柳茵茵从西郊粮仓回城时，已是酉时。</p>
夏季的天空总是清明一些，火红的圆日将空气烤得摆起了热浪，夹着漫天沙尘袭来，让人觉得逼仄得有些喘不过气。</p>
“那可是江北来的军队？”小茗忽然一声惊呼，将周身疲乏倚在她怀里闭目小歇的柳茵茵惊得双目以一睁。</p>
她一挑眉，便猛地将上身倾到马车窗边，循着马蹄哒哒声响往外望去。</p>
膘肥体壮的马上之人皆着华丽的胡服骑装，颈上挂着的是以象牙制成的寓意吉祥平安的项链吊坠，无论男女也都有粗长的发辫垂挂两颊，是西边民族惯有的打扮。</p>
被簇拥在最中间的一辆豪华马车四角飞檐挂着风铃，随风急促地响动，这是西边贵族才会有的出行行头。</p>
柳茵茵眸中闪过一抹复杂，喃喃道：“西夏国？”</p>
先前怎没听说他们要来访？</p>
她正疑惑间，近千飞骑已走马奔腾而过，将本就散漫的风沙打出波浪状，向外围扩散开，逼得沿途的百姓退避三尺远。</p>
远远望去，守城的士兵似乎早早便接到了命令，并没有对这批陌生的军队设下阻拦。</p>
很快，胡服打扮的外族便顺顺利利地进了城，只余下好事者站在风沙里议论纷纷。</p>
“晨起时，便听说圣人下令要在郊外戒严，本以为是什么大事，没曾想竟是西夏国来访。”</p>
“听我家那守城的大哥说，这次来的是西夏国大皇子和公主。”</p>
“西夏国公主？那不是大司马在北地打仗时的红颜知己么？”</p>
“哟，你可小声点，大司马如今已经委居柳家大姑娘裙下了，再提那陈年艳事，当心你的脑袋。”</p>
......</p>
“少夫人？”小茗听得路人的闲言碎语，一边小心瞧着主子沉下的眉眼，低声唤了她。</p>
柳茵茵回头，侧目朝小茗谨慎的神色望去，恍惚中还沉在思绪里面，没有抽离。</p>
表哥与西夏国公主的流言她倒是听说过。</p>
大约是一些异乡人寻找些温暖和强强联手退敌的一些故事。</p>
不过表哥对这些过往从未提及，她也就不大放在心上，只当是无关紧要的小事，但大约是如今身边的变换，再一听来倒是......倒是</p>
