彤地之南，便为少华山。 根据不确切传言，彤伯姬酴于少华山，捕获一只通体雪白的麋鹿。 此乃天降祥瑞，彤伯姬酴本想将其进献给天子，却发现雪鹿后腿受伤。 于是不敢声张，便将其豢养在府中医治。 结果却无意中走漏消息，被朝堂某位公卿知悉。 这位公卿为奉承天子，竟称彤伯姬酴欲私吞祥瑞，并想出夺爵废国之策，以此逼迫彤伯姬酴进献祥瑞。 天子闻言，便任其实施。 彤伯姬酴只得上书坦诚，天子这才明白真相。 然夺爵废国之王命已昭告天下，便另行敕封彤伯姬酴为彤邑县伯。待其医治好雪鹿，或再另行加封。 谣传越来越详实，就连朝堂群臣之中，也有不少人对此深信不疑。 至于那位公卿，就差将虢石父之名贴上去。 眼见谣传继续扩散，虢石父再也坐不住，匆忙赶到百花林觐见。 “大王可要为臣作主啊！” 姬宫湦忍住笑：“不过民间谣传而已，虢上卿本就不缺谣传，何需如此慌张？” 虢石父大义凛然道：“臣忠心事王，从不敢有所隐瞒。” “孤王相信上卿，国人无知，当作笑谈便是。” “恳请大王下令澄清。” 姬宫湦道：“上卿必是因之冲昏头脑，孤王若下令澄清，岂不是坐实上卿阿谀谄佞之名？” 虢石父哑口无言。 默认不妥，澄清也不是。 姬宫湦劝解道：“谣传皆为一时兴起，时日久了便会自行消散。孤王亦知昏君之名，却懒得去顾及，随心所欲方为上策。” 虢石父稽首：“大王所言甚是，臣险些误入歧途，多谢大王指点。” 姬宫湦颇为玩味：“连你也觉得，孤王是位昏君？” 虢石父意识到失言，慌忙跪倒在地：“请大王恕罪，臣并非此意！” 姬宫湦却挥挥手，笑道：“上卿无需慌张，孤王本就是昏君，但那又何妨呢？” 虢石父这才敢宽心，附和着大笑几声。 “只要大王能随心所欲，臣便是担上阿谀谄佞之污名，也心甘情愿。” 姬宫湦道：“孤王偶然听闻，世间曾有一方巍峨大鼓，鼓面集万兽之皮而成，鼓声可传至千里之外。” 虢石父心思活泛：“大王想寻找此鼓？” 姬宫湦感叹道：“此鼓早已化为尘埃，孤王欲命人重造把玩，怎知府库却无兽皮，上卿可愿替孤王找寻？” 虢石父大喜：“大王勿忧，臣愿前往找寻！” 姬宫湦对此出言赞许，等虢石父心满意足，才让其退下。 百花林重归平静。 寺人尨命人端上酒肉，姬宫湦闻到味道，久久没有下筷。 重生近三个月，几乎顿顿均为烤肉。以前借着淡如水的浊酒，还能勉强下咽。 如今，一切皆索然无味。 寺人尨见姬宫湦不动筷，忙问：“大王，可是酒肉不妥？” 姬宫湦道：“孤王久食，不愿再见其矣。” 寺人尨忙道：“大王曾言，天子当酒肉不断。” “内宫可有其它吃食？” “大王若愿久等，小的这便命人烹饪八珍。” 姬宫湦下意识问：“八珍是何食物？” 寺人尨道：“八珍即淳熬、淳母、炮豚、炮牂、捣珍、渍犊、熬脯、肝膋。” 姬宫湦全然听不懂，便道：“命膳夫在百花林依次烹饪，孤王需全程观之。” 寺人尨当即传令。 不多时，十多名膳夫一同走进百花林。 在寺人尨示意下，膳夫们开始制作首道淳熬。 先制作蜗醢，蜗为新鲜河蚌肉，沥干水分剁成碎末，再拌入类似醋的醯，添加酒与盐，封口发酵百日，便可成为蜗醢。 内宫自然不缺蜗醢，膳夫演示完流程，便取出早已制好的蜗醢。 把蜗醢放入炙炉煎熟，同时用鼎熬煮稻米饭。 最后将蜗醢浇在稻米饭上，拌上热豚油，便制成淳熬。 姬宫湦看完后，顿时有些哭笑不得。 原来肉酱盖浇饭！ 细品之下，味道倒是不错，难怪能成八珍之一。 姬宫湦大快朵颐，很快便将一小鼎淳熬吃完。 寺人尨忙问：“大王，是否还需烹饪其余七珍？” 姬宫湦摇摇头：“尔等先陈列其制法，孤王若想食用，会提前告知尔等。” 寺人尨随即进行描绘。 淳母是肉酱盖浇黄米饭，炮豚像叫花乳猪，炮牂为叫花羔羊，捣珍似手打肉丸，渍犊如生腌牛肉片，熬脯即肉脯，肝膋为烤狗肝。 姬宫湦听完后，当即决定重新制定八珍食谱。 蜗醢有安全隐患，改成油炸虾米拌饭与黄金蛋炒饭，后面依次为叫花鸡、烤乳猪、烤全羊、牛肉丸、鱼扣肉与鹿肉脯。 膳夫纷纷用心记下做法。 姬宫湦不忘叮嘱：“此为大致烹制之法，尔等务必多加尝试。” 膳夫齐声道：“诺！” 等膳夫依次散去，内史冂才起身拱手。 “大王所定八珍，烹制似乎过于寻常，不足以彰显天子威严也。” 姬宫湦道：“孤王本就不打算独享，待骊山郡丰收，新国人皆可食之。” 内史冂肃然起敬：“大王命农庄豢养牲畜，实则是要遍及肉食。” “豢养牲畜虽难，至少也能换取粮食糊口。” “民有衣则甲必坚，民有食则兵必强，民有心则国必盛，大王善也！” 姬宫湦嘿嘿一笑：“孤王乃昏君，不得放肆！” …… 五月中，金乌灌顶。 中条山传来喜讯，西麓矿脉已悉数勘探完毕。 铜矿最为丰沛，铁矿次之，金矿亦有不少。 此外，还发现许多石涅，即姬宫湦前世之煤矿。 校尉鲀率郑地锐士营，已完成中麓长墙初期建设，足以抵御条戎滋扰。 姬宫湦传令妫子骘，命其携姬宜臼与大夫子僦，在郑地征召矿工。 考虑到运输成本，先在矿脉上进行粗炼，尔后西出风陵渡口，经桃林塞进入渭水。 就在姬宫湦精心筹备时，渭水北岸传来快报。 犬戎王平肃扰乱后，纠集姜戎、义渠戎、绲戎与太原戎，总兵力三万，合称五戎大军，现已抵达泾水中游。 天枢、天璇、天机等三座坞堡早已建成，天权坞堡工临近收尾，足以保卫镐京王城。 身处险境者，乃中间之毕国及其附属潘国。 毕公皑正紧急上书求援。
