赵将军叹了口气继续说道：“可铁英你得知晓，这些可都不再是军中支出。你说，闲荒之地、一年钱粮，还有以后都不交租税，不服丁役……那这些地方上的银钱、地亩、丁口又都从何而来？ 会不会招人眼？会不会给自己惹来事端？而一旦有甚不平之事，你只需知晓一件事——他们可不再是军士了啊！” 见白铁英仿佛被这些状况震惊，赵将军又继续说道：“当然，我说的只是一种可能，更多的是从此家人团圆，皆大欢喜。 但是铁英，伯伯拿你当亲侄女看，不只是因为你几次帮我出谋划策，还妥善处理流民之事，更多的是因着你像今天一样，帮我解决了一部分钱粮的问题。 今天秋哥儿也在这儿，我年少时也是在老将军麾下效过力的，我就说几句掏心窝子的话。 老兵们不是不想还乡，我们这些做将领的也不是铁石心肠，能退能还的早都让他们走了。不然一群花甲古稀的老头子，上不上战场的另说，说是在军中效力，哪个又能干得过十几二十岁的小伙子？ 可除了伤残提早遣返的，那些因到了年岁而退役的军士，就算是还乡了，还能过几年好日子？ 别的不说，只我这都指挥使司就有应以伤残病老退役者三千余人。如若让他们还乡，我的钱袋子是轻松了，可我这心里肯定安生不了。 咱们上安只是少战事，不是没战事。就这块‘风水宝地’，每年小股游窜的，刺探军情的，甚至短兵相接的，我大煜军士的伤亡都不少于三百。 就像我刚才说的，能退能还的早都让他们回去了，可大多数都是宁可不领俸禄也要呆在军中的，久而久之，我这任上就有了这么些人。 最后我再说句不该说的话，‘上出法令，下生权宜’，要是军士返乡这事儿没有那么多例子摆在那，我这儿又怎么会为钱粮发愁？” 赵将军这句话说完就不再多说，三人都沉默了许久。白铁英拧着眉头低头不语，穆清秋一手托腮，看似沉思，可另一只手却是已经攥紧。赵将军把他那杯冷茶喝完，开口打破了沉寂： “秋哥儿，铁英，你们还年轻，思虑不周才是正常，不必苛求事事完美，也不必给自己增添负担。如今铁英能多次帮我筹措军马的粮草，已经让我的境况好多了。 其实说到这儿你们也能听明白了，今天这里说话方便，我就摊开来说的。 我真不是贪图钱财之人，而是我没有好的办法，好的去处给这些军士。所以才会对物美价廉的山货，白得的草料和罐头厂的干股等着盼着的。 不用多，只要每年能有那么个一两千两，别说派出几个军士护卫，我都乐意给铁英立长生牌位！” “赵伯伯切莫如此说，铁英愧不敢当！”白铁英连忙站起来对赵将军躬身施礼道。 “赵伯伯，还请容许铁英多问一句，军士拥有良好的战力，应在多少岁之间？” “哎！坐，坐！这又不是什么秘密之事，不值当这么正式。其实你只想着不同岁数的百姓去地里劳作一天，活儿出的多寡，就知道军士应在多大年岁了。” “那是应在二十到四十之间？那咱们军中四十以上的军士又有多少呢？” “铁英！”穆清秋立刻叫了她一声，“这你不该问！” 随即他怕白铁英多想，又轻声解释了一句，“我没别的意思啊，只是你问了赵伯伯也不能说的。” “对不起，是我没有说清楚，赵伯伯，是我失礼了！” 此时赵将军僵硬的笑容才柔和了几分，连说不妨事。 “赵伯伯，我可否单独与穆大哥说几句话后再来跟您说说我的想法？” “好，你们自便，我去书房看看公文。”赵将军找了借口出来，让门口的亲兵都随他退下，给二人留了谈话的空间。 “铁英，周围百步无人了，你是要与我说什么啊？” “跟我来！” 即便是周围无人，白铁英仍是不放心，带着穆清秋到了空间的都指挥使司。 这一片白茫茫的样子，穆清秋也早在空间的仙鹤村里看过了，所以他并没什么新奇的表情，而是依旧坐在跟外面对应的椅子上，等着白铁英接下来的话。 白铁英咬了咬牙，抬眼注视着穆清秋，说出了一句把穆清秋震得肝儿颤的话——“你想当皇帝吗？” “铁，铁，铁……”穆清秋磕巴了半天，愣是说不下去。 “你想做九五之尊吗？你想万万人之上吗？你想手掌全天下人的生杀大权吗？” “铁，铁，铁……”穆清秋还是说不出话来。 “诶呀我的娘啊，这时候你磕巴什么？你倒是说话啊！” 穆清秋心说我也想说啊！可嘴巴它不听使唤啊！你要不要听听你自己说的是什么抄家灭族的虎狼之词？什么当皇帝，还生杀大权的？他要是有那心思，能三岁就开始跟着师傅东奔西走的吗？ 当然了，三岁的时候他也不明白事儿，一切都是母妃安排的。可是即便后来他长大了，知道母妃为什么这么安排，他也从没想过要去坐那个位置啊！ 铁英这丫头肯定妖怪无疑了，不然怎么敢说出这等掉脑袋的话？关键是她想掉的还有他的脑袋！ “时间紧迫，你不说，我说！”还不等穆清秋理清思绪，缓过心神，白铁英却先开了口。 “我直说了吧，我圣母心泛滥了，其中有些原因你不必知道，我也不会说的，但你只需知道我绝对没有要害你的心思。 我只是听赵将军说的那些军士的遭遇心里难受，放不下心中的情节，所以白千娇上身了，不自量力地想要帮一帮那些曾经为国为民的军士。 说白了，我想让他们在空间里安度晚年。可是这些人身份是个问题，如果永远不让他们出去还好，一旦让他们出去，一旦有人心怀叵测，那么以你与我的来往，你一定是首当其冲的要被琢磨是不是要谋求什么。”
