的寿诞之日，难道大家想让婆母寿诞都过不安宁吗？”这时，南宫清雪心中也颇为不快，但她只能强压下怒火，将包墨呵斥住。 包墨听闻，连忙低头认错：“主母，是小的冲动了。” 李如烟却不依不饶：“哼，这主仆俩一个样，没个规矩！” 包勉忍不住说道：“二婶，您也别太过分了！” 吴妙贞赶忙说道：“都别吵了，别为这些小事伤了和气。清雪说得对，马上就是我的寿诞，大家和和气气的多好。” 众人纷纷点头称是，花厅里的气氛这才稍有缓和。
