寒雪晴和几个孩子在马车里被颠的七荤八素晕头转向的。一个个胃里翻江倒海，难受得厉害。 慢慢地马车停了下来，他们到了一座荒山脚下。 只见荒山一片光秃秃地伫立在那里，给人一种压抑的感觉。 他们各自吃点干粮休整片刻后，又开始赶路。路上遇到的大多数难民，只是小心翼翼结伴赶路。 遇到不怀好意的恶徒，可看到凶神恶煞一老头和他二米长的大刀，顿时什么心思都不敢有了。 遇到更难缠吓不走的，哑叔凭借着一股蛮力也为他们杀出一条血路。 就这样他们在哑叔的护送下，一路忍饥挨饿一月后，终于到了旱灾不太严重的地方。 这里可以挖到野菜，哑叔偶尔还会打到野味。 城外官府设有施粥点，难民们排着长长的队伍，犹如蜿蜒的长蛇，他们耐心地等待着，只为喝上一碗菜粥，然后被安排继续往前走，到岭南的荒野之地。 想买粮食可以进城，进城必须交入城费一人 100 文铜板。这入城费就像一道高高的门槛，阻挡着难民们的脚步。 寒雪晴一行人交了一两银子进到城中。城里粮食比平时贵上两成，一人只能买一升粟米，他们又买了些其他东西，随着人群出城也开始往南走。 沿途有官府施粥，又可以粮食补给，接下来的路充满希望。 他们不容易到了岭南，还没等安顿下来，哑叔旧伤复发，身体每况愈下。 大夫说哑叔身上有几处伤势太过严重，当时也没有好好医治，能坚持到现在也算命大，让他们准备后事吧。 哑叔死后，几个孩子哭得真情实意，寒雪晴看着这些孩子们如此伤心，心中安慰的同时也涌起一股酸楚。没想到她当时的举手之劳，换来哑叔的涌泉相报。 这一路下来，哑叔早已不再是下人。他们不是一家人胜似一家人！ 哑叔是他们的长辈，又是他们的恩人。 寒雪晴和孩子们一起处理完哑叔后事。花光所有办了户籍在岭南城安顿下来。 她为了周家三个孩子，没日没夜地赶着绣活。 中间想回原籍的可以报名安排，寒雪晴想回去，这么多年在岭南也没打听到家人的消息，说不定回去了还能见到父母。 几个孩子不愿意，说等他们大了再回去路上也安全。 后来周大郎也曾回去一趟，把家里的房产地契卖了，卖的银子还不够来回路费。带回来一个消息，并没有见到寒家人。 寒雪晴尽管心里早有了不好的思想准备，还是不自觉潸然泪下。为了生活，她不得不压下悲痛，强打精神，继续刺绣。 由于长时间的刺绣工作，她不到四十岁眼睛几乎看不清东西了。 让她感到欣慰的是，三个孩子早已长大成人，也娶妻生子了，还各自有着一份不错的营生，过上了幸福美满的生活。 她虽然眼睛看不清了，为了不拖累孩子们，还是坚持一个人生活。 再后来商量去三个孩子家养老的时候，一个个把她拒之门外。说她只是一个上不得台面生活不检点的妾室，能给她一个住处一口吃的已是仁至义尽。 寒雪晴听了这些话，仿佛被人在心上狠狠插刀子。她把自己住的小屋找遍也没有找到婚书，他们这是有备而来啊！
