她散作水汽，倏忽消失在夜色中。 心岚看着干涸的泉溪，实在有些不忍。</p>
“可惜了。”</p>
他跳下马车，脚下却没有站稳，滑倒在地，口里吐出鲜血来。</p>
“越来越没用了！”</p>
他从小葫芦里倒出药丸，匆匆服下，这才施针将卜吉和车夫救醒。</p>
回到城中，已是凌晨，空气清寒，呼出的气形成一片水雾。</p>
心岚捂着心口，在诊所门前仰天倒下。</p>
夜幕中，七月山、锦平山、师来山仿佛都压了下来，顿时天旋地转。</p>
易心岚昏睡了三日，卜吉和德轩着急得不行，请来城中的郎中给心岚看病，郎中们都说没救，暗自幸灾乐祸。两个徒弟想尽了办法，没有一点用，师父仍然昏睡不行。</p>
第四日清晨，易心岚醒了过来，两个徒弟已经哭成泪人。</p>
心岚如慈父一般抚摸着两个徒弟的头，宽慰他们恐惧而悲伤的心。</p>
“师父死不了，你们哭什么？”</p>
他看了看黄历，发现今日已是冬至，两个徒弟穿得太少。</p>
“至夜绵长不寐天，黄钟歌舞庆丰年，德轩、卜吉，你们照着《伤寒论》里的补药方子，准备些补药，今日会有人来买的。”</p>
说着，又拿出钱来，多的给卜吉，少的给德轩。</p>
“卜吉，你到初心当铺给自己和德轩各买一件合身的棉衣，天冷了当心感冒；德轩，你到菜市场买些羊杂回来，今日咱们也‘炖冬’！”</p>
卜吉道：“师父，您衣衫单薄，才应该穿厚些咧，我给您买一件吧！”</p>
心岚摇摇头，笑道：“你师父我一年四季都这样，穿了棉衣反而会‘上火’。”</p>
徒弟们说不过心岚，只好按照他的吩咐去准备。</p>
心岚瞧着窗外久久不散的黑夜，仿佛看到了自己一生的命运。</p>
“万古如长夜，谁又不是夜行之人呢？”</p>
天亮之后，果然有不少人来购买补药，都是拿回去“炖冬”的。</p>
卜吉买回棉衣，德轩买了羊杂、萝卜和半只鸡，师徒三人就开始忙活。心岚亲手熬炖羊杂萝卜汤，又抓了半副补药熬制药膳鸡，厨房里很快就香气四溢。</p>
忽然，外面鞭炮声响起，心岚从厨房走出来，就见到王太保的管事之州带着一块牌匾出现在诊所门口。</p>
“易神医，蔓儿小姐的病已经大好，我奉老爷之命，特来赠送牌匾！”</p>
之州揭开牌匾上的红绸，只见上面写着“再生之德”四个大字，笔力遒劲，落款是“守白山人王洪墨”。</p>
“王太保有心了！在下却之不恭！”</p>
之州便让人将牌匾在诊所正堂给挂了起来。</p>
围观的街坊发出感叹，都没想到王太保竟然会亲手书写了牌匾送来，这可是天大的荣耀。有了太保的“庇护”，在菜园子地区便没有人敢轻易欺负拯人诊所了。</p>
街坊邻居都来道贺，心岚一一谢过，又送之州离开。</p>
中午，萝卜羊杂汤和药膳鸡炖好了，心岚留了些在一边，师徒三人如风卷残云吃了很多。</p>
饭罢，易心岚将预留的重新热了热，放进食盒里，拎着出了门，往走马街安居里去了。</p>
薛云裳的养母已经能够下地干活儿了，生活自理应该没有问题，不过心岚还是决定去看一看，云裳不在城中，老母独居在家，必定是孤单的。</p>
走在街上，家家户户热热闹闹，空气里都是炖汤的味道，让人有种“过年”的感觉。俗话说“冬至大如年”，菜园子的人都是很看重冬至的，团圆团聚也是冬至的“文化内涵”。</p>
等过了冬至，各地的秀女就要准备上路了，前往陌生的京城，走进皇宫那个巨大的“金丝笼”，可能一辈子都没法出来，冬至便是与家人最后的团聚。</p>
到了安居里，心岚见云裳家的门敞开着，而薛母并不在家中。等了半晌，也不见人回来。他便放下食盒，走出来带上门扉。</p>
一个身穿破棉袄的老婆子坐在巷口，似乎在打盹儿，易心岚上前询问：“大娘，薛云裳家的薛大娘怎么不在家？”</p>
老婆子睁开眼睛，缓缓道：“薛三妹吗？她一早出门啦，怀里还抱着个大冬瓜咧！”</p>
“大冬瓜？”心岚有些诧异，“她去哪儿了？”</p>
老婆子又眯起眼睛道：“谁知道呢？薛三妹瘫痪了这么多年，忽然间竟好了，好人还是有好报啊！”</p>
易心岚离开安居里，回了诊所，坐诊半日，直到晚间方才歇业。</p>
将要就寝时，诊所门被人敲响了，其声甚急。</p>
