白铁英说完，也不去管杨婶子，直接冲宝儿娘道：“婶子，今天在山上说宝儿这事儿的人现在在场吗？” “在！就是那边白色头巾的那个和她旁边的那个！” “两位婶子，你们也不是小孩子了，钱我是不会给你们的。但我也没有为难你们的意思，我就一个问题：宝儿偷钱这事儿是谁告诉你们的！” 白铁英说着，语速越来越快，声音越来越严厉，最后一句喝出来，那个白色头巾的害怕了，赶快说道：“是三儿她娘跟我说的！” “好，这位‘三儿她娘’在不在啊？” …… 待得白铁英大费周章地折腾了整个村子，众人发现，原来这流言居然是从玲子、春花和来娣她们仨的嘴里说出来的。 她们仨不在，春花和来娣的家人倒是在场，见得最后一个叫齐大娘的说，她是在家里的障子后面糊鞋底的时候，听那三个孩子在障子外面说的，那两家人登时就不乐意了。 “齐大娘，我说句实话您老可别不乐意。咱们牛脚村谁不知道您老是个爱传闲话的？怕不是看我们家春花不在家，您就随便扯个孩子来挡枪吧？这您老做得可不老厚道了！”春花娘白眼儿一翻说道。 “就是，您老这消息够灵通的啊？宝儿偷了杨家钱的事儿，孩子都没跟我们说，能让您‘恰好’听见了？我看春花娘说的对，就是看我们孩子不在家，您没处遮掩了，就赖到我们孩子身上了。”来娣娘也应和道。 齐大娘听见两人的指责冷哼一声道：“哼！我是不是给你俩脸了？我王饽饽传闲话那是因为你们让我有得传，我还用去编排？你们家值得我编排吗？ 一个想方设法想把孩子卖个高价，哪回县太爷来了都给孩子涂脂抹粉地往上送，我呸！春花才七岁就开始被亲娘往狼窝里送，那是我编排吗？那用我编排吗？只要长眼睛的都瞧得见吧？ 来娣娘你也别往后稍！你瞧瞧你给孩子起的这些名字——来娣、念娣、招娣、盼娣，那是给人起的名字吗？她们不是从你肚子里出来的吗？ 不生儿子是你肚皮不争气，有本事你别把气撒在孩子身上啊！就你这样的啊，这辈子也别想生出儿子来！” “你个老虔婆，碎嘴子，黑了心的老鸹子，我，我跟你拼了我！”来娣娘被齐大娘戳到了痛处，登时就撸胳膊挽袖子地要上前去薅齐大娘的头发。 “够了！”白铁英一声厉喝，穆清秋立刻上前去一人一掌，点了她们的穴。 给了穆清秋一个赞赏的眼神，白铁英继续说道：“要打你们过后再打，现在我来问你们，是不是玲子跟你们家孩子一起出去的？” 来娣娘被穆清秋定着呢，两只眼睛瞪得溜圆，口水从没闭上的嘴角流下，浑身酸麻僵硬，动弹不得，也就顾不上回答白铁英的问题。春花娘见穆清秋这一掌这么厉害，不由得咽了咽口水回答道： “啊？是，是，是又怎么样？小娘子，就算是孩子把这事儿传了出去，那她偷钱还不能说说，让大家防着点儿吗？再说她们也没跟别人说，不都是齐大娘偷听到的吗？” “呵呵，是不是偷听到的咱们还是得先放一放。你们两家的孩子都是跟玲子出去的吧？” “对，对啊！你怎么知道的？” “我还能怎么知道的？村子里这么大的动静都不见她们仨出来，你说我是怎么知道的呢？你还是快想想她们什么时候走的，说是去哪儿了，走的哪条路吧！” “你，你这是什么意思？” “什么意思？被人忽悠，以为自己摊上人命，跑路了呗！” “什么？什么人命？” “诶呀，我说，你是真不着急孩子可能找不回来了吗？还在这儿跟我磨磨唧唧的？” “是，是刚才……对了，是那叫宝儿的小丫头厥过去后没多久，玲子上家来说，她爹给家里来信儿了，说在县城挣了钱，让玲子去县城取回来，春花和来娣陪她去一趟，完了每人给十文钱，我，我就让去了……” “啊！”来娣娘又被穆清秋拍了一掌，叫了一声后，她也反应过来了，急忙说了跟春花娘一样的话。 围观的众人也琢磨出不对劲儿了，纷纷嚷嚷着让春花娘和来娣娘赶快去追。 “穆大哥！”白铁英对穆清秋喊了一声，穆清秋点点头，转身去把拴马桩上系着的角木蛟解了，翻身上马，缰绳一牵，角木蛟就迈开四蹄，没两步就过了石桥，往县城方向驶去了。 “好了，你们别在这儿哭哭啼啼的了，赶快回家找人去其他方向也找找吧！宝儿这事儿就暂且等上一等，总要人赃并获才能叫人心服口服啊！” “白小娘子，你是说……”杨婶子想到了什么，不禁惊呼道。 白铁英却不理她了，牵着宝儿的手进了主院。 有的村里人在春花娘、来娣娘的哭喊下心有戚戚，但也有清醒人张罗，不管怎么样都先找回孩子再说。 白铁英一边牵着宝儿往房子里面走，一边问宝儿娘是何打算。经过白铁英刚才的那番询问，宝儿娘心里也有了底，于是笑着答道：“全凭主子安排。” “老家还有其它亲眷吗？” “娘家倒是离得近，可我兄弟几家说要往南走，爹娘自然就跟了他们。 嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，宝儿她爹当初要往北来投亲，再说我们也没想到，婆家连暂时容身的地方也不能给我们。 宝儿她爹当初是跟着从小学徒的商铺到了西边当伙计，后来就自己开始学着做点小买卖，又成了家。只宝儿满周岁那年我们一家回去过一趟。 他爹打小就被送出来，每个月的月银也是一直都交给家里的。直到后来他说管家里要月银做买卖，家里不给……那时候宝儿她爹也年轻气盛，是跟人借的银子做的第一笔买卖，打那往后也只往回寄银子，人是不肯回的了。”
